— Нам же остается только ждать и верить в то, что тот монстр, которого они сумеют изобразить, будет достаточно правдоподобен, чтобы в него поверили и другие. — И он перевел взгляд на тактический экран.
Сейчас все зависело лишь от двух существ, гениального хакера, который сидел поблизости от него, и того, кто все это задумал. Кем был последний, Кард для себя так и не решил, но судя по тому, в какие авантюры влезал последний, он больше всего тянул на махинатора. На махинатора с большой буквы, и тролл невольно посмотрел в сторону Леи — чем-то характер и задачи, которые ставил перед собой этот странный и еще непонятный ему человек, напоминали отца девушки. Ведь и тот когда-то был гениальным махинатором, только вот чем все это закончилось, тролл прекрасно помнил.
— Подождем, — подумал он.
Ведь было и еще кое-что, что все-таки рознило того, кто когда-то представился им Технарем, и отцом девушки. Слишком все-таки этот парнишка был не похож на того, о ком только что подумал тролл. Ведь слишком разными оба эти разумных были в своих решениях, и вот теперь они могли оценить, чей подход к решению поставленной перед собой цели был более жизнеспособным.
— Началось, — резко произнесла Лея, и все разом посмотрели на главный экран рейдера.
— Началось, — согласился с ней тролл; вот он, момент истины.
— Господин полковник, — обратился дежурный связист к графу Тренгу, — что-то странное происходит с системой связи.
— О чем вы? — удивился пожилой, но еще очень крепкий и жилистый мужчина с волевым лицом бывалого военного, сидящий в кресле капитана корабля.
— Мы получаем прямое сообщение, адресованное нам, однако его источником является сама наша рубка, — и связист вывел запрос на соединение на головной экран рубки управления линкором. — Разрешать подключение? — уточнил он у Тренга.
Полковник уже устал удивляться странностям, произошедшим с ним за последнее время, а потому он лишь просто кивнул головой, давая свое согласие.
— Связь установлена, канал открыт, — доложил связист и подключил передаваемую картинку.
— Добрый день, — раздалось с экрана, — давно мы с вами не встречались.
Полковник сидел и смотрел на молодого парня, обратившегося к нему. Уверенность, властность и привычка отдавать приказы так и сквозили в каждом жесте, слове и манере общения этого молодого человека, хоть при этом и казалось, что говорит он обычными обыденными фразами. Да и произнес он всего одну-единственную фразу, при этом практически не шевелясь и не жестикулируя. Так почему при взгляде на него складывалось именно такое впечатление? Полковник ответить на этот вопрос не мог.
— Добрый день, — не стал грубить командующий целой флотилией, что волею судьбы оказалась тут и сейчас, какому-то непонятному парню.
Он не мог понять, кто этот человек и как он смог с ним связаться, а поэтому он поинтересовался тем, что следовало выяснить в первую очередь.
— Разве мы с вами знакомы?
Парень с экрана улыбнулся.
— Ну как же, вы разве уже забыли? — И будто этот молодой человек натянул на лицо очередную маску. — Господин начальник. Неужели не узнали? Техник я. Из младших. Макс Полтинник.
И парень с экрана вновь растянул губы в насмешливой улыбке. Полковник резко обернулся в сторону сидящего чуть поодаль Георга.
— Он? — только и спросил Тренг.
— Да, — быстро кивнул тот ему в ответ, подтверждая слова говорившего.
— Вижу, вы меня вспомнили, — вновь раздалось с экрана.
Просто так этот вроде как считающийся погибшим техник воскресать бы не стал, а поэтому и на связь он вышел не только для того, чтобы еще раз представиться, поздороваться и напомнить им о своем существовании. Осознав это, полковник перешел сразу к делу, ведь ничего иного пока ему не оставалось.
— Что вам нужно? — спросил он, глядя на того, кого раньше знал под именем Макса Полтинника.