Впрочем, когда солнце уже настойчиво клонилось к закату, неугомонный тип, подлежащий уничтожению на месте, спокойно топал вдоль безлюдного тракта в компании полуоборотня, видимо, расширяя таким образом список своих прегрешений. Кстати, если мне не изменяет девичья память, город, в который мы так уверенно направлялись, был отстроен как раз на руинах древнего магического, где вполне мог жить некромант во времена своей, несомненно, бурной юности.
Неожиданно, предмет моих размышлений свернул с дороги и направился в сторону рощи, видневшейся почти у самого горизонта. Я сменила направление, не отставая от спутника. Роща не обманула наших ожиданий. К тому моменту, когда солнце коснулось горизонта, мы вышли на чудесную полянку. Негромко журча, на ее дальнем конце бился чистый родниковый ключ. С усилием стянув плащ, бросила его на землю и без сил растянулась сверху. Солнце било в глаза, но шевелиться было лень. Только сейчас я поняла, как сильно устала.
- Милая, - Голдот загородил собой настырный солнечный свет.
- М-м-м-м-м....
- Ты восхитительна... - ради этого я даже приподняла руку и открыла один глаз. Он стоял против солнца, уперев руки в бока и, насколько я понимала, криво улыбался.
- Ага, на пляжу лежит ворона, грязная, вонючая... - я попыталась принять сидячее положение, но получалось плохо, - все равно ее не брошу, все равно замучаю...
- Не жалуйся, - он протянул мне руку, - сама напросилась.
- Может, ты сможешь наколдовать нам ужин? А то я уже и забыла, что мы когда-то завтракали...
- Ну если ты придумаешь что-то с лагерем, я, так и быть, поищу какую-нибудь, съедобную живность.
- По рукам, - согласилась я, присматривая уже подходящие кусты. Исключительно с целью шалаша. Ага.
Ночь незаметно опустилась на поляну. Шашлык, тихо шипя, над ярко рдеющими углями, постепенно приближался к состоянию готовности.
- И какими же еще ценными знаниями ты теперь обладаешь? - неожиданно прервал усталое молчание Голдот.
- История вашего мира, география, основы магии... В том смысле, что могу видеть магические потоки и ломать артефакты. Могу телепортироваться, но и это только потому, что требуется только перенаправить существующие потоки в нужной последовательности. Колдовать по-настоящему, - я с улыбкой развела руками, - по-прежнему, только по твоей части.
- Старый вурдалак решил исправить упущение? - я почувствовала, как в темноте он улыбается.
- Что-то вроде того.
Я уже несколько раз порывалась утащить недожаренный кусок мяса, но некромант был начеку.
- А знаешь, ты здорово изменился, - я обхватила руками колени.
Глядя, как язычки пламени вспыхивают то тут то там среди углей, хотелось говорить о главном или хотя бы важном.
- Да, - он, наконец, снял мясо и протянул мне одну веточку. - эти полгода дались мне нелегко...
- Как ты нашел меня? - задала я вопрос, не дававший покоя.
- Ориентируясь на кольцо, которое я тебе подарил, это не составило труда... Трудно было не сделать это сразу же, - он помолчал, дегустируя мясо. - Я думал, сойду с ума, Марин. Пока ты была рядом, идея отправить тебя в твой мир казалась единственно правильной. Я думал, что руководствуюсь твоим благом, а оказалось... - он помолчал, но все же закончил, - просто боюсь.
- Ты? Боишься? - от его признания я чуть не подавилась. - Чего?
- Хм... Как бы тебе объяснить? Я боялся, что узнав меня с плохой стороны, ты сбежишь раньше, чем я успею что-то объяснить. Поэтому предпочел, так сказать, превентивные меры.
- То есть то, что я видела в ночь битвы с Дираном, было хорошее? - я скептически приподняла бровь.
- Это была лишь часть, - он тяжело вздохнул. - Моя магия страшная, кровавая и совсем не красивая. Но она - часть меня. И я не хочу скрывать это от тебя.
- И не надо, - я расправилась с еще одним куском мяса. - Я люблю тебя именно таким. Со всей твоей страшной магией. И здесь я именно поэтому.
- Знаешь, когда Дан отправил тебя домой, я его чуть не убил... Особенно, когда этот язва начал отпускать свои шуточки...
Я невольно рассмеялась, представляя ржущего Арданиэля, уклоняющегося от лохматых шаровых молний, и при этом, отпускающего колкости, вроде тех, что не пора ли другу успокоится и перестать бегать за выдающимися прелестями молоденьких оборотних, а если уж решил бегать, так чего ж не добежал...