Кира переложила кота на диван, привстав, сладко потянулась, и поблагодарила Дэва за заботу.
- Я очень привязана к деду, - глядя на меня, начала девушка. - С трехлетнего возраста дедушка заменил мне отца и мать. Родители мои пропали во время экспедиции организованной гильдией магов с целью исследования городища древних в одном из диких миров. Что там произошло, никто не знает. Спасатели во время осмотра лагеря археологов и руин города, не обнаружили никого - ни живых, ни мертвых. Имущество лежало не тронутым, но люди куда-то исчезли. Комиссия, также установила, что на месте раскопок кем-то было активировано очень мощное заклинание, но о природе его ничего сказать было уже нельзя - слишком поздно спохватились с поисками пропавших. Практически все следы магического воздействия исчезли. В официальном заключении членами комиссии было выдвинуто предположение, что кто-то из членов экспедиции, найдя некий артефакт древних, неосторожно его задействовал. В результате люди или погибли, а тела их рассыпались в прах, или были перенесены в другую реальность, где, скорее всего, тоже погибли. Существуют и другие версии, но официальная именно эта. Несмотря ни на какие убедительные доводы компетентной комиссии, я продолжаю надеяться, что родители живы и находятся где-то в другом измерении. Как рассказывал дед, папа весьма талантливый и опытный маг. Никогда не поверю, что он не смог обеспечить безопасность себе и маме даже в самых суровых условиях. Может быть, сейчас они усталые бредут под другим солнцем в поисках места, где можно открыть врата и вернуться домой.
Кира закончила свой грустный рассказ. Мне хотелось сказать ей, что-нибудь доброе, успокаивающее, но нужные слова никак не приходили в голову, а банальные сочувственные фразы были сейчас совершенно неуместны.
Мы немного помолчали. Каждый думал о своем. Бес вернулся к манипуляциям с компьютером, а я, чтобы развеять невеселые мысли попутчицы, задал ей вопрос:
- Кира, объясни, пожалуйста, почему, попадая к вам, люди так быстро меняют духовную ориентацию? Помнишь, смотритель рассказывал, что твердые духом, готовые на муки, даже на смерть ради своих убеждений богоборцы, всего лишь за одно поколение отвергли веру отцов и приняли вашу.
Девушка мило поморщила носик, размышляя над вопросом.
- Сергей, ты никогда не задумывался над тем, чего, в конечном итоге, ищет человек в любой религии?
- Думаю, душевного успокоения, определенных правил во взаимоотношениях с другими людьми, жизненного регламента: когда веселиться, когда работать, когда жениться, когда разводиться.
- Все это правильно, но самое главное, чего ожидает любой верующий от своего бога это чуда. Если бог перестает совершать чудеса, вера в него постепенно угасает. Аналогичная ситуация наступает в том случае, когда появляется другое, более сильное божество, которое вытесняет старого немощного. Вера не подкрепленная чудесами - нонсенс. Наша религия, основанная на вере в Единого Создателя, по своей сути не противоречит ни одной из основных земных религий, с той разницей, что чудо, как атрибут проявления божественной силы - обычное явление в нашей жизни. Наша вера, это, скорее всего, просто знание, что где-то есть могущественное существо, которое все время помнит о нас, насыщает наши миры силой магии. Это существо не нуждается в слепом поклонении, материальных подношениях, ему не нужны посредники, храм его есть душа верующего, - девушка даже раскраснелась, глазки ее засияли.
"За таким проповедником пошел бы хоть на край света", - подумал я, любуясь ее восторженным личиком.
- Кира, а почему никто не догадался перехватить роль посредника между богом и верующими, например маги, как носители божественной силы? Нелегкий труд посредничества между богом и людьми на Земле приносит некоторым неплохие доходы, - перед глазами возник образ румяных веселых монахов из мужского монастыря, мимо которого я всегда проезжал по дороге на дачу. Если они и истязали плоть постом и молитвой, на их цветущем облике это никак не сказывалось. Может быть, и не пища телесная, а благодать господня питала тела послушников, однако, в это верилось с великим трудом.
- Сергей, мне не совсем понятно, как можно получить выгоду от общения с Богом?
- Какие вы здесь все наивные! Прям диву даешься! Допустим, у некоего индивидуума случилось несчастье: серьезно заболел близкий человек, сгорел дом, сын начал принимать наркотики или еще что-то в этом роде. Он в отчаянии - не знает, что ему делать. Тут появляется человек, который заявляет, что он полномочный представитель Бога на Земле. Нужно всего-то посетить храм, помолиться, пожертвовать определенную сумму денег, приобрести некоторые вещицы, и, может быть, Боженька смилостивится и избавит страждущего от всех бед и напастей. В любом случае, душевный покой и внутренняя гармония ему гарантированы, а после смерти в награду за перенесенные муки его ожидает одно славное местечко под названием Рай.
- Непонятно, зачем Богу нужны все эти пожертвования? - недоуменно спросила девушка. - Он ведь всемогущ и может, если ему это нужно, создать любое количество ценностей.
- В том-то вся штука, что деньги нужны не богу, а посреднику. Патрон особо не балует служителей своего культа различными материальными благами. Вот им и приходится крутиться, придумывая всяческие благовидные предлоги для выманивания денежек у набожных простофиль.
- А как же сам Бог реагирует на это?
- Думаю, что никак. Создав людей, он дал им свободу выбора и отошел в сторону, мол, крутитесь, как хотите. Справедливости ради, нужно отметить, что один раз он все-таки попробовал возмутиться. Пару тысяч лет назад его сын или он сам в человеческом обличье попытался навести порядок на Земле: показал несколько чудес, излечил пару десятков больных проказой, даже воскресил кое-кого. Пока он ходил и проповедовал добро никто его не трогал. Но однажды он посягнул на самое святое для служителей веры - их благосостояние. В один прекрасный момент Бог заглянул в храм и по простоте душевной, сгоряча не подумав, выгнал оттуда торговцев. И как ты считаешь, жрецы обошлись с ним?
- Не знаю, Сережа, наверное, перестали торговать в храмах?
- Боже, святая наивность! Они гвоздями приколотили парня к кресту и отправили обратно на небеса. Не для того создавался культ, чтобы кто-либо, включая самого господа, совал нос в дела его служителей. Ребята в рясах тогда преподали хороший урок своему боссу. Больше попыток вмешательства в дела мирские он не предпринимал.
Кира немного подумала и сказала:
- Возможно и у нас было бы так, если бы Союз Миров населяли исключительно люди. Но наличие других народов никому не позволяет вольно трактовать заветы Создателя. Все прекрасно понимают, что раскол и появление обособленных расовых религий к добру не приведет. Наш лозунг: бог есть, он един для всех и любит каждого одинаково. Существуют темные эльфы, которые претендуют на первородность и на исключительное отношение господа к своей расе, но после того, как люди овладели магией наравне с ними, а в некоторых областях даже превзошли, темные поумерили свой пыл, несколько успокоились. Мой дед, правда, утверждает, что это затишье продлится недолго. Когда-нибудь клыкастые попытаются что-то сотворить и стать хозяевами вселенной, как три тысячелетия назад. Но на посредничество между Единым и другими народами никогда не претендовали даже они.
Я переваривал полученную информацию. Выходит, различные расы Союза Миров религия объединяет, а людей Земли она разъединяет. Выход один - открыть мой мир для свободного общения с Союзом, тогда и на Земле через пару поколений, возможно, прекратятся войны, и люди лучше научатся понимать друг друга.
В голове крутилось еще множество вопросов к девушке, особо хотелось расспросить о темных эльфах, но задать их я не успел.
Карета выскочила из лесного плена. Дорога вновь пошла под уклон, и лошади прибавили ходу. Впереди в зеленоватом мареве колышущегося от жары воздуха начали угадываться очертания населенного пункта. Был ли это Старгород или нечто другое, я не знал, хотел спросить у возницы, но тот сам поторопился ответить на мой невысказанный вопрос.