- Я и раньше была уверена, что человек, подобный тебе, никогда не говорит, не обдумав. Что же… В таком случае я с благодарностью принимаю твое предложение.
Она увидела облегчение в глазах Иедавана и поняла то, что оставалось для нее смутным до сих пор. И самой стало легче, потому что если все понимаешь и знаешь наверняка, чего ожидать, страху или простым опасениям уже не остается места.
- Когда это произойдет? - спросила она.
- Не раньше, чем через месяц. К сожалению, церемония требует большой подготовки… - Он прикоснулся к ее руке, кивнул и вышел из кабинета.
Первой мыслью Кайндел, оставшейся в одиночестве в кабинете заместителя главы ОСН - сесть за компьютер и посмотреть, что там есть интересного. Она удержалась с трудом. Чтобы не поддаться соблазну, выключила монитор и боком уселась на подоконник. Снаружи ливень припустил так, что не видно было не то что канала или машин, припаркованных у моста, но даже и тех, которые поставили под окнами. Собственно, не видно было ничего.
Роннан влетел в свой кабинет минут через пять, причем с такой скоростью, будто за ним гнались волки.
- Так, о чем вы говорили? - жадно спросил он, отодвигая клавиатуру и опираясь о край стола. - О деле? Что ему нужно?
Девушка пожала плечами.
- Он предложил мне стать его сестрой.
У старшего офицера ОСН округлились глаза.
- Чего?
- Сестрой стать. Предложил. Как я понимаю, имеется в виду подобие обряда побратимства, только с поправкой на мой пол…
- Что это с ним?
Она снова пожала плечами.
- Ну думаю, если б он не был уверен, что я откажусь, то предложил бы мне брак.
- Да зачем ему это, черт побери?!
- Затем, что он и его люди опознали во мне альву. Я не до конца разобралась во всех иавернских традициях и поверьях, связанных с альвами, даже не поняла, живут ли они там сейчас. Однако отношение к иным расам в том мире чрезвычайно серьезное. Иедавану нужна поддержка. Причем любая. И военная помощь ему не так нужна, как доброе имя, всеобщее признание и, может быть, близость к легенде.
- Ты хочешь сказать, что слухи о том, что у правителя ромаленской области Иаверна в родственницах или женах появилась представительница альвийской расы, могут стать для него очень важным фактором? В борьбе за власть?
- Чрезвычайно важно, и именно в борьбе за власть. Это как новые важные сведения о потенциальном президенте в ходе предвыборной кампании. Ну, например, что претендента поддерживают некие мощные силы в соседнем государстве, и могут сделать много хорошего - или плохого, - в зависимости от выбора, сделанного электоратом.
- Да понял я, понял… А насколько это все… обоюдно?
- Обязательства? Вполне. Как я понимаю, свою сестру он должен будет поддерживать, помогать ей, в том числе и силой своей армии. Тут уже не просто отношения с союзником, это семейные взаимоотношения.
Глаза у Роннана вспыхнули.
- Ты, я надеюсь, не отказалась?
- Нет, - рассмеялась она. - Я знала, что вы меня иначе со свету сживете. Подозреваю, что вы бы меня и замуж за него меня выдали с удовольствием.
- Ну, не знаю, - мужчина с улыбкой развел руками. - Замуж - вряд ли. А вот так - вполне. Когда церемония?
- Иедаван сказал - через месяц. Возможно, и больше. Опять же я не поняла, идет ли речь об их месяце или о нашем. Но разве это так важно?
- Нет. Не так и важно. Молодец, Кайндел, ты вела себя как должно, я тобой доволен. Кстати, тем, как ты осуществила операцию по изъятию у Дозоров опасного артефакта - тоже. Варлок дает высочайшую оценку твоим действиям и самому предмету. Сейчас вы с ним отправитесь в Карелию, в Париканьярви, где несколько дней будете заниматься этой вещицей, а потом с ее помощью коечто сделаете для предыдущих ее владельцев. А потом у тебя будет небольшой отдых - дня дватри, вряд ли получится больше. Военные действия в Москве приостановлены, так что спешки пока нет… Да, кстати, Шреддер жив, с ним все благополучно.
И посмотрел испытующе.
Кайндел зевнула.
- Ну и хорошо… Слушай, я что, с Варлоком прямо сейчас поеду в Карелию? Прямо под дождем и на ночь глядя?
- Вопервых, ты не на телеге поедешь, а в автомобиле с крышей, печкой и большими колесами. А вовторых, у вас шофером будет вампир, причем не далее как неделю назад пивший кровь (ну после боя в Щелково, так уж получилось), то есть еще в полной силе. Знаешь сама, недавно «пившие» вампиры видят в темноте, как кошки! Если не лучше. И реакция прекрасная. Если ты голодна, то я скажу поварихам, они тебе с собой приготовят чтонибудь. Варлоку уже чтото пакуют.