Их главный смотрит на капитана корабля.
— Нам нужно, чтобы вы сообщили вашему заказчику о том, что вы должны были тут найти. Вы меня понимаете?
Гном кивнул. Терять ему было нечего, и поэтому он спросил:
— Что я получу за сотрудничество с вами?
Десантник задумался, видимо, он связался с кем-то.
— Мы не можем оставить вас в живых, — сказал он, — но у нас есть предложение. Мы отрубим вам систему связи и выведем из строя ваш прыжковый двигатель. Если сможете выжить, это будет ваш шанс. Но не думайте о том, чтобы нас обмануть.
И десантник вытащил какую-то небольшую таблетку, похожую на подкожный чип.
— Он не позволит вам солгать, — сказал он и, сделав резкий и быстрый шаг вперед, прикрепил его к шее гнома.
— Теперь вы в любом случае будете выполнять все наши приказы, так что и выхода особого у вас нет.
Гном удивленно потрогал свою шею.
— Ну что, вы готовы сотрудничать со мной? Или мне активировать чип?
Капитан молча кивнул.
— Гиперпередатчик отключен.
Несколько мгновении тишины.
— Можете воспользоваться им, — сказал десантник, — только я на всякий случай уже активировал чип и вы не сможете солгать.
Гном сморщился.
Боль в шее явно показала, что разговаривающий с ним неизвестный десантник не солгал. Но тому от этого было не легче. Он ввел известные только ему координаты. Канал связи был закрытым. И поэтому лица говорившего он не видел. И он точно знал, что это не его босс, а кто-то другой.
Вот прошло соединение.
— Слушаю, — раздался явно женский голос с той стороны.
— Кара нос три бак, — сказал кодовую фразу гном, а затем добавил: — Мы обнаружили обломки. Отклик на сигнал получен.
— Принимается, — ответили с той стороны и отключились.
— Все, я выполнил ваши условия, — произнес гном.
Неизвестный кивнул. А потом поднял руку и выстрелил тому в голову. Никто не собирался сдерживать перед ним обещания, и сам гном это прекрасно знал. Ведь и он бы этого не сделал.
А через десять минут корабль гнома взорвался от перегрузки и рассинхронизации прыжкового двигателя. Еще через несколько минут систему покинул средний рейдер и отправился в неизвестном направлении.
— Что ты думаешь? — спросила высокая стройная и очень красивая девушка у сидящего напротив нее человека. — У нас и правда все получилось?
— У нас нет основании не доверять нашему наемнику, — ответил тот.
— Да, — кивнула она, но помолчав, добавила: — Только вот меня гложет почему-то очень большой червячок сомнения, — немного помолчала и уточнила: — Когда корабль этих наемников должен прибыть обратно?
Человек задумался.
— Примерно через десять дней.
— Хорошо, подождем, — кивнула девушка.
На этом они отложили этот вопрос до прояснения текущей ситуации и перешли к более насущным проблемам, которые неожиданно возникли у них чуть ли не на пустом месте. Девушка откинулась на спинку кресла и пригубила дорогое вино из прозрачного фужера. А потом спросила у человека, сидящего напротив нее:
— Что слышно по обострению ситуации с кланами Минматар?
— Не очень понятная ситуация, но по сведениям нашего источника, они уверены, что именно мы совершили перехват денежной транзакции в одной из их сделок.
— Это точно сделали не мы? — жесткий взгляд девушки уперся в лицо человека.
— Нет, мы проверили, — отрицательно покачал тот головой. — Мы вообще не нашли никаких следов перевода. Наши люди тут ни при чем.
— Но они почему-то уверены в этом!
— Причина их уверенности нам не известна. Но по сведениям нашего источника, креат встречался с каким-то аграфом. Вам это о чем-то говорит?
Девушка задумчиво посмотрела на говорившего.
— Говорит, — тихо прошептала она.
После этого резко встала прошла в угол комнаты.
— Ты свободен, — сказала она человеку.
Тот удивленно посмотрел на нее, но, не посмев возразить, поднялся и вышел из комнаты. Она же подошла к гиперпередатчику. Несколько секунд ожидания, и ей ответили.
— Прелат, — произнесла девушка, — они встречались.
— Спасибо, дочь моя, — ответил человек в рясе, смотрящий на девушку с того конца канала, — я давно ждал этого события.