— Я видел, как вы сражались, несмотря на голод, который ослабил вас. Будущее может потребовать таких воинов, как вы.
— Хочешь, чтобы мы стали на сторону дворфов!? Лучше уж мы умрём от голода.
— Послушай, — я сделал шаг вперед. — Вы же атаковали город, надеясь на лучшее будущее, не так ли?
— Мы были голодны и хотели укрыться от гнева дракона. Йотуны готовы сожрать всё что угодно, но мы не такие. Нам не нравится поедать представителей других народов, и мы направлялись в долину, зная, что там есть деревня зверолюдов, где точно найдётся еда.
— Я не предлагаю вам присоединиться к дворфам, но могу предложить сторону человека. Мы готовимся к тому, чтобы защитить долину от демонов, но нас мало. Я могу предоставить вам место в долине, где вы сможете построить новый дом и заняться выращиванием пищи.
— Возможно, нам помогут аномалы, которые остались в живых, — предположил он, погружаясь в размышления.
— И зверолюды тоже помогут, они хороший народ.
Хивальд погрузился в размышления, а я не стал его торопить, присев у стены напротив. Спустя некоторое время он принял решение и согласился на мои условия. Суть их заключалась в том, что если мы спасём народы йотунов и калехар, то они станут моими верными союзниками. Однако в нашем плане была одна сложность: Оргорон Сенгор, лидер калехар и йотунов, которого было сложно убедить. Хивальд сказал, что Оргорон — это уже его дело, а моё — убедить Хайду.
После нашего разговора я вышел из комнаты и встретил Аджану, которая с нетерпением ждала новостей. Мы направились обратно к дому Барго, и по пути я всё ей рассказал. Аджана была приятно удивлена моими дипломатическими способностями и отметила, что идея союза действительно хороша. Йотуны и калехары сильные воины и владеют белой «эссенцией», которая по силе не уступает красной.
Мы вернулись в дом и устроились на ночлег. После разговора с Хивальдом мне стало легче, и я начал засыпать, пока в моей голове не зазвучал голос Икары.
— Командир, есть предположение, что дракон, охваченный жаждой мести, последует за «холодными», а это подвергает опасности всех, кто находится в долине.
— Холодными? — переспросил я.
— Общее название йотунов и калехар, для упрощения беседы, так сказать.
— Я тоже думал о драконе. Однако я не верю, что он покинет те места. Ведь драконы — разумные существа, и если он скрывался столько лет, то, возможно, у него есть на то причины.
— Конечно есть, он... Или она?.. В общем, это последний представитель своего рода.
— Ладно, давай думать об этом после того, как Хайда скажет своё слово. Может, она и не согласится их пропустить.
— Мне кажется, пропустит, — произнесла Икара и замолчала. Я же решил устроиться поудобнее и заметил, что Аджана спит — тихо и мирно. Возможно, она наконец приняла изменения, которые с ней произошли, или просто очень устала.
Наттера. Утро. Северный чертог Торлахад.
Утром мы отправились к Хайде, но оказалось, что она уже осведомлена о нашем разговоре. В этих стенах, похоже, есть свои уши. Она не особо обрадовалась этому, но идея объединения йотунов и калехаров в предстоящей борьбе ей импонировала, и она, хоть и неохотно, всё же согласилась с нами. Единственное, что её беспокоило — это возможность появления предателей в нашем тылу, которые могли бы в самый неподходящий момент перейти на сторону демонов. Однако я заверил её, что лично проконтролирую этот момент.
Мы также обсудили Эльдорадо. Я не мог перестать думать о нашем с Икарой симбиозе. Я так привык к её присутствию и не хотел, чтобы она исчезла. Хайда предложила мне посетить библиотеку в их городе, ведь это было единственное место, где я мог найти хоть какие-то ответы на свои вопросы.
Аджана не отходила от меня ни на шаг. Мы поднялись на верхний уровень города и оказались в библиотеке. Это было просторное помещение, заполненное книгами в кожаных переплетах, которые располагались на каменных полках. У входа, за массивным гранитным столом, сидела пожилая дворфийка, чьи седые волосы скрывали лицо. Она увлечённо вырезала что-то на каменной плитке, не замечая наше присутствие.
— Кхм-кхм, — попытался привлечь её внимание я.
Мой внезапный кашель напугал её и рука дамы дернулась, испортив вырезаемые символы.
— Да чтоб тебе под землю провалиться! Тролличий ты помёт! — она была очень сердита и злобно взглянула на меня. Но тут же её морщинистое лицо изменилось. — Господин чёрный воин! Какая честь! Вы простите, что я так резко на вас!.. Просто я работаю здесь всю ночь, и вот теперь всё пропало.