— Ну да. Не поспоришь. Так вот, насчёт аномалии. Как думаешь, почему там копия нашего корабля висит?
— Думаю, что ничего по этому поводу не думаю. Давай так, я солдат, и работаю с исходными данными. Я их не обсуждаю и не обдумываю. Это ваша с Омелией прерогатива была. Из твоего рассказа я ничего нового не узнал. То, что на этой планете можно встретить магические аномалии, известно с самого начала. А вот откуда они и что значат — твоя работа выяснять.
— В том то и дело, что я понятия не имею какими датчиками и способами это выяснять.
— А я и подавно. Для себя я уяснил две вещи. Первое, ты достаточно туп, чтобы в одиночку пойти в опасное место. Второе, мне нужно отслеживать эти моменты. — Только я собрался возразить, как сразу передумал. Он ведь прав. С чего это я отправился в одиночку? Хотя бы пару дронов или гремлинов бы взял. Да, они могли пострадать, как в итоге выяснилось, но отправляться в одиночку… Старые привычки корабельного механика. Там-то, если дроны заняты, я сам отправлялся работать. Только там была зона безопасности, а не как здесь. Надо менять подходы. Либо, обзаводиться таким количеством юнитов, что таких ситуаций не будет возникать. Истина, как обычно, посередине.
— Да, Брайан. Согласен, это было глупо с моей стороны. Очень глупо. Но…
— Привычка и гиперответственность. — Перебил меня призрак. — Понимаю. Поэтому и говорю, чтобы ты учился.
— Да, спасибо. Но в итоге-то? Думаешь безопасно соваться в шахты снова?
— Безопасно-небезопасно, а соваться надо. Только там можно добыть нужные ресурсы. Так что просто подготовься получше.
— Ну да. На первого голема должно хватить. Пожалуй, сделаю нового Здоровяка, и ходить через него буду. Правда, мне не понравилась возможность взлома моей системы. Я ведь за её безопасностью следил.
— Ты можешь сейчас что-то с этим сделать? — Я помотал головой. — Значит?
— Работаем с тем, что есть. — Кивнул я, и остаток бутылки мы просто сидели молча, созерцая то костёр, то ночное небо, то вид долины. Умиротворяющая картина.
Искатели пути сквозь аномалию.
— Тихо, замрите! — Скомандовал долговязый главарь отряда, и все замерли, наблюдая как мимо них хромая проходит тигр с цветком на голове. Тигр передвигался с дёрганными движениями и было заметно, что он готов кинуться на любую цель.
Заметно это было, потому что тигр периодически яростно накидывался на валуны, усеивающие пустошь первого круга аномалии.
— Местные говорят, что звери здесь поражены паразитом, который делает их сильнее и безумнее, так что нам надо быть осторожными. — Произнёс лидер отряда, как только тигр удалился достаточно далеко.
— Теперь я понимаю, почему в эту аномалию суются с противогазами. Если эта штука заразит меня. — Воин-маг поёжился. — Даже представлять не хочется. Кстати, Мэри, а ты бы могла вылечить такого паразита если бы я заразился.
— Даже если бы могла, то не стала. — Закатив глаза ответила девушка-целитель. — Возможно, тебе бы пошло на пользу заражение. Хоть от меня бы отстал.
— Какая ты бука. — Сделал вид, что надулся главный боец команды.
— Завязывайте с разговорами. Мы только заходим в аномалию. Дальше будет сложнее. — Окликнул бойцов командир, на что целительница и маг земли кивнули, а воин-маг лишь усмехнулся.
Покрепче перехватив магический автомат, долговязый повёл свой отряд дальше. Жизнь его не готовила к такому. Одно дело ходить по заброшенным руинам в поисках образцов старых технологий и совсем другое соваться в очаг древнего катаклизма. В первом случае максимум приходилось отбиваться от сталкеров из других полисов, да бандитов. Очень редко когда попадались мутанты, а встречи с порождениями Вуали и того были мифическими, хотя о них ещё долго ходили байки по окрестным селениям. Здесь же, что ни шаг — новый монстр. Искорёженные необузданной магией существа и даже явления представляли одинаковую опасность как для самих себя, так и для всех, кого увидят. Поговаривают, что местами здесь сама реальность корёжится под давлением остатков древних заклинаний.
Отряд продвигался медленно и осторожно, все понимали, какие у простого отряда шансы в бою против местных тварей. Лидер вскинул кулак и его подчинённые замерли. Долговязый напряжённо вглядывался в раскинувшуюся перед ними долину.
— Командир, я всё понимаю, ты наделён редким для нас, слабокровок даром — чуствовать потоки маны, но так задалбывает, если честно, постоянно останавливаться из-за твоей паранойи! За то время, что ты гипнотизируешь землю, давно бы уже прошли её. — Заговорил воин-маг, нетерпеливо ёрзавший всё это время.