Глава 3
Как условились, вечером, когда в лекарском доме совсем стихло, а смуглая послушница, что встретила студентов в первый день, устроилась за столиком у самого входа в лекарский дом. Обходить студенты решили через сад, их даже не пугали шипастые кусты малины. И если Сучья не особо заботилась о сохранности своей юбки, перепрыгивая препятствие (ей не составляло труда придерживать подол хвостом так, чтобы не задеть острые шипы), то Лист преодолевал малиновые кусты со всей своей осторожностью. Он дёрнулся в сторону, проскакал на одной ноге, в один момент потерял равновесие и упал на сухой дорожный песок, от чего штаны вмиг приобрели серые тона.
Самое большое поле раскинулось невдалеке от лекарского дома, и было окружено простыми деревянными домиками местных жителей. На чёрной почве совсем недавно начали проклёвываться зелёные крепкие стебли, последний посев перед приходом безжалостных метелей и вьюг.
- Не думаю, что здесь кто-либо появлялся. – Произнесла вслух девушка, всматриваясь в зелёные стебли.
- Всё равно давай дождёмся полуночи. Это единственное поле, на всю деревню.
- А вы как это узнали?
- Когда со станции спускались, рассмотреть успел.
- У вас идеальное зрение?
- Да, что-то на подобии этого. Одновременно диалог виду и к мисси присматриваюсь.
- Что, простите?
- Ничего плохого, просто шутка.
Сучья смутилась, уловив в словах парня искажённый смысл, но тот продолжал беззаботно улыбаться, и казалось, его совсем не волновала появившееся сжатость в атмосфере между ними. На этот раз, Лист не стал, как во время поездки, задавать вопросов. До самой полуночи студенты сидели в молчании, вглядываясь в поле, готовые заметить любое изменение.
Ровно в тот момент, когда большая тонкая чёрная стрелка, стала вровень с её утолщённой золотистой версией, указывающая своим острым концом на цифру XII циферблата наручных часов Листа, в поле занялся порывистый ветер, очень похожий на тот, что приносил снег на земли.
Студент первый заметил вдалеке небрежную фигуру, прищурился, пытаясь разглядеть. Сучья тоже всматривалась вдаль.
- Это что, птица? – Спросила она, уловив взглядом едва подвижные очертания.
- Птица…. – Подтвердил её догадки парень. – На снегиря походит.
Тем временем птица оказалась совсем близко, и она действительно напоминала своим видом громадного снегиря: ярким пятном выделялась грудь, среди чернильного окраса. Птица приближалась и становилась крупнее, пока совсем не уподобилась человеческому росту.
- Пучина бездонная…. – Выпалил Лист и потянул девушку в сторону от диковинного создания, но диковинное создание уже вплотную приблизилось к студентам.
Сучья, не помня себя саму, протянула руки к огромной, сказочной птице, обхватила широкую шею, прижалась к оперенью, смешавшись с розовым перьям, напоминавшим спелую ягоду, своей расцветкой. Птица не остановилась, продолжила бежать по полю, набирая скорость, взмыла ввысь. Лишь мимолётно задел её коготь рыжую шевелюру. Девушка на это не обратила внимания, ещё сильнее вжимаясь в птичью грудь.
Бешеный подъём прекратился резко, сменился лёгким полётом. Рукой, Сучья ощущала, как широкие громоздкие крылья секут ветер на две части, а под ногами разверзлась пустота, от которой леденело дыхание и замирало в груди клокочущее сердце. На краткий миг, у меня промелькнула мысль – вот-вот Сучья потеряет сознание. Знакомым отблеском всколыхнулась старая сила, тонкой пеленой она накрыла тэил, в любой момент готовая уберечь её от падения. Вот птица наклонилась так, что девушка соскользнула на бок, оказавшись вдоль крыла. Идеальный баланс был нарушен и они кубарём понеслись к земле.
Закричал вокруг грозно ветер, больше не помогая птице взлететь, та забилась длинными стальными когтями, намереваясь стащить с себя лишний груз, оцарапала ноги, сорвала тонкие сапожки, клювом умудрилась вырвать прядь кудрявых волос. Сучья будто этого не замечала вовсе, сильнее держась руками за тёплую тушку. Тэил извертелась, закинула ногу поверх тонкого оперенья и перебралась на спину птицы, в последний момент увернулась от клюва, нацеленного на растрёпанную косу.
Птица будто бы не обращала внимания на нерадивую летунью, расправила крылья и взмахнула ими так, что склонилась к земле яблоня, а кусты, хранящие под собой вкуснейшие ягоды, ощетинились иглами. Крыло неестественно выгнулось, сломанное. У самого его основания раздался хруст, птица вскрикнула, подобно человеку и снова начала опускаться ниже, опасно кружа над домами жителей.