- Так вот кто по заборам шастат. – ворчливо просипел старик, сидевший рядом и, так же как и все прислушивавшийся к рассказу девочки, но только он осмелился высказать своё недовольство детской шалостью. – Вашей стайке заняться нечем, как у чесных людей по огородам беситься?
- Вот увидим чесных людей, обязательно стороной обойдём. – Девочка скорчила рожицу, пародируя старика, и высунула язык, на что тот оскорблённо прокряхтел неразборчивые слова, грозя сморщенным пальцем у лица Клары.
- Не ровен час, как тебя химера ночная за вас возьмётся.
На это девочка не успела ответить, испуганно ойкнула, вздрогнула всем телом и с присущим ей любопытством рассматривала вязь в руках Листа.
- Это лечебный оберег – пояснил студент-лекарь. – вылечит быстрее некуда.
Девочка выгнула бровь в неверии, но позволила ему повязать сомнительную шерстяную на ощупь повязку вокруг головы.
Прошло не больше минуты как фиолетовые пятна схлынули с лица и девочка, под молчаливые и удивлённые взгляды, стала мотать ногами взад-вперёд. Она соскочила со скамейки, и весело смеясь, стала прыгать, сначала на правой, а затем и на левой ноге.
- Отличная работа. – Прошептал Лист, обращаясь к Сучье. Та скромно кивнула, в знак того, что услышала похвалу и принялась доставать из кармашка ещё нити.
- Этаж, откуда вы такие здесь появились-то? – спросил старик, так же как и все ближайшие, ошарашенный увиденным.
- Из стлицы. – отозвался паренёк, и как-будто невзначай поинтересовался: - А что за химера?
- Говорят, что появляется эта тварь на полях, ровно в полночь, высматривает в ближайших домах людей и пожирает жизненные силы! – От такой речи старик зашёлся кашлем, он жадно выхватил стакан с водой, что Сучья затейливым знаком переместила из столовой, и осушил его в два глотка.
- И давно здесь происходит подобное?
- Да-к как Лекса, наша ворожея захворала, так за ней всё и началось. Видимо, правду говорят, только она над нами защиту держит.
- А что стало с ворожеей?
- Та умерла она. Мастер говорит, сердце ослабело совсем.
- Не морочь детям головы, старый пень. –Мастер-лекарь остановился рядом со стариком, осмотрел завязки на запястьях. – Ни какая она не ворожея была, простая женщина со слабым сердцем.
- Что же это, значит, и Мишку не она на ноги поставила? Вся деревня видела, как тот бегал, оболтус!
- Ты мне тут шум не разводи, подлатали и ступай себе домой. Без тебя людей хватает. – Сказал мастер и продолжил свой путь.
Студенты не растерялись, отправились к следующему человеку. Сучья продолжала мастерски выплетать из пряжи обереги, а Лист общался с очередным прихожанином, жаловавшийся на безмерный кашель.
На обеде, всё в той же столовой, Лист решился заговорить, совсем тихо.
- Странно всё это. У всех одни и те же симптомы, кашель и началось у всех примерно в то же время. Странно это.
- Думаете, тот старик говорил правду?
- Не знаю. Люди не умеют использовать энергию просто так, этому нужно учиться.
- Мы не знаем наверняка, была ли та женщина ворожеей. Он не говорил, что здесь были солдаты империи.
- Может быть, она пряталась? Кто знает. Если бы здесь оказались солдаты, то её, скорее всего, забрали бы в столицу.
- Если я правильно помню, за сокрытие таких способных империя отнимает имущество и заставляет отработать остаток долга на добыче рудников.
- Другими словами, если в деревне знали, что у них была настоящая ворожея, то специально держали язык за зубами.
- Мастер очень ясно дал понять, вам отвечать не станет.
- Значит, сами всё узнаем. – Лист кивнул каким-то своим мыслям и, наконец-то, посмотрел на девушку. – Ты не против прогулки под луной?
- Нет.
Лист хмыкнул как-то по-другому, не так как доводилось слышать девушке раньше, от чего её хвост под юбкой было дёрнулся вверх, но Сучья успела остановиться и лишь на краткий миг всколыхнулась кайма юбки.
- И… ещё кое-что. Я извиниться хотел, за вчерашнее. Прости, пожалуйста.
- Ничего страшного, я уже привыкла к такому.