— Ой, ну и вопросы у вас. — Она всё ещё обращалась ко мне на вы. Хотя с остальными уже освоилась. Ну да, с ними она чаще общалась. Хотя моё недоверие уже почти на нет сошло. Ну есть у неё странности, но у кого их нет? — С чего бы начать?
— А что ты вообще о мире своём знаешь?
— Ну, до Катаклизма наша цивилизация была развитой.
— Ага, я видел. Небоскрёбы, все дела. — Мэри, вроде и освоилась на моей базе, но в этот момент сильно удивилась. — Попал как-то раз в странную аномалию, там и увидел. Стеклянные двери, магические компьютеры и всё такое. Прости, показать не могу, там система сбой дала. Забрать тоже ничего не получилось.
— Хм. Хорошо. Так вот, потом случился Катаклизм, унёсший бессчётное количество жизней, и превративший мир в то, что существует до сих пор. Аномалии, монстры, мутанты и мы, пытаемся во всём этом выжить.
— А как давно ваш Катаклизм произошёл?
— Примерно сто лет назад. Прости, летоисчисление вести тяжело. — Мы с Дамьеном переглянулись. Свой ритуал он проводил примерно столько же лет назад.
— Ты же сталкер, какие предметы вы искали? Ну или в какие места предпочитали ходить?
— Находки? Да всё, что похоже на древние артефакты. А места, мы по руинам городов обычно ходили. Отряд слабый был и в опасные места мы не совались. Один раз в руины завода сунулись. Нашли там даже один станок, в котором ещё теплилась магия, но на руках его не унесёшь, а на технику мы ещё не заработали.
— Хм, города, заводы и всё это на чистой магии. А автоматы ваши откуда?
— А это уже в наше время производят. Кто-то нашёл древнюю схему зачарования. Теперь много, где их производить могут. Но они слабые очень. Даже щит мага пробить не могут. Хотя их можно напитывать магией, но не всякой. Я своей не могу, например.
— Кстати, Дамьен. Объясни мне такой момент, вот ты, колдуешь заклинания разных стихий, а Мэри только исцелять может. Стихия человека от рождения определяется?
— Не совсем. Скорее — предрасположенность. Кому-то проще даётся одна стихия, кому-то — другая.
— А ты не пробовала применять другую магию?
— Пробовала, но мне её тяжелее учить.
Да, маги тупо зубрили схему заклинаний. Чтобы их применить, они воображали эту схему и напитывали её своей энергией. Надо ли говорить, что воображать схему надо максимально точно, иначе заклинание либо не сработает, либо сработает, но не так. В общем, сплошной гемор.
— Ладно, а про ближайшее поселение что можешь сказать?
— Ну, этот полис располагается в горах в ущелье. Там есть заброшенная шахта. До Катаклизма там был шахтёрский посёлок, а сейчас полноценный город. У них и оборона есть и мана-мельница. Кристаллы производят.
— Кристаллы производят? Мана-мельница? Дамьен, ты мне что-то не рассказал? — Но Дамьен и сам завис на этих словах.
— Я не знаю, как она устроена. Просто знаю, что у них можно купить кристаллы. Ну и артефакты они производят из этих кристаллов. Те, которые умеют. Продают они только нейтральные кристаллы. Могут ли производить стихийные — я не знаю.
— Хорошо, а правит там кто?
— Как и везде — верховный маг. — На этих словах Мэри с горечью вздохнула. Ну да, её революционные настроения. — У него есть подчинённые и советники. Армия тоже ему подчиняется.
— Понятно, единоличная власть, в общем. А внесистемные организации у вас есть? Ты что-то про гильдию сталкеров говорила.
— Ну да, гильдия сталкеров. Сообщество таких авантюристов как я. По сути, это просто сборище тех, кто ходит в дикие земли, и тех, кто что-либо покупает или продаёт. Ещё гильдия торговцев есть.
— Ещё бы. Эти всегда первыми смекают пользу общности. А связь между полисами есть?
— Не частая, но есть. И не между всеми. Обычно полисы торгуют с соседями. Если есть более-менее безопасный путь. Бывает, особо богатый торговец собирает мощный караван, чтобы пройти там, где другие не решаются. Но простым людям такие караваны не интересны. Они всегда чем-то очень дорогим торгуют.
Мы ещё некоторое время поболтали. В основном, Мэри рассказывала о том мире, куда мне только предстояло попасть. А я думал, как к этому лучше подготовиться.
Глава 8
Вот и наступил день массовой зачистки шахты. Сколько дней мои големы держат оборону от бесконечного потока элементалей? Двадцать три дня. Сколько же их там? Уже по всем понятиям пора бы им уже закончиться.
Общий план зачистки был простым, группа големов продвигается вперёд по туннелю до первой развилки, из обоих проходов которой прут противники. Дальше из тыла приходит вторая группа и они, разделяясь идут каждый по своему туннелю.