Глава 6
4 сентября 2009 года, Броктон Бей Тейлор Мун тихо кралась в воздухе, максимально приглушив свою яркость и изумительность. Едва Эмма начинала оглядываться по сторонам, как Тейлор сразу ныряла в тень, укрывалась за крышами или просто замирала, чтобы не привлекать внимания движением. Тейлор чувствовала себя не самым лучшим образом – следить за лучшей подругой! – но все же считала, что в ситуации надо разобраться. Если не злые инопланетные роботы, то кто и что тогда сделал с Эммой? Луна предлагала залезть в компьютер и телефон, посмотреть электронную почту Эммы Барнс, но Тейлор отказалась, решив разобраться лично. Эмма использовала маскировку, в виде глубоко надвинутого капюшона, скрывающего ее рыжие волосы и лицо. Солнцезащитных очков она надевать не стала, но на шее был повязан платок, одно движение и нижняя часть лица будет скрыта. Куртка с капюшоном и толстые джинсы тоже были не по погоде, и не по Эмме, если так можно выразиться, не ее стиль одежды. Затем Эмма, еще раз оглянувшись напоследок, нырнула в ни чем не примечательное здание, одно из многих вокруг. Внутри уже находился человек, и Тейлор, ведомая любопытством, чуть ускорила полет. Внутри здания было темно, но Эмма, оказавшись рядом со вторым человеком, включила небольшой фонарик. Свет его был слабым, едва рассеивающим тьму и незаметным с улицы, но Тейлор хватило. Это была все та же негритянка, которую Тейлор видела рядом с Эммой в прошлую встречу. — Я пришла сама, – заявила Эмма, с оттенком гордости. – Постоянно осматривалась, чтобы увидеть возможную слежку, и даже почти не боялась! — Это хорошо, – одобрила негритянка. – Пусть жертвы боятся, и к слову о жертвах. Одевайся. Эмма полезла в сумку, темным комом стоявшую на полу, достала наколенники и ботинки, и начала их надевать, потом прилаживать щитки на локти и плечи, достала дубинку и шокер. Тейлор озадаченно наблюдала. Подруга Эммы тоже облачалась, в более полный костюм, и когда хоккейная маска закрыла ее лицо, костюм радостно сообщил, что опознал ее. Призрачный Сталкер подняла арбалет и проверила болты на поясе. — Со... прости, Призрачный Сталкер, – торопливо поправилась Эмма. – Куда мы сегодня? — Навестим районы АПП, – донесся глухой голос. – У них там повышенная оживленность, несомненно, из-за этой сучки Тейлор Мун, надо бы их немного укоротить и показать, кто в городе настоящий хищник. — Отлично! – в голосе Эммы слышались злорадство и предвкушение. – Врежем АПП! Порядок стандартный? — Да, я веду разведку и стреляю, ты оглушаешь. Они начали спускаться, вышли из здания и направились на север, а Тейлор последовала за ними. Она была в растерянности и не знала, что ей делать и говорить. В детстве она и Эмма хотели быть героями, как и все дети, и теперь Эмма отчасти воплотила свою мечту. Стала помощницей героини. О Призрачном Сталкере в интернете были не самые лестные отзывы, но все же она боролась с суперзлодеями и их подручными. Тем не менее, кое-что Тейлор все же поняла. Вот почему Эмма оттолкнула Тейлор, не хотела рисковать ее жизнью, и значит, где-то в глубине души и сердца их дружба еще продолжалась. Тейлор даже хотела вылететь навстречу, признаться во всем, но в последний момент передумала. Ее опять примут за злодейку и подручную Луна, придется драться, и никому от этого легче не станет. Поэтому она пока просто летела следом, прячась в тенях. Призрачный Сталкер, несомненно, обладала развитым чутьем на опасность и опытом, но она и Эмма углублялись в район, где не было уличного освещения, и Тейлор легко удавалось прятаться в тенях. Сама Сталкер тоже регулярно переходила в свою теневую форму, совершала огромные прыжки, проходила сквозь стены, и в такие мгновения она словно бы “размывалась” для датчиков костюма Тейлор. Трое парней в одежде с цветами АПП, зеленым и красным, стояли на углу, о чем-то болтая. Из рук в руки переходила бутылка, один из них курил. Призрачный Сталкер вынырнула из стены над их головами, и тут же ее арбалет выстрелил. Куривший заорал высоким голосом, упал, хватаясь за плечо, в котором засел арбалетный болт. Сталкер уже приземлялась, материализуясь, и ботинок ее врезал по голове второму из апп-шников. Тот пошатнулся, но ударил в ответ, и третий попробовал достать Сталкера в бок. Сталкер снова ушла в теневую форму, оказалась за их спинами, и ударила ножом в спину. Тейлор нахмурилась – все это было... чересчур. Третий выкрикнул какую-то тарабарщину, помчался вперед, совершая широкие взмахи рукой, в которой был зажат нож. Сталкер ушла вбок, недостаток скорости, массы и умения драться врукопашную, она легко компенсировала неуязвимостью своей теневой формы. Подножка, и третий из бандитов полетел плашмя на растрескавшийся асфальт, обдирая лицо и грудь. — Давай! – крикнула Сталкер. Эмма, с лицом, укрытым платком, выбежала из дома, вскидывая над головой дубину. Из горла ее рвался какой-то сиплый рев, и Тейлор неожиданно поняла, что сейчас будет плохо. Эмма, как и сама Тейлор, не рассчитает силы, обрушит дубину на голову упавшего и разобьет ее, убьет человека. — Остановитесь! – закричала Тейлор, взмывая в воздух. Сияние на максимум, до ослепления! Коса ее рванула вперед, хватая бейсбольную биту и выдирая ее из рук Эммы. Та, вскрикнув, ускорила движения, наступила по дороге на одного из раненых, и словно бы нырнула за спину Сталкера. — А, Тейлор Мун, – сказала Призрачный Сталкер, осклабившись. Пускай предвкушающей улыбки не было видно под хоккейной маской, но голос говорил сам за себя. — Своих защищаешь? – продолжала Сталкер. – Ха-ха, ну давай, покажи мне свой сапог! — Эй, они не мои! – возмутилась Тейлор. — Еще бы, ты же парачеловек, правая рука Луна, и значит стоишь в пищевой цепочке выше, чем какой-то подручный сброд! Она плюнула в сторону раненых представителей АПП. Упавший плашмя приподнялся, встал рядом с ранеными собратьями, затем затараторил что-то в сторону Тейлор Мун. По экрану побежали строки корявого, машинного перевода. — Эй, какая я еще тебе дева битвы и наложница дракона?! – заорала разозлившаяся Тейлор. Арбалет Сталкера дернулся, и коса Тейлор перехватила выпущенный болт. — А ну стой, злодейка! – прогремел сверху голос. Тейлор обернулась и прикусила губу, увидев там Славу. — Да, бойся меня!! – провозгласила та. – Сегодня ты ответишь за свои злодеяния и не причинишь вреда добрым горожанам! — Каким еще добрым горожанам?! – возмутилась Тейлор. – Это подручные Луна! — Ага, ты защищала их от героини, решившей остановить преступление! Тейлор ощущала себя, как в дурном сне. Вся эта шутка с возмездием во имя Луна зашла слишком далеко, и теперь все считали ее злодейкой, состоящей в АПП! Потеряв голову, Тейлор заорала еще громче. — Да это Сталкер их и покалечила! — И ты вступилась за них! – провозгласила Слава. – Защищайся, я нападаю! Она ринулась вперед, выставив кулак, и Тейлор ринулась навстречу, тоже выставив кулак. Две сверкающие девушки столкнулись с громким треском и разлетелись в стороны. Тут до Тейлор дошло, что она сражается с героями – героиней! – и она не стала атаковать в ответ, лишь уклонилась от Славы. — Ага, ты познала мою мощь и теперь боишься! – закричала та. Снизу донесся смачный звук шлепка, и Тейлор обнаружила, что там, на крыше, стоит Панацея, приложив руку к лицу. — Эй, героям не пристало драться друг с другом! – крикнула Тейлор. — Зато пристало драться со злодеями! – выкрикнула Слава. Она была быстра, Тейлор едва успевала уклоняться, не желая причинять вреда Славе. — Помоги раненым! – крикнула Тейлор Панацее, пролетая мимо. — Не смей подкидывать работу моей сестре! – тут же возмутилась Слава ей в спину. Тейлор заложила мертвую петлю, и Слава не успела среагировать, впечаталась в стену здания, на крыше которого стояла Панацея. Здание содрогнулось, а сама Слава, невредимая, взмыла в воздух секунду спустя. Тем не менее, Тейлор выиграла немного времени, и бросила взгляд вниз. Призрачный Сталкер и Эмма скрылись, бандиты тоже отступали: упавший плашмя и раненый в спину тащили своего собрата, получившего арбалетный болт в плечо. — Не уйдешь! – крикнула Слава. — И не собиралась! – заорала в ответ Тейлор. Движения ее были быстры и точны, благодаря помощи костюма. Ринуться наперерез, чуть прибавить скорости, уйти выше и обрушить на Славу удар красного сапога! Донесся вскрик Панацеи, но Тейлор знала, что Слава невредима – она била, чтобы отвлечь внимание. Косы метнулись вперед и спеленали Славу, а сама Тейлор взлетела выше. — Ах ты! – орала Слава яростно. – Тебе это так просто не пройдет! — Хватит, – устало сказала Тейлор, опускаясь на крышу. — Что ты задумала?! – встревоженно воскликнула Панацея. — Хочу доказать, что я не пособница Луна, – ответила Тейлор. Момент был опасный, но ничего другого она придумать не смогла. Тейлор отменила превращение, и косы, пеленавшие Славу, исчезли сами собой. Сестры Даллон смотрели на Тейлор, настоящую Тейлор, а та смотрела на них, внутри сжимаясь в комок. Если Слава сейчас решит ударить, то успеет ли сама Тейлор среагировать и превратиться обратно? — Эй, я тебя знаю, – неожиданно сказала Панацея, удивленным тоном. – Ты наделала шуму в школе в понедельник. — Точно, – прищелкнула пальцами Слава, – потому что тебя зовут Тейлор! Тейлор лишь кивнула, а Слава расхохоталась во все горло. — Вот это я понимаю – маскировка! – заявила она, отсмеявшись и утирая слезы. – Прямо у всех на виду! Тейлор Мун, а-ха-ха-ха!! — Это была ошибка, случайность, – вздохнула Тейлор, садясь на крышу. Сидеть было не слишком удобно, но без костюма ее ноги и руки слишком дрожали, и к горлу подкатывали волны тошноты. — Я хотела сказать Сейлор Мун, а про Луна – это была шутка над моей кошкой, Луной. — Ты кричала бандитам, чтобы пошутить над кошкой? – недоверчиво переспросила Панацея. — Ну, она не совсем кошка..., – Тейлор остановилась, вцепилась руками в волосы. Рассказать о кошке, которая инопланетный робот? Или нет? Но ведь перед ней героини, такие же, как она, может чуть постарше, но какая разница?! Но ведь Луна просила о ней не рассказывать! Тейлор закрыла руками лицо, ощущая, как то горит, пылает. — Но все же, – раздался голос Славы. Тейлор подняла голову, Слава парила в воздухе рядом, восхитительная и обворожительная. Неожиданно брошь на груди Тейлор завибрировала, и донесся голос Луны. — Костюм! — Кто это? – нахмурилась Слава. — Моя кошка, – вздохнула Тейлор, запуская превращение. Вспышка и она снова стала Тейлор Мун. Восхищение Славой пропало, и Тейлор озадаченно потерла лоб. — Твоя кошка разговаривает? – нахмурилась Слава. — Или ты биотехнарь – оборотень? – спросила Панацея, подходя ближе. – Живой костюм, косы, разговаривающая кошка, а? — Нет, – растерянно ответила Тейлор, – я вообще не парачеловек, честно, это все брошь! Ну, костюм, в смысле! Луна дала мне его... Она застонала и опять уткнулась лицом в ладони. — Я не гожусь в герои, – простонала она. — Кошка дала тебе костюм? – Слава хмурилась все сильнее. — Ну да! Только она не кошка, а инопланетный робот, – окончательно сдалась Тейлор. — Я готова поверить, что ты не пособница Луна, но эта часть про кошек и роботов наводит на подозрения, – заявила Слава. – Если ты считаешь себя героиней, предлагаю тебе добровольно отправиться вместе с нами в СКП! — Луна говорила, чтобы я не ходила в СКП, – пробормотала Тейлор. — Все это сильно попахивает Властелином, прямо смердит им. Властелином, любящим порабощать несовершеннолетних девочек, – глаза Славы словно бы вспыхнули. – Сдавайся, и мы тебе поможем! — Я показала вам свое лицо, чтобы вы поверили мне, – простонала Тейлор, – а вы все равно мне не верите! Что еще нужно сделать, чтобы вы поверили? — Показать свою кошку, которая не кошка? — Это можно! – обрадовалась Тейлор. – Она как раз направляется сюда! Не успела Слава встревоженно оглядеться, как металлический шар завис в метре от Тейлор, и затем упал, превращаясь в Луну, кошку с полумесяцем. С губ Славы сорвалось ругательство, а сама она отлетела прочь, не забыв прихватить Панацею. — Стойте! – крикнула Луна, вскидывая лапу. – Я предлагаю вам спасти мир! — И правда, кошка – робот, – нервно хихикнула Панацея с рук Славы. — Это всего лишь сила иллюзий, – ответила ее сестра. – И спасти мир? Как банально! — Я показала вам Луну! – вмешалась Тейлор. – А вы все равно не верите?! — И никогда не поверят, ибо сомнения заложены в природе человека, а суперсила раздувает их, усиливая конфликты, – вальяжно заявила Луна. — Да что ты знаешь о суперсилах? – спросила Слава. — Я знаю о них все, – улыбнулась кошка, – или, по крайней мере, больше, чем все человечество на всех бесчисленных Землях вместе взятое. — И мы должны поверить тебе на слово? — Разумеется, нет, – продолжала улыбаться Луна. Она сдвинулась и по крыше прокатилась еще одна брошь, упала у ног Эми. — Не трогай ее! – крикнула Слава. — Тейлор, превратись обратно и отдай свою брошь Славе, – невозмутимо сказала Луна, – и не отходи далеко. — Зачем? — Ты хочешь, чтобы Слава и Панацея поверили нам? — Да! — Тогда будешь заложницей, если с Панацеей что-то пойдет не так, то Слава сразу тебе отомстит. — Хорошо, – кивнула Тейлор, – я готова! — Эй! – возмутилась Слава, но все же взяла брошь Тейлор. – Во-первых, я не убиваю, а во-вторых, даже если я сверну тебе шею, это не поможет исправить мою сестру, если что-то пойдет не так! Эмс, брось эту штуку! — И в чем смысл этого действия? – спросила Панацея, трогая пальцем брошь у своих ног. — БЗЭК даст тебе власть над твоей суперсилой, превратившись, ты поймешь, откуда взялись суперсилы и чего на самом деле хотят те, кто их раздает. — Превратившись? Как Тейлор? — Да. Нажми на брошь и она настроится на тебя. — Эмс!! – закричала Слава, кидаясь к сестре Но было поздно, Панацея нажала и крыша утонула в ослепляющем сиянии.