- Понятно. Уверена, что справишься?
- Придется. У меня нет выбора.
- Выбор есть всегда. Ты подумай, сколь многое в Организации уже держится на тебе. Источники, Печать Муавия, артефакт - самый сильный из новоделов, насколько я понимаю.
- Да, очень сильный. - Девушка задумчиво резала на кружочки малосольный огурец. - Но, видишь ли… Источник можно передать, источник можно отнять… Источник наверняка мог создать и ктото еще из магов Организации. Там сейчас в качестве экспертов и испытателей работают чародеи посильнее меня. Ты же знаешь, альвам в энергетическом плане дано больше, чем людям, однако они развиваются намного медленнее. Сейчас это уже здорово заметно.
- Однако ты можешь то, что не могут они!
- Нет. Многого из того, что с трудом могут позволить себе они, я добиваюсь значительно быстрее и легче. Однако это не значит, что они без меня не обойдутся. Вот навыки оператора информации… Да.
- А ты уверена, что последнее они действительно способны оценить?
- Потихоньку начинают. Не без помощи владетеля Иаверна. - И она изложила собеседнику историю своего общения с Иедаваном.
- Вот и еще одно преимущество, которое ты им дала, - отметил Алан. - Возможность общаться с союзникамииномирянами на их языке. Ты даешь Организации так много, что я начинаю сомневаться, действительно ли ты под их защитой просто спасаешься от смерти.
- Пашу за идею. Что поделаешь.
- Так какова идея? Этот твой Один ее уже озвучил?
Она развела руками.
- Не до того.
- А ты не боишься, что в один не прекрасный момент обнаружишь мир совсем иным, чем надеялась?
- Плохих людей бояться - надо сразу вешаться. Есть вероятность привести в мир диктатора более страшного, чем какойлибо из существовавших в мире. Однако она столь же велика, как и вероятность возвести на престол самого лучшего из возможных государей.
- Ты надеешься на последнее?
- Слабо. Однако я чувствую, что идеалом Одина является понастоящему правовое государство. Мой идеал таков же. Так что нам по пути.
Он кивнул, однако чувствовалась в его мимике какаято снисходительность. В которой Кайндел не стала «копаться», опасаясь гипотетической вероятности привести общение к спору, потом - к скандалу, и дальше по нарастающей. Девушка тоже ведь железной не была, могла и сорваться.
Вместо того чтобы развивать дискуссию, она вытащила большую карту Ленинградской области и протянула ее Алану.
- На, рассматривай. Ты учти, что ОСН готова обещать тебе всякую помощь, особенно если и ты при случае чемнибудь поможешь… А ты помогаешь.
- Я не Организации твоей помогаю, а тебе.
- Суть от этого не меняется.
Он поморщился и, встав, развернул карту поверх ткацкого стана - больше было негде.
- Ты меня озадачила, - сказал Пепел, разглядывая отметки, сделанные поверх обычной типовой карты. - Может, стоит прекратить помогать тебе?
- Это уж тебе решать…
- Хм… Они предлагают мне землю у озера Отрадное? Забавно…
- Почему?
- Я когдато мечтал купить себе там дачу. В результате ограничился домиком здесь… Хм, и Курортный район готовы предложить?
- Разумеется. Ну сам посуди, там проходит одна из дорог на Выборг, и дальше, на Финляндию.
- За семь верст киселя хлебать… Есть же трасса «Скандинавия».
- Ну, мало ли, что может произойти. Запасной вариант не помешает, и ему тоже надо обеспечивать безопасность. Хотя бы и таким способом - раздавая земли вдоль этой дороги серьезным и опытным магам.
- Мда…
- Если ни один вариант не устроит, тебе могут предложить и другие.
- Нет, этого вполне достаточно. Я подумаю. - Он свернул карту и положил ее на край стола. - Что творится в Москве? Ты не слышала?
- Мало что слышала. Вроде как Круг и тамошние его союзники вытеснили оэсэновцев из города, однако Один отнесся к этому спокойно. Он просто не видит смысла тупо бодаться изза городских улиц.
- А ради чего он готов упорствовать?
- В нынешней ситуации? Только ради областей магической напряженности. Правда, насколько я поняла, в самой Москве вообще нет областей, которые можно преобразовать в источники…
- Если б такие были, Ан Альфард уже обеспечил бы своих магов неограниченными объемами энергии…
- Положим, всетаки ограниченными.
- В нынешней ситуации, когда чародеи пока еще способны создавать лишь очень ограниченные по своей задумке и мощности заклинания, можно считать, что источник дает им неограниченные возможности.
- Да, согласна, пожалуй… Но, как бы там ни было, в Москве и Подмосковье таких мест не нашлось. Поэтому, догадываюсь, выяснение отношений продолжится всетаки в Петербурге. Потому что у нас тут два источника, а у Круга - один.
- Пока.
- Пока? - Она насторожилась. - Ты знаешь еще о какомто интересном месте в Ленобласти или Карелии?
- А ты рассчитываешь поскорее прибрать его к рукам и на блюдечке преподнести своим боссам?
- Ну я бы, по крайней мере, обдумала этот вариант.
- Ну что ж. Есть одна интересная область. В Карелии.
- Берег Янисъярви? Это озеро такое. Янисъярви. Южная Карелия.
- Любопытно, если ты знаешь об этом месте, почему же ОСН до сих пор не попыталась наложить на него лапу?
- Потому что оно уже принадлежит диаспоре альвов. Мне казалось, я тебе о ней рассказывала… Какое упущение с моей стороны. Кстати, тамошние обитатели будут рады тебя видеть. И тебе, наверное, интересно будет посмотреть, как они живут.
- Пожалуй, надо будет. - Он вытащил с блюда кусок маринованного перца и с удовольствием отправил в рот. - Тогда и землю, наверное, стоит присмотреть поближе к этой диаспоре. К своим поближе…
- Сперва съезди, посмотри, пообщайся. В Карелии тебе, конечно, охотно отрежут участок под какое угодно имение, под любую деревню, хоть под замок. Но всетаки от города слишком далеко, стоит ли туда ехать? - уговаривала она.
- Да, я подумаю.
Со двора вернулась Сирена, принесла еще один чайник с кипятком, потом большое блюдо вареников с вишней, мисочку сметаны, варенье, мед, домашние пряники без глазировки и круглые белые шарики, которые отрекомендовала конфетами. Поинтересовавшись составом, Кайндел узнала, что это лакомство местные готовили из сгущенного с сахаром молока, смолотых в пыль крошек от песочной выпечки и лесных орехов.
- С ума сойти! Вы и сгущенку делаете?!
- Конечно, - Алан отозвался с достоинством. - Мы и карамель делаем. Тоже из молока с сахаром. Самая главная проблема - сахар. Да ты знаешь, когда сахар и соль завозят в Петербург, расхватывают мешками и практически молниеносно.
- Конечно. Если соль везут из Старой Руссы и с севера, то сахар - издалека. У нас здесь сахарная свекла не растет, - вмешалась Сирена. Было заметно, что на хозяйственные темы она готова рассуждать бесконечно. - Тростник - тем более…
- Сахарная свекла у нас растет, только плохо, - отмахнулся Пепел. - Ладно, ставь вареники и иди. Нам надо побеседовать о деле.
Девушка повиновалась беспрекословно, хотя и без охоты. На Кайндел она покосилась со смесью зависти и подозрения, и возникшее было у той предположение, что ее друг, хозяин этого дома, решилтаки обзавестись супругой, было отметено как несостоятельное. Сирена явно не была женой Алана, даже гражданской, хотя очень хотела этого, и потому машинально искала в каждой женщине, приблизившейся к нему, свою соперницу.
- Так что ты решил? - спросила девушка, кивая на карту.
- Об этом я поговорю с твоими боссами попозже, - отмахнулся Пепел. - Меня сейчас другое интересует. Давай поговорим о… как бы это выразиться… о будущем альвийской расы.
- Мм? - Удивленная Кайндел приподняла бровь.
- Как я понял, два источника в Ленобласти принадлежат сейчас тебе. Еще один - в руках Ночи. Кто является его создателем и владельцем, мне неизвестно, но догадываюсь, что это вряд ли человек. Человеку такое пока не под силу.