- Конечно, - покладисто ответила Лети, присев на кровать. - Я запоминаю. Только объясни мне - почему именно сейчас ты так заинтересовалась платьем?
- Да вот, думаю, в нем мне будет сподручнее. - Скидывая форменную одежду, она торопилась и потому не сразу совладала с переплетающимися бретельками. - Елки, я уже почти отвыкла… Вынь, пожалуйста, мои туфли… Спасибо… Есть у меня одна идея. И не такая уж безнадежная, как мне кажется…
- Так что ты собираешься предпринять?
- Я собираюсь поставить на уши замок. Видишь ли, помочь мне в этой ситуации может только правитель. Значит, надо сделать так, чтоб он пришел ко мне сам. Привлечь его внимание.
- А как?
- Элементарно. Затеяв гденибудь здесь поблизости мощное чародейство.
- Но ведь на замке…
- Да, лежит блок. Именно поэтому любая мощная магия привлечет внимание. И тогда убить меня никто не сможет, поскольку им нужно сделать это скрытно, а не на глазах у всей замковой охраны.
- Но ведь никто не снимет для тебя замкового блока! Ты же просто не сможешь…
- Я смогу. Есть у меня в запасе одна хитрость… Так вот, привлекая к себе внимание, нужно будет продержаться до того момента, когда до меня вышеупомянутая охрана добежит. На этот счет у меня есть еще одна хитрость. А чтоб повысить мои шансы, мне поможете вы, в смысле мои однокурсники. Напавшие с тыла. Сама понимаешь, нападение с тыла на тех, кто в свою очередь напал на одну из нас…
- Я все поняла, - растерянно заверила пушистая малышка. - Кроме одного - при чем тут платье?
- Мои магические возможности сильно зависят от самоощущения. Хочу максимально его улучшить. К тому же есть еще одна идейка, для ее осуществления нужна соответствующая одежда.
- Понятно… Только как же я узнаю, когда пора будет вести ребят тебе на помощь?
- Прикинь сама. Пока ты их соберешь, пока все обсудишь… А там уж вы сориентируетесь по ситуации. Объяснишь все Роману и Илье, они все сделают сами. Ладно?
- Конечно.
- Ну, пожелай мне удачи… - И Кайндел направилась к двери.
- Постой! - Лети выпрямилась, вытянула руку. - А как же оружие?
- Никакого оружия, зайка. Те, кто нападет на меня, должны быть уверены, что я не ожидаю подвоха и совершенно беззащитна.
- Но как же… без оружиято…
- Если я сумею победить, то не мечом и даже не автоматом. Так что они мне по большомуто счету вообще не нужны.
Курсантка спрятала под одежду артефакт, который так упорно искала в чемодане, и выскочила из комнаты.
Когда она переступила порог, под ложечкой сжалось с такой силой, будто ктото чувствительно пнул ее под ребра. Это был как шаг с края моста в бездну, как прыжок под приближающийся поезд - обратно дороги нет. Еще мелькнула мысль вернуться назад, закрыться или забаррикадироваться и попытаться отсидеться… Однако разумом она понимала, что это не способ, и дверь взломать будет элементарно. Стиснутой замкнутым пространством, ей куда труднее будет сопротивляться, а осуществить свой план и вовсе невозможно.
А значит, надо идти, пусть даже это игра со смертью, неверная, как прогулка по канату над пустотой. Кайндел, как любой нормальный человек, предпочитала спокойную, ничем не взбаламученную жизнь. А если уж приходилось вступать в поединок с людьми или обстоятельствами, куда проще было, если решения за нее принимал ктото другой. Это всегда проще, и в минуты напряжения, в мгновения, от которых зависит слишком много, мало кто способен не пожалеть о собственной независимости, о привычке все решать самостоятельно.
Девушка едва могла удержаться от того, чтобы идти спокойно, а не припустить со всех ног по длинному коридору, стены которого были отделаны пористым теплым камнем. Каждую минуту она ожидала шума шагов за спиной и удара заклинания, но заставляла себя двигаться так, словно угрозы и вовсе не существовало. И когда открыла дверь, ведущую в зимний сад, почувствовала такое облегчение, будто уже выиграла поединок.
Хотя все еще было впереди.
Этот зимний сад предназначался для гостей и тех обитателей замка, что попроще, - правитель и его семья, а также приближенные пользовались другим, большим и оформленным наподобие альпийских горок - Кайндел была там однажды. Этот выглядел попроще, да и размерами сильно уступал. Просто в большую угловую залу с высоким, наполовину стеклянным потолком принесли побольше земли, посадили цветы, а для невысоких скромных деревьев стояли крепкие деревянные кадки. Через стену от зимнего сада, ярусом выше, располагалась большая общая мыльня, откуда использованную воду отводили в стоки через трубы, проложенные в стене. Эта стена всегда была теплой и грела сад даже в самые морозные дни и ночи, когда с этой задачей не справлялись две большие печи.