К тому же у меня складывалось острое ощущение того, что кто-то нас всех ведет в своей многоходовой партии, и только от меня и моей команды сейчас зависит, будем мы там пешками, фигурами или вообще сыграем в свою игру. Поэтому я не останавливался и работал на износ, печенкой чувствуя, как по крупице уходит отведенное мне время.
Это заставляло меня думать и продумывать все по нескольку раз. Проверять, не упустил ли я какой-то мелочи. Поняв, что большего мне уже не сделать, я закончил работу.
А дальше корабль ушел в полет. Прожил он чуть дольше пяти минут, ровно до тех пор, как до него добрались тяжелые истребители, выскочившие из скрытой и замаскированной в астероидном поле боевой станции, расположенной в этом секторе. Вот о ней-то никакой информации ни в одном из навигационных каталогов не было.
Так что свою миссию наш кораблик-смертник выполнил на все сто процентов.
Дальше был кропотливый анализ полученной информации.
Станция контролировала весь сектор. Он буквально был нашпигован навигационными буями и орудийными установками.
Но что меня сильно смутило, корабль, пока был в секторе, уловил слабый сигнал маячка с моего корабля, «Дикого Крафта».
Я специально задал проверку и поиск определенного модулирующего сигнала, по которому всегда смогу в пределах сектора разыскать свой корабль. Это было сделано мной еще в те времена, когда я обследовал секторы, а потом возвращался обратно. На сигнал было легко настроить автопилот.
И вот теперь этот маленький маячок сослужил мне такую полезную службу.
Только вот сигнал этот шел не со станции, как я предполагал первоначально. Его источник, а следовательно, и сам корабль или его обломки, находился на одной из планет в этой системе. Если говорить точнее, то это была третья планета сектора.
И это несколько упрощало мне задачу.
Не знаю почему, но мне показалось, что своих людей нужно искать где-то вблизи нашего корабля.
Почему я так решил, не могу сказать, но вариант проникновения на станцию я с этого мгновения перестал рассматривать полностью.
Не знаю, сыграла ли большую роль в принятии этого решения моя интуиция или понимание того, что к станции подобраться со стороны космического пространства таким макаром просто-напросто не удастся и что все равно придется придумывать некий другой способ, а там он был только с какой-либо из планет. И на той, как минимум, был более подготовленный к бою корабль.
Так что я стал рассматривать вариант скрытого проникновения именно на ту планету, где сейчас находился маячок «Дикого Крафта». Проанализировав полученные данные сканирования, я выявил любопытную аномалию, образованную гравитационным полем планеты. Сканирующие системы не просматривали ее совершенно. А если подобные данные получил и мой разведчик, то и со стороны станции она должна была выглядеть не лучшим образом.
Именно этот гравитационный луч, идущий со стороны станции, я и решил использовать для приземления.
Осталось дело за малым. Нужен был оптимальный расчет подлета к нему и то, как я вообще смогу попасть на планету.
И вот тут-то я и вспомнил о так и пылящемся у нас в трюме малом истребителе. Дальше всё уже было делом техники. Рассчитать маршрут. Внести необходимые поправки в траекторию движения корабля.
Увидев получившуюся разгонную траекторию, я понял, что она, несомненно, вызовет подозрения своей странной извилистостью. С этим было необходимо что-то делать.
После проверки данных сканирования мне на ум пришла бредовая идея.
«А что, если замаскировать разгонную траекторию под траекторию, идущую по гравитационным полям крупных космических объектов. Пусть подумают, что мы используем эти поля для разгона».
Сделать это было не сложно. Но вот любой здравомыслящий человек, да и не человек тоже, задаст себе такой простой вопрос: а зачем все это сделано?
И поэтому им нужно заранее дать ответ на него.
И как это сделать? Хоть и не просто, но возможно.
Нужно замаскировать выхлопы двигательной установки так, чтобы они явно указали на то, будто наш прыжковый двигатель поврежден.
У тех, кто контролирует сектор, в этом случае будет достаточно времени, чтобы заметить нас, проанализировать наше поведение и маневры и прийти к «правильному» выводу. Главное, чтобы они не начали стрелять по нам сразу же по прибытии. Но тут как повезет, как я уже говорил, у меня было недостаточно данных для точной оценки контролирующих этот сектор сил.
Ну а дальше все было просто.