— Привет, — чуть замешкавшись, смог выдавить я из себя.
— О, смотрю обучение пошло тебе на пользу, — раньше постоянно улыбавшийся и показывающий зубы, сегодняшний орк разговаривал, едва раздвигая губы.
— Какое обучение? Я тебя понимаю? Где мы? — получив возможность связно говорить, вопросы в бессмысленном порядке посыпались из меня.
Краткий ликбез прояснил следующее. Забравшись в кабину космического корабля орка, я активировал аварийную эвакуацию пилота. Его тело, находившееся в «круге» и пристегнутое к креслу, было деструктировано, а сознание перемещено в точку воссоздания нового тела. Моего присутствия в «круге» не предусматривалось. Но, видимо подобная ситуация была учтена создателями данной технологии, которая и переместила нас обоих на космическую станцию.
— Не знаю, что на меня нашло, — признался я, какое-то время уже ведя диалог с орком: — кнопка моргала как-то по-особому, вот я ее и нажал.
— Пси воздействие, рассчитано на животных и расы с низким уровнем интеллекта, — прокомментировал он мои слова.
— Что сразу с низким уровнем то?! — обиделся я, закономерно исключив вариант о животных.
— Не обижайся, но если бы твой индекс разумности оказался ниже допустимого, то у меня не возникло бы и сотой доли проблем, что ты мне создал! — видимо устав быть пассивным рассказчиком, орк проявил свой темперамент, зарычав.
— Каких еще проблем?! — отодвигаясь на всякий случай к стене, я подтянул ноги, согнув их в коленях.
— Есть закон, по которому на станции киберзоны могут находиться только существа с вживленной киберсетью, — чуть сбавив экспрессивность, продолжил разъяснения орк: — управление всем современным оборудованием производится при помощи интерфейса, который ты кстати и видишь у себя перед глазами.
Неожиданно на меня опять навалилась сонливость, и я попытался улечься на койку.
— На вот, съешь, стимулирует организм, — оказавшийся подле меня, орк протянул таблетку, кажущуюся крошечной горошиной, на его огромной лапище.
Проглотив предложенное, я почувствовал, как сон отступает, уступая место кипучей жажде мысленной деятельности.
— Мне пришлось купить тебе киберсеть, — повторенные уже дважды, слова не сразу дошли до моего сознания.
— Киберсеть? — вспомнив, как нечто студенистое упало мне на лицо, перед тем как я провалился в беспамятство, я вновь испытал приступ беспокойства.
Потрогав лысую голову, но не обнаружив никаких шрамов, я с облегчением выдохнул.
— Да, она там, — заставив вновь напрячься, орк утробно «заухал».
Судя по всему, это был смех, по крайней мере именно так мне показалось. Переведя внимание на надписи, продолжавшие время от времени появляться на периферии моего зрения, я пришел к выводу, что наличие киберсети в моей голове доказанный факт. Как к этому относиться я еще не решил и, пользуясь тем, что орк пребывает в хорошем настроении, постарался побольше об этом разузнать.
— А причем здесь индекс разумности? — спросил я о том, что казалось мне наиболее важным, подспудно ощущая, как начинают путаться мысли от накатывающей эйфории: — это как-то влияет на процесс установки нейросети?
— Не нейросети, а киберсети, — поправил он меня.
Стоило орку меня поправить, как витающая во время разговора мысль наконец-то оформилась и я сообразил, что все окружающее меня напоминало компьютерную игру, довольно популярную в свое время на моей планете. Несмотря на то, что сам я в нее не играл, несколько фантастических рассказов, написанных по её мотивам, были мной прочитаны. Помнится тогда я еще решил, что авторы испытывают сложности с воображением или же отрабатывают проплаченные гонорары, раскручивая отмирающую игру.
— Был бы ты неразумным, то и киберсеть тебе была бы ни к чему, — продолжал тем временем говорить орк.
— И что бы со мной произошло? — съеденная таблетка не пошла мне на пользу, начав сбивать с мыслей и затрудняя формирование вопросов на фоне накатывающей расслабленности.
— Ничего бы не произошло, я бы вышел из купели, а ты бы остался там, деструктировавшись, — от прозвучавшего в голосе безразличия в рассуждениях об уничтожении моего тела, уровень затапливающей мозг эйфории слегка понизился.
— И что мне делать дальше? — пользуясь временным «просветлением», я, с непонятно откуда взявшейся надеждой, посмотрел на орка.
— Теперь ты мне должен! — веско заявил он: — я купил тебе киберсеть, я купил тебе языковую программу, чтобы ты смог нормально общаться. Все это стоит приличных денег, которые ты должен вернуть!