– Я не могу, – произнес он, а про себя подумал: – Идиот!
– Почему? – просто спросила она, словно разговаривала с идиотом. Но он уже принял решение, и она почувствовала это.
– Кстати, кто та красивая девушка, которую зовут Валери? Она существует? – спросила и снова улыбнулась.
– Вы же сами мне сказали, что это моя жена… Значит, так и есть, – ответил он. – А еще у меня есть трое детей… и собака… Спасибо за предложение, Глорис…
– Вы хотите на остров? – спросила она.
– Да! Но еще я хочу, если это, конечно, возможно, увидеть свою страну.
Ему не хотелось ее обижать, ему неудобно было перед этой удивительной женщиной, которой он не стоил со своим дурацким характером, привычками, манерами. Неидеальным характером. И он благодарен был ей за спокойный ответ без тени смущения на ее смуглом лице. Женщины обычно не прощают отказ, а эта…
– Это возможно. Я с удовольствием сделаю для вас все, что захотите. И еще…
Она снова посмотрела в его глаза и как-то просто добавила. Снова просто и снова легко, как люди и должны говорить об этом. И ничего естественнее этих слов он никогда не слышал:
– Если вы все-таки передумаете насчет коротких… или длинных выходных… где-нибудь в маленьком уютном отеле на берегу океана… просто, скажите…
А поздним вечером, вернувшись в номер, он присел у столика и посмотрел на фотографию Валери. Долго сидел, смотрел, наконец, произнес:
– Мы продали двести миллионов двигателей… Не в этом дело…, – задумался и добавил:
– Мы не виделись с тобой шестьдесят пять миллионов лет, и за это время я ни разу тебе не изменил… Идиот!?
– Остановки продаж! Голубые фишки взлетают в цене! Акции «Громова» падают на двадцать пунктов…, пятьдесят пунктов…, сто двадцать…
Новости с большого экрана срывались истерическими воплями. Репортеры, подконтрольные противникам, смаковали подробности, «опуская» рынок фотонной энергетики до самого дна:
– Несколько автомобилей, оснащенных двигателем «Громов», взорвались прямо на ходу! – вещали телеканалы.
– Погибли восемь человек!
– Все произошло одновременно в двух странах на разных континентах. Эти случаи связаны друг с другом – на них стояли двигатели корпорации «Громов»!
– Интервью с матерью погибшей девушки!..
– Мне срочно нужно ехать на заводы, где были собраны эти двигатели, – вскакивает с места Леонид, обращаясь к Глорис. – Такого не может быть.
– Да, этого не может быть, но ехать туда нужно не вам, – спокойно возражает она, – там уже находится доктор Вудли и его люди.
Она улыбнулась и добавила:
– Это война, Леонид, привыкайте. Обыкновенная информационная война.
– Снова война, – подумал он, продолжая смотреть новостную ленту:
– У заводов отбираются лицензии на производство опасного двигателя!
– Автосервисы забиты автомобилями, чьи хозяева решили вернуть себе старый надежный бензиновый мотор!
– Корпорация «Громов» несет миллиардные убытки…
Стрелки на часах остановились…
– Вот когда понадобится помощь наших друзей, – произнесла Глорис и задумалась. Достала телефон и отошла в сторону. Леонид только услышал чье-то итальянское имя и еще несколько слов. Говорила она тоном, который он впервые от нее слышал, и теперь не узнавал эту женщину. Глорис умела все!
– Сильвио, здравствуй дорогой!.. У нас проблемы, пора подключать твою артиллерию…
Потом она вернулась и сказала: – Все! Можно несколько дней отдыхать. Теперь будут работать другие структуры.
Люди в зале привычно встали со своих мест, одни расслабились, сняли надоевшие пиджаки, повесив их на спинки кресел, другие начали покидать аудиторию, третьи ходили по просторному залу, разговаривали, смеялись. Никто не обращал внимания на стремительное падение котировок. Видимо, к такому здесь давно привыкли, и спокойно встречали «войну». А иногда с улыбками поглядывали на экраны телевизоров.
– Теперь будут поливать грязью, – сказала Глорис, – приготовьтесь! – тоже посмотрев на экран, а там все только начиналось. Снова репортажи, новости:
– Любопытная информация! Мы узнали, что мистер Громов год назад был уволен,… нет, выгнан с места своей работы за прогулы. Вот интервью с его бывшим коллегой…
– Можем позволить себе небольшой перерыв, – произнесла Глорис. У нас есть несколько дней. Какие будут пожелания?