Да, без работы сейчас трудно выжить, но после увольнения Рут не чувствовал, будто от него оторвали здоровенный кусок. Чего, похоже, нельзя было сказать о Марке, попади он в подобную ситуацию. И все же, как бы ни был Марк привязан к работе, действовал он в последнее время весьма рискованно. Рут понятия не имел, как его кудрявого друга до сих пор не вычислили, но если поймают, Марку будет не сдобровать. Рут обязан опередить врага. Когда вся правда о баге вылезет наружу, и корпорацией заинтересуются власти, никому не будет дела до какого-то там Марка из техподдержки.
— Кстати, — Марк вернулся заметно повеселевшим. — Я ж не рассказал тебе, че Лизи удумала.
— Расскажи, — Рут махнул рукой в повелительном жесте.
— В общем, Лизи угробила свой Лайтстар.
— Я думал, его просто разрушили в той битве..
— Так и есть. И на почве расстройства у нее совсем крыша поехала. Она хочет угнать корабль гораздо крупнее этого, и на нем прорваться к новой закрытой зоне. Даже не прорвать. как бы это сказать. А! Протаранить этих чертовых ботов. Вот так она сказала.
— Недурно, — усмехнулся Марк. — Под стать ее особе.
— Даа, — Марк уже опьянел. — Лизи классная девка. Эй, Рут?
— Что?
— Она тебе нравится?
— С чего ты взял?
— Я видел, как ты на нее палился.
— Слушай, это не аргумент, — в голове у Рута тоже начинало приятно шуметь. — Любой, у кого есть яйца между ног, не пройдет мимо Лизи.
— Ну все равно. Ты хотел бы с ней..? — Марк сделал недвусмысленный жест.
— Остань, извращуга.
До дома Рут добрался с некоторыми трудностями. Пара литров крепкого пива и минимум закуски сделали свое дело. Рут стоило немалых усилий сохранять устойчивое вертикальное положение. Марку же было намного хуже, он плелся позади Рута, время от времени прикладываясь к стенам домов. Домой Марк идти наотрез отказался, промямлив, что он просто заблудится по дороге.
Рут сбавил шаг, чтобы дождаться своего товарища. В этот момент рядом с ним остановился дорогущий седан. Рут где-то видел эту машину раньше, но алкоголь мешал вспомнить.
— О, ты выфал таси? — беднягу Марка совсем развезло.
— Нет, — Рут чувствовал, как от машины веет чем-то недобрым.
В следующие пару секунд его опасения подтвердились. Из машины вылезло два здоровяка. Сигнал к бегству пришел слишком поздно — Рута с Марком запихнули внутрь. Машина тронулась с места.
— Э, — один из амбалов пытался удержать Марка на сиденье, но того мотало из стороны в сторону на каждом повороте. — Э!
Других слов этот дядя похоже не знал.
Рут сидел рядом с другой горой мышц и лихорадочно соображал. Подоспевший адреналин мигом вывел туман из его головы. Ох, если бы он заранее узнал вип-машину корпорации. Куда их везут? Рут был уверен, что уж кого-кого, а его взяли не для повторного собеседования.
— Э! — первый снова заговорил, когда увидел, как лицо Марка начало приобретать зеленоватый оттенок.
— Ну-ка успокойтесь, — рявкнул водитель, которого Рут поначалу и не заметил вовсе. — И только попробуйте мне тут наблевать.
— А ты вези поаккуратнее, — огрызнулся Рут. — Права с Сети скачал?
Машина резко затормозила. Рут сидел спиной вперед, потому его и сидевшего рядом бугая просто вжало в кожаные сиденья. А вот желудочно-нестабильный Марк полетел прямо на них.
— Фу! Марк! — Рут изогнулся, чтобы его не задело струей. Его соседу повезло меньше. Явно сшитый на заказ, черный деловой костюм теперь щеголял содержимым Маркового желудка.
В этой суматохе кто-то крепко ухватил Рута за ухо.
— Слушай, умник, — водитель сжимал ушную раковину все сильнее. — Свои шутеечки бабе своей будешь рассказывать. Понял! А теперь заткнись и сиди смирно!
Потирая горящее адским огнем ухо, Рут последовал совету. Пока он беседовал с водителем, Марк тоже успел получить оплеуху, и теперь лежал, откинувшись на спинку.
Рут подумал не послать ли сигнал о помощи кому-нибудь, но тут же отверг эту идею. Четыре глаза внимательно следили за ним.
Поездка оказалась короткой. Рут ожидал, что их увезут куда-нибудь за город, в духе бандитов прошлых лет, но как он выяснил позже, привезли их в главный офис. Однако, они не стали подниматься на лифте, а, наоборот, поехали в них, под стоянку. Рут здесь никогда не бывал. Он даже немного пожалел, что Марк не может этого видеть. Его друг в это время лежал на плече у одного из амбалов. Второй все время держал Рута за предплечье. Пятым в их компании был водитель, которые открывал все двери при помощи карточки доступа. Так Рут впервые за время работы на корпорацию попал в Центр информационной безопасности GameDevLaboratories.