– Мистер Громов! Русский ученый и красавица-француженка – его жена!
Он в ужасе замирае, увидев свое изображение на фотографии рядом с какой-то женщиной, а текст за кадром продолжает вещать:
– У них трое детей. Вот они проводят свой отпуск на Ривьере.
– У меня нет жены! – восклицает он.
– А эта вас не устраивает? – спросила Глорис. И на экране крупным планом – лицо улыбающейся Валери.
– Жена!.. Но, у нас нет детей!
– Ничего, привыкайте! – деловито возражает Глорис, – вам сорок, мистер Громов. Значит, у вас есть красавица жена и обязательно должны быть дети. Трое! Нам некогда переписывать сценарий!
– Но, у нас нет виллы на Ривьере! – восклицает он.
– Уже есть! На Ривьере, домик на Гавайях и небольшой остров в Атлантике.
– И даже собака! – удивляется он, глядя на экран.
Снова новостная лента. На экране холлы автосалонов, витрины сверкающих автомобилей.
– Двигатели прошли сертификацию, и будут успешно заменяться на автомобилях любой модели. Старые автозаправки больше не нужны. Машины будут заправляться прямо на ходу обыкновенным воздухом… Вопрос у нашего эксперта!
– Воздух на высоте десяти тысяч метров разрежен, как же будут пополнять запасы топлива самолеты?
– Самолеты будут заправляться обыкновенной водой, но при взлете, посадке и на средних высотах они смогут добирать прямо из атмосферы воздух. То есть, смогут находиться в полете, пока не закончится их летный ресурс. Появятся летающие отели, офисы… Или небольшие фабрики для тех, кто хочет сэкономить на аренде земли… Шутка…
Глорис, посмотрев на часы, потащила его из этого помещения:
– Поторопимся! У нас пресс-конференция.
Снова они куда-то несутся, снова бесконечные этажи, коридоры, лифты. Наконец, большой светлый зал в этом же здании, где их встречают сотни журналистов, слепят вспышками, спрятаться от которых невозможно. Рядом с Громовым за длинным столом Глорис. Она уверенна и спокойна, с улыбкой заглядывает в линзы объективов и готова к любому вопросу. Леонид на секунду замер и прищурился. На мгновение он почувствовал себя персонажем какого-то мультфильма или, скорее, рекламного клипа, где все мелькает, меняется, а он несется куда-то, перескакивая с кадра на кадр этой стремительной киноленты.
– Мистер Громов, вы уже заработали свой первый миллион? – слышит он первый вопрос репортера… Он молчит… Он оцепенел. Он не успевает за этой невероятной гонкой! Глорис отвечает за него:
– Мистеру Громову некогда заниматься такими пустяками, как считать миллионы, но свой первый миллиард он уже заработал.
В зале гром аплодисментов и вспышки камер.
– Вы до сих пор находились в тени. Мы не знаем о вас ничего. Какие премии вам были присуждены ранее?
Он снова молчит. Глорис отвечает:
– Изобретение фотонного генератора направлено в Нобелевский комитет. Дальше, как понимаете, вопрос времени. Небольшого времени.
– Как можно использовать ваше изобретение в военных целях?
Он молчит. Глорис отвечает:
– Корпорация мистера Громова не даст разрешения на использование изобретения в военных целях. Только в проектах мирного назначения.
– Ваш двигатель безопасен?
Он молчит. Глорис отвечает:
– Абсолютно безопасен! Абсолютно экологичен, кроме того имеет неограниченную мощность и ресурс.
– Если в большом мегаполисе все машины оборудовать вашим двигателем, город не задохнется от недостатка воздуха?
Он молчит. Глорис отвечает:
– Каждый двигатель потребляет воздуха не больше, чем человек, который сидит за рулем своего авто. А пока мы задыхаемся от выхлопных газов!
– Сколько будет стоить двигатель для рядового автомобиля?
Он молчит. Глорис отвечает:
– Цена будет равняться стоимости бензина, используемого в течение нескольких месяцев. То есть за короткий срок он совершенно себя окупит…
А в зале вспышки света, выкрики с мест. Зал начинает вращаться перед его глазами. Громов в каком-то полуобморочном состоянии слышит обрывки вопросов, отдельных фраз.
– Как зовут ваших детей?
– Павел, Катя, Алексей, – уверенно отвечает Глорис.
– Как зовут вашу собаку?
– Джерри!
– Какой коньяк вы предпочитаете?
– Король Генри четвертый!
Все напоминает игру в пинг-понг, и голова продолжает кружиться. Но Глорис рядом, она легко и уверенно отражает все удары.
– Ваша жена не ревнует к такой красивой помощнице?
Пауза! Глорис улыбается. На мгновение он приходит в себя, концентрируется.
– Нет, – неожиданно произносит Громов.
– Почему?
Снова пауза, Глорис молчит.