А еще оставалось то оборудование, что дожидалось возможности оказаться в моей мастерской.
Вечер. Средняя палуба.
Сектор Исследовательского отдела
линкора «Возмездие»
Вернувшись обратно на склад, я в очередной раз отправился проверять лабораторию. В этот раз с собой я ничего не взял. Первым делом мне следовало там осмотреться и понять, когда можно там появляться втихаря от своего начальства, а когда нет. На этот раз мне повезло. Внутри никого не было.
Активировав нейтрализатор, находящийся в лаборатории, и еще раз проверив, что там никого нет, спустился вниз.
Руки так и чесались проверить находящиеся тут искины и экраны визоров. Но я знал, что на любом из них установлена система защиты, намного превосходящая ту, что прикрывала эти помещения, и потому идею проверки той информации, что была скрыта тут, оставил на потом. Сейчас же мне было необходимо проверить саму лабораторию.
Никакого видимого расписания дежурств или чего-то похожего, вывешенного на всеобщее рассмотрение, тут не было. Значит, этот вариант отпадал. Пришлось согласиться на то, что ночью тут никого не бывает, но придется каждый раз проверять это, пока я не разберусь в обстановке получше.
Следующим шагом я перепрятал нейтрализатор в более удобное и надежное место. Дальше я проверил свою мастерскую и комнату переговоров, спрятав нейтрализатор и там. Осталось последнее помещение. Но вход в него оказался перекрыт такой сейфовой дверью, что мне помимо воли стало интересно заглянуть за нее. Поэтому я вновь оказался в технических туннелях.
«Вот и пригодится один дополнительный нейтрализатор», — подумал я, сбрасывая его вниз, а затем активируя.
После этого я и сам через вентиляционную шахту спустился вслед за ним.
— Ну и где это я оказался? — пробормотал я, оглядываясь вокруг. И тут мой взгляд наткнулся на большой аквариум, в котором плавало что-то, напоминающее огромную медузу.
— Это что, живой уголок? — подходя ближе, произнес я, вглядываясь в колышущееся полупрозрачное чудо, переливающееся всеми цветами радуги.
По факту, практически всю эту комнату и занимал аквариум, а весь его объём был отдан этому самому существу.
Я подошел к аквариуму и слегка задел гладь поверхности ладонью руки, пытаясь привлечь к себе внимание существа.
«Вот черт, — удивленно отдернул я руку, — что это было?»
— Это я, — прозвучало в моей голове.
И я уж точно не мог тут ошибиться. Кто-то впихивал мне свои мысли в голову, но когда я убрал руку от стенки аквариума, это стало не так явственно. А потому я напряженно приложил ее обратно.
— Ты кто? — спросил я у существа.
Тишина длилась недолго. А потом прозвучал ответ, поразивший меня.
— Вы, люди, раньше называли нас богами. Но это было очень давно. Еще когда я был совсем мал. Сейчас же вы забыли об этом. Но зато…
И опять молчание. Затем резкий переход совершенно к другой мысли:
— Ты не тот, кто мне нужен. Ты не сможешь помочь.
— О чем ты? — мне действительно стало интересно.
Опять молчание.
— Ты враг. Мне нельзя доверять тебе. Так что уходи и оставь меня. Я найду решение.
И вновь ощущение, что существо отключилось.
И как раз в этот момент из соседней комнаты раздался шум мгновенно активировавшегося оборудования.
«Кажись, надо валить», — догадался я и еле успел забраться в шахту, из которой вылез, и деактивировать нейтрализаторы. По туннелю пролез обратно, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим в лаборатории.
«Быстро они явились, — подумал я о прибежавших ученых, — в случае чего тут и не поработать, я просто свалить не успею».
Между тем одна из женщин посмотрела на экран визора и быстро плюхнулась в свое рабочее кресло.
— Изменения восьмого уровня. Он опять перестраивает готовую модель, — произнесла девушка, посмотрев на вбежавшего вслед за нею моего начальника, профессора Крену, — завтра все наши наработки будут неактуальны.
— Да что за тарк с ним происходит? — взъярился начальник. — Что этот уродец в своей башке там надумал.
И он пнул как раз ту самую дверь, что вела в соседнее помещение, туда, где и находилась увиденная мною медуза.
«Так это и есть тот уродец, о котором он говорил», — почему-то удивился я. Мне все время казалось, что речь шла именно о человеке с какими-то недостатками, а тут реально какое-то непонятное существо.