- Марина, - тяжело вздохнул Антон, - объясняю, как для абонента: мы все нормальные. И я, и остроухий, и папа, и мама, и ты. Просто мы все разные. Вот смотри: остроухий - чистокровный эльф, я и мама — люди, папа — вурдалак, ты — полукровка. И все это совершенно неплохо, - он улыбнулся. - Не факт, что мои дети не будут полукровками, а твои — людьми. И это — нормально.
- Ага, - согласилась я. Окружающая обстановка постепенно начала приобретать другое значение, но все же смысл был найден. Это радовало. Брат аккуратно припарковался около ларька с фаст-фудом, спрятавшимся за остановкой общественного транспорта. Я опустила стекло, закурила и задумалась...
... А мимо шли люди. Они поскальзывались в обычной для весны снежной каше под ногами, торопились на работу, с работы, домой. Они встречались, влюблялись, женились, размножались... и сколько таких полукровок среди нас? А сколько чистокровных представителей других рас? Наверняка много. Но людей больше, поэтому все мы маскируемся под людей, принимаем их образ жизни и образ мыслей. Ага, ходим на работу, покупаем еду в магазине, решаем, какие обои поклеить... а где-то идет другая жизнь... Где властвует магия, где есть эльфы и драконы. Где есть «чисть» и нечисть и все об этом знают. Сражаются друг с другом, кого-то истребляют, кого-то любят и с кем-то женятся... все то же самое, только в других декорациях... более интересных, что ли... или честных... Мимо протиснулась какая-то тетка, обругала буржуев на иномарках и поковыляла дальше. Я выбросила окурок и повернулась к ребятам. Они выжидательно смотрели на меня.
- Ладно. Так че дальше-то делать? Ты со мной поговорить хотел, Дан?
- Да-да, - встрепенулся эльф. - Есть необходимость в перемещении тебя в наш мир.
Вот так все просто. Ага. Есть, мол, необходимость. Конечно, мы еще долго спорили и выясняли отношения. Антоха принес кофе и какие-то бутерброды, влез в спор. На самом-то деле я уже давно была согласна. Мне было скучно, а сложившиеся обстоятельства порядком раздразнили любопытство. Да и в целом, почему бы нет? Ну буду волком перекидываться, а может, и не буду. Вроде как наполовину человек...
- Поправь меня, если я что-то упустила, - повернулась я к Дану. - Ты влип в своем мире не по-детски, и чтобы доказать, что ты не верблюд, ты скрываешься в параллельном мире в попытках приболтать и вытащить в свой мир полуоборотня для сохранности своей личной филейной части. Который, заметь, является вредной, наглой, не имеющей уважения к представителям высшей цивилизации, необученной девицей двадцати пяти лет. О чем я тебя честно предупреждаю! Тебя это не должно особенно настораживать? Но седалище дороже морального покоя, который вот-вот станет вечным. Может, поэтому ты смирился с тем, что придется пережить все мои недостатки и надеяться, что это не переживут враги?
- Ты все поняла правильно, - ехидно кивнул эльф.
- Тогда - понеслась, - взмахнула рукой я. - Правила игры?
- Как всегда: или ты — их, или они, но уже тебя, - усмехнулся Антон. Я и не заметила, что мы опять ехали, на сей раз в обратном направлении.
Дома мы чудесным образом перевоплотились: эльф — в эльфа, я — в боевито настроенную упыриху. Как пояснил Антоха, надо будет много бегать и много драться. Враги, в свою очередь, тоже неплохо подготовлены в плане физической культуры и спорта. Если точнее, стрелять и бегать будут они, а кусаться и убегать — мы. Так же нам положено пользоваться магией — тут уж кто как умеет. Поэтому я переоделась в потрепанные кожаные штаны, свободную рубашку, «косуху», но оставила высокие «камелоты». В них, конечно, бегать нелегко, зато отбрыкиваться от врагов куда как удобно. В рюкзак компактно запихнула свитер и кое-какие женские мелочи. Проверила работоспособность зажигалки и вытащила сережки из брови и из ушей. Уже натягивая в коридоре перчатки с шипами, заметила эльфа. Он вышел из комнаты в полной боевой готовности. В этот момент у меня зазвонил телефон.
- Тьфу ты, - я взяла трубку. - Внимательно слушаю... да-да... ага... Слушай, я уезжаю, поэтому не буду на связи. Ага, нет покрытия... ага, ну пока.
- Да уж, там точно нет покрытия сети, - Антон забрал мой телефон и отключил его. - Ну что, рисуй свои картинки, Дан!
Зеленая вспышка света знакомо ударила по глазам... Удачи!..
Телепорт выгрузил нас на краю мертвого леса. Казалось, даже время застыло под сухими корявыми ветками - ни шевеления живности, ни ветерка. Я с опаской покосилась на неведомо кем утоптанную до каменной твердости тропинку. Что за существа жили, а, возможно, живут и поныне, в подобном месте? Высокие, в два обхвата, деревья с обугленными стволами совершенно не внушали желания ими любоваться. Небо, сплошь серое и хмурое, приветствовало нас первыми мелкими каплями. Я поежилась, застегивая куртку под горло, и повернулась к эльфу: