– Эм...ну, может, вы мне не кажетесь вкусными? – предположил Ленар.
– Слыхал? Мы не аппетитные! Хотя до этого любой масти нечисть не гнушалась откусить от нас кусок, а этот значит брезгует! – насмешливо полушутя, полусерьезно проговорил Митяй.
– Вот именно нечисть обычно не переборчивая, – поддержал скептический настрой побратима Ким, решивший, что парень бредит.
– Но я честно опасен! – даже обиделся Ленар, скрестил руки на груди.
– Да? Ну ладно! – не поверил Ким и…схватив кинжал ловко полоснул по совей ладони, а потом поднёс кровавую рану к лицу Кузнеца. Парень отпрянул от крови, как кот от воды, – Что и требовалось доказать! Не знаю чего ты там понабрался, но иди-ка ты домой! Проспись, а потом поймешь на трезвую голову какой бред ты нес, – настоятельно посоветовал охотник, дружески похлопав по плечу Кузнеца.
Ким посмотрел поверх головы самопровозглашенного кровопийцы, как увидел что Митяй крутил указательным пальцем по виску, делая забавные гримасы.
– Но я…– хотел возразить что либо Ленар, но его все также дружественно, но уже более настойчиво подтолкнули в сторону села.
Ким по доброте душевной решил довести фантазера к дому, чтобы тот желая доказать что он кровопивец, не напал еще на кого, а этот кто-то не будет столь терпеливым по отношению к этому малахольному и надает тумаков по дурьей башке.
Ленар конечно пытался противиться такой лютой заботе, но твердая рука Кима подхватила щуплое брыкающееся тело за шкирку, как бы охотник хватал нагадившего в любимые сапоги котенка, и водрузил на коня. Тело весьма убедительно изображало вид мешка с ворчливой картошкой. Митяй специально отстал, чтобы безнаказанно ржать, над забавной картиной.
А вот когда охотники подъехали к дому Кузнеца, улыбаться что-то расхотелось. Ленар издав жалобно-испуганный крик, спрыгнул на землю, понесся к дому. Охотники непонимающе переглянувшись, спешились и пошли за Кузнецом.
Пока Ленар обшаривал дом с надеждой найти Индиру, Ким повинуясь профессиональной привычке осматривал погром, он выискивал то, чтобы помогло объяснить что тут произошло. Ким достал из-за пазухи синеватый камень на веревочке и посмотрел на него, кивнул своим мыслям. Митяй со снисхождением бывалого охотника поглядел на приспособу молодого поколения охотников.
– Я и так скажу что присутствовала магия, воздух стал тяжёлым и кислым. А вот тут, – и Митяй присел на одно колено, при этом поморщившись, а его колени хрустнули, – я нашел следы волочения, – и он провел двумя пальцами по бороздке на земле.
Ленар нашел Эхона и тот оказался взволнован не меньше Кузнеца. Старика всего трясло, словно его выкинули на мороз, а его обычно большие глаза, стали еще больше.
Ленар оглянулся, чтобы убедиться что охотники остались на улице. Ким и Митяй осматривали сад, который стал местом боя. Кузнец посмотрел пытливым взглядом на Эхона и выпалил:
– Где Индира? Что случилось?
– Ех-ех! Беда пришла! Причем буквально! В облике с виду обычного и даже безобидного парня! – возмущенно-испуганно тараторил Хозяин дома. Он схватил Ленара за рукав, словно боялся, что и Кузнец будет похищен раньше, чем старик ему все расскажет. Старик заглянул своими большими глазами-блюдцами в самую душу парня, порождая там еще большую тревогу.
Кузнец напрягся, его брови сошлись на переносице, а в сущности заворочался тяжелый страх за Индиру.
– Что за парень? – переспросил Ленар, ободряюще похлопав старика по лапке.
– Невысокого роста, темноволосый и со смуглой кожей, а еще внешность такая, словно он не из наших краев! Он хотел забрать силой Индиру, но она противилась, даже свои способности применила. Вот тогда и явилась на свет дневной истинная сущность этой твари. Век эти алые глазища не забуду...а еще-еще, у него под шкурой поганой металл! – выпалил Эхон, его уши навострились, а болотно-серая шерсть вспушилась, как у кошки при виде врага.
– Что за диво? Бывает ли такое? – крайне озадачено выдохнул Ленар. Не то чтобы он пытался уличить бедного напуганного старика во лжи, но то о чем он говорил, звучало уж слишком оторвано от той реальности, с которой Ленар привык иметь дело. Да, он видел кикимор, болотников, леших и упырей, но они не состояли из метала, а это…было чем-то иным, что оказалось до жути чужеродным этому миру.
– Я бы всю кровь свою готов отдать за то лишь бы это оказалось не правдой, но, увы! Индиру забрала эта тварь! – ответил Эхон, виновато опустив голову, – А я…а я...ничего не мог сделать...даже Обсидиан…ее забрали…даже ее магия не спасла! Что это за тварь и чего ей надо от нашей Хозяйки? – старик уткнулся лбом о руку Кузнеца.