— Никогда! — прошептал он. — Никогда не говорите, что я ничего не знаю о Единственном.
— Тогда расскажи нам, — поддакнул Рут. — Ты ведь сам утверждал, что в нас нет способностей Единственного, так о чем ты переживаешь?
— О том, что вы вообразите себя Единственными, — с жаром сказал Жесть. — И попытаетесь нарушить установленный порядок, — он ткнул в группу людей, которая понемногу приближалась к ним. — Они заперты здесь, и вера в Единственного дает им держаться на плаву..
— Но мы вовсе не собираемся становится кем-то особенным, — перебил его Рут. — Мы просто хотим знать. Это ведь не запрещено?
— Да, не запрещено, — Жесть похоже сдался без боя. — Но вы должны пообещать, что не станете болтать об этом.
— А разве они не знаю того, о чем мы тебя спрашиваем? — удивился Жан Пьер.
— Не все, — кивнул Жесть. — Кое-что им знать вовсе не нужно, да и пользы им от этого не будет.
— Тогда советую поторопиться с рассказом, — Рут с нетерпением посмотрел на последователей, которые судя по всему были обеспокоены столь долгим отсутствием своего предводителя.
— Слушайте, два раза я повторять не буду.
Жесть был одним из первых, кто оказался в этом странном месте. Вместе с еще одним игроком (робот и синий вилинг — довольно странный тандем) он отправился на исследование аномалии, которой, как подсказала техподдержка игры, не было в официальном релизе. Аномалия была то ли глюком, то ли секретным контентом для особо дотошных игроков, привыкших исследовать каждую клеточку игрового мира. А когда путешественники близко подошли к аномалии, последовала вспышка света, и Жесть вместе с компаньоном оказался в Лабиринте. У второго игрока ник был space_wolf11, который он взял еще на бета-тесте игры, но в Лабиринте он взял себе новое имя— Орей. Все равно таблички с именами здесь не работали, так что можно было провозгласить себя хоть Наполеоном. Жесть же остался Жестью.
Вдвоем они исследовали Лабиринт. Очень быстро игроки поняли, что локация эта закрыта, и просто так отсюда будет не выбраться. Однако, им удалось наткнуться на одну единственную дверь. В других тупиках ты просто упираешься в стену, а здесь дверь и, как оказалось, действующая. За ней не было ничего. Просто черное пространство. Никаких объектов и локаций. И несмотря на это, Орей настаивал войти в пустоту. «Все равно другого выхода нет. Почему бы и не попробовать?» — утверждал он. Сколько бы ни уговаривал Орей, Жесть наотрез отказался идти. Тогда Орей пошел один, на прощанье сказав, что вернется за Жестью, если найдет ход в обычный игровой мир. Едва тьма поглотила вилинга, двери захлопнулись и на дальнейшие попытки Жести открыть их, никак не реагировали. Отчаявшийся робот отправился на поиски других дверей. Вскоре, ему стали встречаться другие игроки, которые задавали множество вопросов об этом месте, и тогда, Жести пришлось придумать легенду (да, да, Единственный все-таки выдуманный персонаж, но основан на реальном существе), чтобы хоть как-то объяснить их появление в этом месте. Многим его рассказ помог, и они, по крайней мере, не сошли с ума в коридорах Лабиринта.
— Вот как, — пробормотал Рут. — Вот значит, какой секрет ты хранишь, Орей.
Жесть схватил его за плечи.
— Что? Ты его видел? Ему удалось выбраться? — засыпал вопросами робот.
— Да, да, — Рут попытался разжать кисти, что вцепились в него. — Он, знаешь ли, тоже мой компаньон. Был.
— Был?
— Ну да. Я же здесь, а он остался там.
— Ах, да, точно, — Жесть разжал пальцы.
— К тому же, Орей никому не может рассказать о том, где побывал, — продолжал Рут. — У него были проблемы с речевым синтезатором?
— Нет, — Жесть покачал головой. — Обычно болтал без умолку, и мне иногда хотелось, чтобы его говорилка заткнулась на некоторое время.
Больше Рут ничего не смог спросить об Орее. Встревоженные фанатики окружили свое божество, Руту и Жан Пьеру пришлось отступить.
Пока они брели, Рут размышлял о том, как найти ту самую дверь, через которую Орей покинул этот Лабиринт. С другой стороны, если рассказ Жести правдив, то выйти за пределы Лабиринта они не смогут. В сложившейся ситуации Рут мог рассчитывать на помощь извне. Возможно, у двери в Лабиринте есть сестра-близнец в игровом мире, которая еще работает. И если друзья Рута уже поняли, что с ним случилось, то пытаются с помощью Орея разыскать эту дверь. Впрочем, это были лишь фантазии Рута, которые с действительностью не имели никаких связей.
— Как думаешь, сколько времени уже прошло снаружи? — неожиданно спросил Рут.
— Не знаю, — Жан Пьер Девятый почесал подбородок. — Зачем тебе это?