Тверичанин с недоумением посмотрел на заснеженную крону.
- Ты в своем уме?
- Какая разница? - она испытала невиданную вспышку совершенно иррационального раздражения, и в глубине сознания подивилась сама себе. - Прикрой, говорю.
Молодой человек снова посмотрел поверх ее головы, пожал плечами и кинул Горо автомат, сам же вытащил пистолет - отличный, хоть и тяжеловатый для руки Кайндел «Глок». Иномирянин подхватил брошенное оружие второй правой рукой и воинственно выставил дуло изза куста.
- Готова? - крикнул Илья, подбираясь.
- Готова!
- Давай!
Девушка прыгнула, цепляясь за подходящую ветку, и почти одновременно изза роскошного снежного куста на лучников выскочили двое оэсэновцев. Курсантка даже не знала, стрелял ли в нее ктонибудь или почли за лучшее спрятаться от пуль, чем идти на верную смерть ради надежды попасть в нее. Она карабкалась на дерево, путаясь в юбке и мысленно проклиная иавернские традиции по части одежды.
Утверждаясь коленями на нижней ветке, курсантка поняла, в чем слабинка магической системы, и как именно надо «потянуть». Выполняя все эти действия, она, не останавливаясь, карабкалась все выше и выше, уже даже не прячась, потому что это было бесполезно - ствол истончился, и, чтобы в нее не могли попасть, надо было все время поворачиваться боком. Еще через пару мгновений Кайндел осознала, что снять блок на магию в целом не в состоянии - она может лишь «расшатать» его, чтобы самой безбоязненно обращаться к энергиям и оперировать ими.
Добравшись до самой удобной ветки, выдернула изпод себя подол, обхватила руками ствол; а в следующий миг в ее ладонь ударилатаки стрела, чуть более меткая, чем ее предшественницы. Девушка уже погрузилась в магию, поэтому не почувствовала боли, лишь толчок и неприятный холодок. Уже не боясь упасть, потому что воздух поддерживал ее, Кайндел дотянулась до стрелы и непринужденно выдернула ее из дерева и из тела. За наконечником щедро брызнула кровь, но быстро иссякла. Рассматривая ладонь, чародейка с любопытством следила за тем, как стремительно затягивается кровоточащая рана. А потом коснулась двумя пальцами ствола, и дерево медленно наклонилось к земле, позволяя девушке с удобством спуститься по себе на землю.
Ступив в снег, она посмотрела на лучников, прятавшихся от Ильи и Горо буквально в шестисеми шагах от того места, где опустило ее дерево. Эти опытные и уверенные в себе иавернские бойцы были бледны настолько, что сами казались отражением лежащего повсюду снега. Потом первый из них подхватил колчан и бросился бежать, а за ним - остальные, и в считанные мгновения отряд растворился в темноте ночи (которая больше не была для Кайндел непроницаемой) и между деревьев.
- Что это они? - удивился, подходя, слегка запыхавшийся Илья.
- Кажется, увидели во мне альва, - медленно произнесла девушка, с усилием выбираясь из мира магии, куда ее уже почти затянуло.
- Ну и чего?
Она пожала плечами.
- Не знаю…
Шреддер устроился прямо на снегу, уложив голову на несколько сломанных у ближайшей сосенки «лап». Кайндел подтянула под себя подол, устроилась рядом с ним, скрестив ноги. Остальные оэсэновцы разместились кто где - и на стволе поваленной ветром ели, и на охапках веток, и просто на снегу - те, кому повезло с одеждой. Морозец покусывал, но терпимо, потому что ветер стих, прекратился снегопад, и в лесу было бы вполне комфортно, если б у курсантов ОСН имелся хоть один приличный топор. Рубить дрова мечом и тем более автоматом - дело безнадежное.
- Ты точно не замерзнешь? - спросил девушку куратор, плотно кутаясь в куртку, тонковатую для местной зимы.
- Нет. И могу сделать так, чтоб не замерз и ты. Даже смог бы вздремнуть.
- Ага, а потом не проснуться.
- Нет, что ты. Все будет нормально.
- Ладно, давай, - с сомнением протянул мужчина, устраиваясь на лапнике поудобнее. - Блин, спальник бы сюда. Ватный. Толщиной с твое запястье.
- И так будет хорошо. - Она сосредоточилась, корректируя нужно заклятие под нужды Эйва. Последнее оказалось не так просто, тем более что действовать пришлось не на себя, а на другого, и результат сложно было проконтролировать. - Так лучше?
- Ага. Хорошо… Тепло… Как замерзающему в сугробе. Как бы по неосмотрительности не отморозить чтонибудь…
- Да не бойся ты! Это ж не иллюзия, а обычное магическое ускорение метаболизма. Причем есть захочется ненамного быстрее, чем обычно.
- Хм…
Отряхиваясь от нападавшего с веток снега, к Шредеру и Кайндел подошел Егерь. Задумчиво, словно бы в сомнении, скользнул по девушке взглядом и обратился к куратору.