- Пойдешь со мной?
Видимо, вопрос подразумевал добровольность, так как после произошедшего, сложно было представить, что мужчина примет отказ. Девушка еще раз внимательно посмотрела в глаза незнакомцу, но его взгляд почти не изменился с прошлого раза. Без лишних раздумий Тейл кивнула и двинулась вперед. Однако, полностью покинуть клетку ей помешали кандалы на руках и ногах, которые мужчина разбил одним точным ударом поднятого с земли камня.
- Пошли...
- Стойте, А как же мы! - окликнул его один из запертых рабов.
Без всякого интереса мужчина кинул связку ключей в клетку, из которой раздался голос.
- Не забудь остальных освободить. Ах, да, чуть не забыл...
Мужчина направился к телеге с припасами, стоявшей недалеко от костра и выудил пару сумок походной еды. До города им всё равно не добраться до завтра, а появление нового рта требовала дополнительной провизии.
Отойдя на пару километров они разбили костер - ночь в степи была весьма холодной. Оставаться в старом лагере по понятным причинам было слишком опасно. Взяв одну из сумок с провиантом, он передал девушке сушеные фрукты и мясо. Тейл не была уверена, что ей разрешалось говорить без спроса - в прошлом ей доводилось бывать в условиях, где за таким следовало жестокое наказание, но незнакомец ничего об этом не сказал. В конечном итоге любопытство взяли верх.
- Зачем вы убили их? - монотонно спросила Тейл, словно пытаясь начать разговор
- А что не так?
- Убивать плохо - проговорила девушка неуверенно
- Тогда я их убил, потому что я плохой. - По тону мужчины было понятно, что этот разговор для него закрыт.
Тейл медленно принялась за еду под треск костра. Она уже и забыла, когда последний раз ей доводилось есть что-то лучше скисшего супа и тухлых овощей.
- Спасибо - внезапно прервалась она - и спасибо, что спасли меня.
- Хах, какие мы здесь воспитанные... - на лице мужчины впервые появилась улыбка, которая слишком сильно была похожа на издевательскую ухмылку. Однако девушка не почувствовала в нем злости, словно мужчина просто не умел улыбаться иначе.
- Если наелась, то ложись спать - завтра им предстояло проделать немалый путь до города.
- Как вас зовут?
Мужчина надолго замолчал, и когда Тейл решила, что уже не получит ответа, неожиданно произнес
- Сандэр. - Имя прозвучало сухо и апатично,
- Меня зовут Тейл, - скромно представилась девушка почти по инерции
- Как подходяще. - мужчина снова усмехнулся.
Больше до утра они не говорили.
Часть 1
Тейл проснулась незадолго после рассвета. По сравнению с предыдущими днями, ее пробуждение прошло достаточно мирно - всего после пары окликов ее нового попечителя. Она давно была приучена в любой момент быть готовой перейти в состояние видимой бодрости, дабы избежать лишних проблем, но Сандэр вел себя спокойно и дал ей несколько минут, на то, что бы полностью прийти в себя, после чего они выдвинулись в путь.
При свете дня мужчина наконец полноценно смог оглядеть свою новую подопечную. Бледная, хлипкая, с многочисленными следами травм и побоев. Из одежды одно блеклое грязноватое платье до колен, под которым та неуклюже прятала своё происхождение, да пара тряпочных обмотков вокруг ног, изображающих обувь. Впрочем, от его взгляда так же не ускользнуло еще кое-что: ее характер не походил на типичную сломленную рабыню, в нем оставалось что-то нетипичное и самобытное. Это он почувствовал еще вчера, когда та обратилась к нему.
Впрочем, она всё еще вела себя крайне покорно, что не могло не радовать. Она не попыталась сбежать ночью, и не проявляла малейших признаков неповиновения. Изначально он думал, что это задание будет гораздо более проблематичным, но если оно продолжится в такой атмосфере, то оно не должно стать большой проблемой.
- Эр'дин, куда мы идем? - Любопытство поборола Тейл и она не смогла сдержать вырвавшийся вопрос.
- Эр'дин? Это еще что?
- Н-не знаю... - Тейл сама не заметила, как обратилась к мужчине таким образом, пытаясь вспомнить, она произнесла еще несколько слов на родном языке, которые запомнились в детстве, но не могла подобрать ему аналога.
Ну и боги с ней, подумал Сандэр, пусть хоть демоном зовет, главное чтобы делала что от нее требуется.
- Мы идем в Хараз. Там закупимся необходимым и продолжим путь.
- ...Куда?
- В Астанию. У меня задача доставить тебя туда.
Астания была другим материком, впрочем Тейл всё равно смутно представляла о чем идет речь и просто послушно шла вперед решив не докучать ненужными вопросами. Вскоре на горизонте показался город. Сандэр расценил, что вчерашние работорговцы к этому времени уже могли сообщить и произошедшем. Перед тем, как они приблизились, Сандэр решил провести инструктаж.