Мэри с интересом следила за происходящим и нашим разговором. На фразе про запугивание, она удивилась и лич, заметив это, пояснил:
— Брайан из простого призрака развился в так называемого призрака-чудовище. Может вытягивать ману, в том числе из магов. Ещё и восстанавливается от этого.
Мэри нервно сглотнула и кивнула. А Брайан сделал ещё выстрел.
— Так, ты тут пока прикрывай его, а я землёй займусь. — Брайан кивнул, а рабочий принялся набирать ящик воздушных кристаллов. — Зёма, чувствуешь где-то родную стихию? Ты же можешь её ощущать?
— Да. Там. — Он указал в сторону группы кристаллов. К сожалению, чтобы добраться до неё, нужно было пройти по границе воздушной и огненной зон.
— М-да. Проблема. Дамьен?
— Ну, он элементаль. Я не уверен, что на него сработает защита, но проверить можно.
Дамьен сделал несколько пассов руками, после чего Зёму сложило пополам.
— Всё плохо?
— Не знаю. Я первый раз накладывал заклинание на элементаля.
Но Зёма выпрямился, огляделся, после чего поклонился мне и Дмьену.
— Спасибо. Стало лучше. И понятнее.
Не дожидаясь нашего ответа, он уверенно пошёл в сторону кристаллов.
— Эт чё сейчас было?
— Не знаю, но он изменился. — Действительно, разумный элементаль стал двигаться как-то плавно. Походка стала мягче и исчезли резкие движения. — Надо будет потом его изучить. Когда комната мага появится.
— Намёк понял. У тебя появились идеи, как добыть кристаллы огня? — Спросил я, глядя как Зёма вальяжно проходит через агрессивные области. В него даже огненная аномалия разрядилась, но он никак на это не отреагировал. — Или так же Зёму послать? Ты там как?
Элементаль показал большой палец над головой. Уже и жесты учит. Для каменный глыбы он удивительно быстро учится. Надо ему очки выписать, физические жесты управление сможет улавливать, да и откалибровать на его глаза можно. Правда выглядеть он будет забавно.
Сложностей с добычей кристаллов из сада камней возникло не много. Да, элементали нападали, но они были слишком «молодыми», чтобы наносить весомый урон и големы с Зёмой спокойно его принимали. Мы смогли добыть кристаллы четырёх основных стихий, а ещё проверить эффективность Брайана и моего лазера.
Брайан мог сносить все виды тех элементалей. Мой лазер предсказуемо работал по всем кроме огненных. Стрелки могли сносить только земляных. Не будь у нас магического ущерба, и добыча кристаллов в том зале была бы смертельна, а так — не большая прогулка. В прочем, мы не сильно углублялись в грот, а он был обширным. Возможно, в его глубине водилось что-то ещё, но нашего вторжения оно не почувствовало.
Когда мы возвращались, за нами увязалось семейство выдр. Вот и питомцы завелись, видимо. Интересно, как они на гремлинов отреагируют.
Мы с Дамьеном сразу направились в мастерскую обсуждать дальнейшие планы. Мэри попросилась с нами. Так как я планировал определить её в «магический отдел» в будущем, я согласился.
— Ну давай посмотрим, что тут твои работники наворотили. — Дамьен принялся творить различные сканирующие заклинания, рядом стоявший Проф помогал ему своими датчиками.
На этом этапе я им ничем помочь не мог, поэтому думал, как распределить юнитов на посты у входов в долину.
Внезапно снаружи раздался грохот. Это был выстрел метеоритной пушки. Все присутствующие уставились на меня, в ожидании объяснений.
— Эми?
— Из шахты вышел крупный элементаль. Чтобы не рисковать юнитами, я решила применить турель.
— Своды пещеры уцелели?
— Да, они выдержали. Я использовала минимальную мощность.
Я смотрел по камерам на кратер перед входом в шахту. Он действительно был не большим, метра два в диаметре.
— А сердце его уцелело?
— К сожалению, нет.
— Ладно, держи в курсе. Всё под контролем, продолжайте.
«Исследовательский отдел» вернулся к своим делам. У меня осталось не так много танков, после боя с Мутантом Вуали. Всего три, если быть точным. Да, их можно починить, если найти кристаллы.
Поэтому я решил выставить дозоры из одних стрелков. Отбиться не смогут, зато они шустрые. Смогут и сообщить информацию о вторжении, и отступить при этом. Оборону пока придётся держать на базе. Кстати, об обороне. Может стены сделать?
Гранитные укрытия даже для современной войны полезны, а для местной и подавно. Надо разработать проект. К тому же, мне не обязательно окружать всю базу, достаточно отгородиться с одной стороны. А можно вообще на будущее сразу разместить линию обороны у входа на плато, оттяпав себе всю его территорию?
— Это очень любопытно. — Прервал мои размышления Дамьен. — Похоже тут участвуют две стихии, огонь и воздух. Но, по логике, достаточно было бы одного огня.