Ну и самое большое их преимущество — архов трое, тогда как мы одни.
Вот мы на краю астероидного поля. Залетаю в промежуток меж двух огромных валунов, ориентируясь уже больше на ощущение объёма и свою интуицию, чем на не успевающие выдавать нужные данные приборы, и резко сворачиваю в сторону.
С истребителями, на которых я летал, было гораздо проще. Транспортник не подходит для таких выкрутасов, но тут делать нечего. Нужно затормозить, за мною следом обязательно кто-то сунется. Если таких идиотов будет двое, то мне лучше.
Корабль ставлю на крыло и, прикрыв заднюю полусферу одним из астероидов, замираю.
Пара секунд, и как по заказу, сразу влетает один из судов преследования.
Выбиваю его, расстреляв кассету ракет. Тут даже прицеливаться не нужно и ждать наведения. Прямой залп, и ракеты практически в упор разрывают корабль архов на части.
А теперь назад. Прямо сквозь обломки рейдера. Такого шага вряд ли будут ждать.
Второй корабль должен был зайти с другой стороны, беря нас в клещи, и если за первым не сунулся еще один, то он или на прикрытии, или полетел с другим рейдером.
Лучше бы второй вариант, но тут как повезет. Не повезло, корабль стоял прямо напротив нас.
Энергию на передние щиты. И еще одна партия ракет вперед. Транспортник несется вслед за ними. Главное — успеть до того, как последний рейдер вынырнет из астероидного поля.
Задняя полусфера осталась полностью не прикрыта, только пассивная броня корпуса.
Ближе… Ближе… А вот теперь огонь! И разряжаю все бластеры. Но нельзя полностью разрушать корабль противников, необходимо только вывести его из строя. Мне нужен щит. Поэтому бью в строго определенные зоны корабля, стараясь вывести его из строя и нанести максимальные повреждения, но не уничтожить.
А сейчас маневр, про который я узнал в одной из баз, называется «кувырок через голову». Корабль тормозит, переключаются маршевые двигатели. Резко меняется направление движения. И вот мы пронеслись, все время направляя наиболее защищенную часть нашего транспорта над встречным рейдером, и замерли за ним.
Теперь ждем.
Секунда… Вторая… Третья…
Неужели не вылезет. Но нет. Вот выскакивает последний рейдер.
И по нему сразу же отстреливаются все заранее заготовленные кассеты с ракетами, а потом и блистерные орудия.
Мда. С последним залпом я чуток переборщил. Последний рейдер разнесло на части.
А теперь деру отсюда.
Хоть топливо можно было бы и слить с последнего рейдера, но архи нас просто на части порвут, если мы вздумаем брать их корабль на абордаж.
Добиваю последний корабль, разнося его на части, и после этого быстро провожу разгон нашего транспортника для перехода в гипер.
Пора делать ноги, пока к этим трем рейдерам не пришло подкрепление, а то, что те о нас сообщили, я не сомневался. Особенно, когда был уничтожен еще первый корабль архов.
— Все, ушли, — облегченно вздохнул я, только после того, как мы совершили прокол пространства и оказались в гипере.
И повернулся в сторону сидящих рядом со мной существ.
Гаал смотрел уважительно, да и только. Прошедший бой хоть его и впечатлил, но он до конца не понимал, из какой глубокой и темной… мы только что вырвались.
Зато вот на навигатора это небольшое сражение произвело огромное впечатление.
— Никогда не видел, да и не слышал, — подумав и посмотрев на меня, сказал он, — что на каком-то обычном, хоть и вооруженном, транспорте можно не то что на равных сражаться с боевыми пилотами архов, но и побеждать их в столь явно проигрышной ситуации. Я, если честно, уже решил, что отжил свое. Архи, как известно, пленных не берут. А тут… — И он с уважением взглянул на меня. — Видимо, нашей разведке было известно далеко не всё о системах подготовки пилотов в других государствах, членах Содружества.
Я спокойно пожал плечами.
— Никто не знает всего, — ответил я ему. И посмотрев на показания приборов, добавил: — Лететь нам пять часов, так что можно пойти и отдохнуть.
Вообще-то я просто говорил о том, что в гипере нам не будет угрожать никакая опасность и мы можем без опасений отдохнуть, однако навигатор воспринял мои слова на свой лад.
— Намек понятен, — сказал он и, поднявшись из кресла, добавил: — я передам нашим, что нам до первой узловой точки лететь порядка пяти часов.
Я кивнул и, дождавшись, пока он выйдет, тоже поднялся, хотелось немного отдохнуть. Последние пару дней вымотали меня немного сильнее, чем предыдущие, так что я не против был поваляться в кровати и поспать.