Глава 1 Знакомство - точка, с которой всё начинается
Стук каблуков о пол монолитного камня пустого коридора тонким чеканным цокотом раздавался от стен, словно вымеривая такт хода незримых часов.
Прошедший семестр оставил после себя на стенах учебного заведения копоть и въевшийся в аудитории запах палёного дерева. Сдача долгов и подготовка к зачётным экзаменам подгорала в прямом смысле этого слова. Многие выбегали из аудиторий, дабы остудить общий градус волнения. Некоторые спасали себя в «немом дыме», который доставлял удовольствие и приносил облегчение в разум.
Благодаря одному довольно сильно расслабившемуся студенту сладким дымом затянуло одну из действующих аудиторий, а за ней следом в туманной серости скрылся целый этаж, превратив на несколько часов учебный корпус в предрассветный лес в тёплое время дня.
Через несколько часов наступит вечер, небо окраситься насыщенным винным цветом.
Моя долгожданная владелица остановилась перед дверью, ведущей в кабинет руководителя факультета макрамэ – особого вида ворожи, основанного на умении управлять живыми нитями, плести из них разные полезные обереги. На уровне человеческой головы весела позолоченная табличка, надпись на которой гласила: «Факультет макрамэ. Мадам Нэстлесс Милки».
В который раз моя владелица спрятала за ухо выбившуюся из идеально уложенной косы прядь волос, поправила медную брошь, закреплённую на кружевной оборке студенческого платья, и наконец-то постучалась. За дверью раздалось привычное «входите».
- Здравствуйте, мадам Милки.
- А, это ты. – Хозяйка кабинета, оторвалась от увлечённого изучения пузатого ящичка, заполненного под завязку личными делами студентов (неизвестно за какой год поступивших).
- Вы просили прийти, по поводу практики.
– Присядь пока. Твой напарник ещё не явился. – Нэстлесс Милки улыбнулась своей традиционной шикарной улыбкой, её голубые глаза заблестели. Кивком она указала в сторону небольшого кожаного диванчика, предназначенного для гостей. От такого действия несколько кучерявых прядей волос сползли с плеча и упали на первую папку из стопки в руках.
За всё время, проведённое в стенах этого заведения, я с уверенностью мог заявить – мадам Милки была единственным человеком, относившимся к своим подопечным со всей своей добротой и заботой, даже если порой эта забота распространялась на не самых выдающихся студентах.
В который раз, оперевшись ладонью об угол чёрной лакированной столешницы, женщина лёгким движением руки заставила вскипеть воду в стакане и развести в нём пакетик с кофе.
Наполненный горячим напитком гранёный стакан, воспарил над тумбочкой, и аккуратно устремился в руки к пришедшей студентке. Та осторожно взяла стакан ладонями, совершенно не смутившись от температуры (чем ни один раз удивляла первый год, как преподавателей, так и студентов).
- Спасибо. – Моя владелица слегка наклонила голову, в знак благодарности и отпила из стакана горячий кофе. Он обладал невероятно насыщенным терпким вкусом, с учётом того, что хранился перемолотым в запечатанном пакетике.
Мадам Милки кивнула и вновь углубилась в изучение содержимого ящика.
Без очередного стука дверь отворилась. С ужасным грохотом она врезалась в стену, тем самым заставив покачнуться кашемировый кардиган, висевший в опасной близости быть опущенным в мусорную урну.
В кабинет валуном вкатился студент. С его головы на пол водопадом посыпалась зола, покрывая плюшевый ковёр, выстеленный перед рабочим столом руководительницы серым снегом.
- Прошу прощения, мадам. – Парень поднялся на ноги и виновато улыбнулся хозяйке кабинета.
- Я бы попросила тебя убрать эту грязь. – Нестлесс Милки, словно парадируя вкус съеденной неспелой ягоды, забавно сморщилась, наблюдая на крошки золы, которые продолжают осыпать ковёр.
Студент кивнул, просыпая на несчастный ковёр ещё бо́льшую порцию золы. Перед ним загорелся голубым цветом моток нитей – раскатившись по полу, он захватил в окружность запачканные участки (помимо плюшевого ковра, оказалась испачкана и дверь).
Неосознанно, парень потащил на себя ближайший источник энергии, от чего едва заметно моя владелица вздрогнула, почувствовав колкий удар в самое сердце. Её дыхание участилось, а ладони сильнее сжали нагретый от горячего кофе стакан.