Оно показало, что рейдер полностью работоспособен. Мы перелили на него все найденные остатки топлива с других кораблей, ведь нам не было известно, сколько мы будем вынуждены действовать вдали от обжитых систем, планет и станции. И вот теперь мы думали над тем, что же нам делать дальше.
— Мы пробыли в секторе и потратили на поиск и ремонт нового судна гораздо больше времени, чем то, что мы должны были находиться в рейде по условиям контракта, — сказал я, обращаясь к остальным, — и все это приводит нас к двум выводам. Первое. Нас уже списали и считают мертвыми. Тогда светиться для нас перед другими раньше времени будет большой глупостью. Таким способом мы сможем выиграть некоторое время на то, чтобы подготовиться новой встрече с противником. Но в этом случае мы срочно должны покинуть пределы Содружества, уйдя как можно дальше отсюда. Желательно нам оказаться где-то в нейтральных секторах на территории Фронтира.
Креат кивнул.
— Согласен. С этим понятно. Но что же тогда за второй вариант? — уточнил он.
— Второй вариант, — и я усмехнулся, — так бы поступил именно я сам.
И я вывел на экран, предназначенный для брифингов, наш старый маршрут, по которому мы должны были лететь, если бы не завернули сюда на свалку.
— Как я понимаю, коль контракты нам подбирал предположительный агент противника, то ему досконально известен наш маршрут. Закладка, куда нас должно было закинуть, судя по всему, тоже. — После этого я взглянул на присутствующих. — Так, вот. Как бы сделал я…
И немного помолчав, продолжил.
— Я бы послал по нашему следу того, кто проконтролирует вынесенный нам приговор. Его не обязательно отправлять сразу. Я бы, наоборот, выдержал небольшую паузу, дав нам скопытиться окончательно. В этом случае тот, кто заказал нас, будет уверен в выполнении своего заказа. И тогда нам лучше не скрываться. Ведь они будут точно знать о том, что мы живы. Нам же при таком варианте развития событии не будет известен заказчик. — И я вновь посмотрел на них. — Я не считаю себя умнее других, даже наоборот. Противник всегда, по моему мнению, опережает меня на шаг или даже на два. А потому я исхожу из самого плохого варианта развития событии. Они отправят за нами хвост, чтобы удостовериться в нашей гибели.
Все сидели понурившись.
— Если я прав, это не избавит нас от него далее. И значит, и все наши труды в конечном итоге будут напрасны.
Но был еще один вариант, который видел, похоже, только я. О нем я вспомнил потому, что только недавно изучил базу по тактическим приемам диверсантов одного небольшого государства.
Так вот, они специально давали загнать себя в ловушку, где и устраивали очень радостный прием для своих преследователей. Чем-то это напоминало оставленный заградотряд или заминированный труп, который придет проверять противник, но строилось все несколько более правдоподобно. И у нас была возможность сделать нечто подобное.
Ведь старый корабль никуда не делся. И его можно было использовать как приманку. Хотя в нашем случае это будут обломки "Дикого Крафта", хотя и новый рейдер стал носить точно такое же название. Креат сидел напротив меня и, видимо, заметил какое-то изменение в моем лице.
— Тебе есть что предложить? — скорее утвердительно сказал он.
— Есть одна идейка, но она на грани полного бреда, — честно сознался я, потому как понимал, что провернуть подобное будет очень сложно, и этому было несколько причин.
— Давай излагай, — буркнул Сержант. Этот хмурый пожилой креат все еще косо смотрел в мою стороны, и придирок с его стороны не стало меньше. Даже наоборот, теперь он был еще более строг в отношении меня.
— Так что ты там надумал? — спросил он.
Я опять вывел на экран карту нашего маршрута.
— Судя по времени, сейчас мы должны находиться примерно в этом секторе, — на карте подсветился нужный участок. — Это если не взорвется двигатель. И наш следующий прыжок закинет нас к тем фанатикам, о которых говорил Корг.
Все смотрели внимательно.
— Да, мы это понимаем, — согласился со мной креат.
— Хорошо, — кивнул я. — Так вот, если нам повезет, то туда на нашем корабле мы доберемся за сутки.
— Почему? — удивилась Лея. — Я протестировала наши прыжковые двигатели, даже при текущей нагрузке на то, чтобы преодолеть это расстояние, нам потребуется не больше десяти часов.
Я кивнул, подтверждая слова девушки. Только вот она была кое в чем не права.
— Да, — согласился с нею я, — но все это является верным только в том случае, если мы перейдем в тот сектор сами. Однако это не так. У нас будет дополнительный груз.