***
Не находилось места для пары десятков капельниц среди сущего сумасшествия. Лежачих мест в палатах основательно не хватало, пострадавших делили на группы с одинаковой степенью ожогов и старались поместить их вместе, но большинство всё же осталось в коридорах, размесившись на местах для посетителей. В одну палату попала пятёрка коллег, люто ненавидевших друг друга, из-за чего по ночам можно было услышать настоящие словесные перепалки (лекари по моложе присвистывали, наверняка запоминая нелицеприятные выражения для красного словца, а послушницы и Сучья безнадёжно краснели и ходили по коридору, старясь не поднимать головы).
На третьи сутки бессонной работы по заживлению ожогов измученных, но довольных своей работой студентов, местная послушница, старожила лекарского дома, отправила в персональную душевую комнату.
- Как отмоетесь, сдавайте тетрадь и свободны. Сегодня ночная смена за мной, так что можете идти по своим делам, отдохнуть до вечера. – Уловив недоумение в глазах тэил, женщина подмигнула. – Не бойся, об этом никто не узнает.
- Почему-то я знала, что увижу вас здесь. – Мирида улыбнулась студентам, и на короткий миг её взгляд задержался на ещё мокрых, от того более тёмных, рыжих волосах.
- А вы, здесь какими ветрами, мисси? – Спросил в ответ паренёк, продолжая вертеть в руках закладку.
Сучья наблюдала за ними со стороны и вновь её воспоминания подтолкнули к увиденной картине, когда дочь торговца увела студента к главному костру на танец.
- Помогаю отцу с товаром. – Девушка игриво убрала сползшую с плеча прядь волос назад и перевела свой взгляд на Сучью. – Если хочешь, можешь мне помочь, милая. Отец сказал, что привёз ткани из самого Фидарго.
- Лёгкий остров? Наверное, завораживающее путешествие? – Лист мигом оживился, он несомненно знал куда больше, чем знала Сучья, а его слова только больше подогрели интерес девушки.
- Ах, отец столько рассказывал, насколько там хорошее пиво, а женские нравы кардинально отличаются от принятых в нашей великой Империи, что я грежу мечтой хотя бы взглянуть на них.
- Думаю, ваш отец дорожит вами, чтобы не отправлять вас за границу Империи.
- Что ж, студенты, на сегодня закончили. – Руша идиллию, воцарившуюся между Мридой и Листом, помощница главного лекаря подошла к студентам и взглянула на бланк с отчётами, который держала в руках Сучья. – Отличное завершение практики.
- Благодарю, мадам. – Лист обольстительно улыбнулся помощнице лекаря и под руку вывел девушек из лекарского дома.
Как только они спустились со ступеней лестницы, Мирида схватила Сучью за руку и крикнув «Пойдём», повела её по припорошённой снегом дороге юрко лавируя между прохожими. На повороте у фонарного столба, Сучья обернулась – на короткий миг она увидела, как Лист, с добродушной улыбкой на лице и горящий от закатного солнца, поднял руку вверх открытой ладонью, будто прощаясь.
Через несколько зданий, пестрившими вывесками, Мирида свернула в переулок меж двух жилых домов и чем дальше продвигались девушки, тем тоньше становилась дорога и мелели люди.
- Здесь быстрее, мы почти на месте. – Уверенно ответила Мирида, заворачивая за очередной угол домов, где приходилось протискиваться между стен.
За очередным поворотом Сучья не увидела впереди Мириды, и уже было обернулась, но в тот же миг со спины её ухватили сильные крепкие руки, подняли девушку над землёй и перебросили на плечо, как мешок песка.
Ловко её руки и рот верёвкой связала появившаяся из темноты Мирида. Она подошла к пожилому старцу, остававшемуся в тени домов. Тот, не сводя взгляда с тэил, вертевшейся на плече громилы, вытащил небольшой мешочек и отдал его девушке, та пристально всмотрелась внутрь, после чего недовольно прыснула.
- Тут меньше половины.
- Остальное получишь на рассвете.
- И какие тут гарантии?
- Дорогуша, не в моих правилах губить отношения с такими высокими личностями.
Мириде явно это не нравилось, но девушка только хмыкнула и скрылась за углом домов.
- Чего встал? Пошли, пока патруль не появился. – Проворчал старец и махнул грозному мужику, призывая того следовать по тёмному переулку вслед.
Не встретив на своём пути препятствий, они лихо пересекли ограждающий стройку забор и завалились в одно из строящихся помещений.