— Это ж как так у тебя получается? — Парфей аж привстал от удивления, наблюдая за моей рукой.
Я понял, что скрывать уже нечего, уверенно зачерпнул суп «рукой» и плюхнул его в тарелку. После этого моя рука снова стала нормальной и чистой.
— Я слышал, что люди не могли подчинять «эссенцию», но ты можешь, — Парфей всё ещё разглядывал руку.
— Люди не могут этого. По крайней мере, в том мире, откуда я пришёл. Но когда я здесь оказался, на мне была одежда с особыми свойствами, которая могла менять свой вид. И тогда я получил этот дар.
— В далёкие времена жители Гипербореи исследовали свойства «эссенции» и её влияние на мир. Они не могли напрямую управлять ею, но создавали предметы, которые обладали такой способностью. Твое оружие, оно ведь из эссенрита?
Я был поражён. Старик оказался не так прост, как я думал.
— Да, я могу не только меняться сам, но и создавать из материи различные предметы.
— Материи? — не понял меня Парфей, что было неудивительно, ведь если слова не было в их языке, я произносил его на своём.
— Это то, из чего соткан мир. Как ветви вашего дуба, которые переплетаются друг с другом. «Эссенция» питает дерево, соединяя материю воедино, так появляются ветви, листва и всё остальное.
Парфей ненадолго задумался и закинул ложку супа в рот, немного испачкав бороду.
— Значит, люди не вымерли? — спросил он, прожевывая еду.
— Я не могу сказать это наверняка, но у меня такое чувство, что они бежали от сюда на Землю.
В этот момент Парфей взглянул вниз, в узкие щелки между ветвей. И я осознал, что для него слово «земля» означает место, где стоит его деревня, и то, из чего растёт дерево.
— Земля, — сказал я по-русски. — По-вашему, это земля, что под ногами.
— Понятно, — произнес он с задумчивым видом. — Назвать мир, ориентируясь на то, что находится у нас под ногами.
— А он шарит, — вклинилась Икара.
— Может быть расскажешь немного о том, почему люди потерпели поражение в войне?
— В ваших историях об этом не упоминается? — удивился Парфей.
— У нас это всё на уровне мифов и легенд.
— Хм, — пробурчал старик и поспешил в комнату, где находилась лестница. Там он задержался на некоторое время, а затем вернулся с пыльной книгой в руках. — Вот, — передал книгу. — Здесь ты найдёшь ответы, — добавил он и уселся на полено, продолжая есть.
Я открыл книгу и увидел незнакомые символы.
— Это же клинопись, — сказала Икара. — Можно мне, командир?
— Передать управление?
— Да.
Я передал контроль над своим телом, и Икара быстро стала перелистывать страницу за страницей.
— Аккуратнее! — чуть было не подавился Парфей, увидев, как «я» листаю книгу. — Не порви её.
Икара стала листать более бережно, но по прежнему быстро. Когда она закончила, я снова вернул контроль.
— Ну что? — спросил я её.
— Скажи Парфею, что тебе нужно проветриться, — ответила она.
Я сообщил старику, что хочу ненадолго выйти на улицу, чтобы осмыслить всё прочитанное. Надеюсь, он не знает, что во мне живёт ещё одна личность.
Выйдя во двор, я облокотился на толстую ветку, которая служила своеобразными перилами, и устремил взгляд вдаль. Икара сказала, что мой мозг способен принять новую информацию, и начала постепенно её выгружать. Так, я узнал следующее…
В те далёкие времена, когда народы Наттеры были расселены по всем континентам, демонов ещё не существовало. Люди жили в мире и согласии со многими расами и существами, создавая удивительные технологии. Хотя люди не умели управлять материей, они были очень развиты в научном плане. Однако, несмотря на свой ум, люди оставались самыми недолговечными созданиями Наттеры. Они искали способ продлить свою жизнь и обращались не только к науке, но и к магии, которой владели многие расы Наттеры.
В этом мире магия понималась как способность управлять материей, накапливая или пропуская через себя особую энергию, называемую «эссенцией». Люди не могли достичь значительных результатов в этой области до тех пор, пока в 98 году до эры демонов учёный по имени Зариман Ада́ не открыл способ продления жизни. Он создал устройство, позволяющее перемещать молекулы одного организма в другой, тем самым восстанавливая его.
Его исследования были тщательно скрыты от посторонних глаз, и со временем он потерял рассудок. Устройство, созданное для продления жизни, стало причиной появления новой. Зариман проводил эксперименты, используя части тел различных существ, в результате чего у него появились гибриды, такие как Химера.