Я смотрю на Славную Девочку и поджимаю губы. Если бы я стояла тут просто как Тейлор Хеберт, я бы продолжила просить прощения, объяснять, оправдываться, разводить руками и опускать глаза. Потому что Слава – это же Героиня! Девушка, которой я искренне восхищалась, чей плакат висел у меня в комнате. Понимаете? Как часто вы разговариваете с кем-то, чей плакат висит у вас на стене? И она единственная из всего пантеона Героинь Тейлор, с которой я виделась вот так – лицом к лицу. Пока еще я не встречала ни Нарвал, ни Александрию… хотя, Мисс Ополчение… но и перед ней я испытывала немалый пиетет.
Наверное, я бы даже стала ее умолять. Вставать на колени и хвататься за нее руками, а потом безутешно рыдать. Но… сегодня здесь я не как Тейлор Хеберт, стеснительная девочка, у которой на стене полно постеров с полуобнаженными героинями в обтягивающих костюмах. Сегодня на пустыре у «Колизея» стоит Администратор. Меня снимают со всех сторон, не только Элит и Убер, но я уверена – десятки камер на телефонах, если не сотни. Кое-кто и прямую трансляцию ведет. Сегодня я представляю не только себя. Сегодня я – острие копья, верхушка айсберга, я представляю здесь десятки, сотни людей. Лизу Уилборн, которая поверила в меня, Томаса Кальверта, у которого не было особого выхода, Ноэль, которой я пообещала что найду средство вернуть ей ее тело, Трикстера, которому я пообещала что исполню свое обещание перед Ноэль, Джейн «Мамаситу» Родригес, которой я ничего не обещала, но я же ее босс, а ее босс не может быть сопливой тряпкой. Еще я представляю своего отца, которому я обещала, что никогда больше никто не будет надо мной издеваться. Представляю людей Доков и Центра, которые хотят жить в мире и безопасности. Представляю ту самую рыдающую девушку, которую мои операторы вытащили из подпольного борделя АПП, которой я пообещала, что никогда больше. Ну и конечно же, я представляю и себя. Хеберт Семнадцатую, гордую дочь Хебертов.
- А еще ты представляешь нас. – звучит голос в голове: - пусть это и не ахти какое наследие, но все же. Никто не может давить на Мясника. Время преподать ей урок.
- Надо было назвать себя Училкой, - хмыкаю я, наклоняя голову вбок, разминая шею: - все время кого-то учить приходится.
- Такова жизнь, Тейлор, век живи, век учись, - ухмыляется голос в голове: - сделай ей больно. Но не слишком. Раз уж мы следим за имиджем… сделай ей больно, но сделай это быстро.
- Сегодня я скручу тебя и доставлю в СКП, как давно следовало бы! – повышает голос Слава: - поднимай руки и дерись!
- Слава. – говорю я, поворачивая голову к ней: - надеюсь ты понимаешь, что творишь. Пожалуйста, отойди в сторону. Ты уже напала на меня. Напала на представителя Администрации. У тебя первое предупреждение. Прекрати агрессивные действия. Если хочешь – мы можем вместе дождаться СКП, их уже вызвали.
- Меня на эти трюки не купишь, Тейлор. – поднимает руки Слава: - ты можешь купить все СКП, можешь подкупить директора Пиггот, можешь дать взятку или шантажировать мэра, но меня ты не купишь!
- О, господи. – закатываю я глаза: - я не собираюсь с тобой драться, Слава.
- А я – собираюсь выбить из тебя все дерьмо! – Слава срывается в места и несется на меня, размахнувшись для прямого правой в голову. Все происходит мгновенно – вот только что она летела на меня в героической позе и с выражением ярости на своем хорошеньком личике и в следующее же мгновение она уже лежит на земле в облаке пыли, которое она подняла, рухнув вниз со всей своей скоростью. Ауч.
Она со стоном пытается поднять голову, но я наступаю коленом ей на спину и связываю руки за спиной металлическими оковами. Способность одного из Мясников – выращивать металл на плоскостях, к которым он прикасается. И это не обычные наручники, с короткой цепочкой между ними, которые она может порвать простым движением рук, нет, это массивный кусок металла, в котором тонут ее запястья, он словно отлит в такой форме. То же самое происходит и с ее ногами. Я встаю, осматриваюсь. Поднимаю с земли обломки своего шлема, прижимаю переднюю панель к лицу, а обломок правой панели – к уху.
- Отчет по прибытию СКП. – роняю я в эфир, надеясь, что рация все еще работает.
- Тшшт. И ти эй пять минут. К нам движется Оружейник и Мисс Ополчение. – звучит голос в треснутом наушнике.
- Понял-принял. Справлюсь сама. Ромео Танго Браво. Исполнять.
- Тшшт. Роджер вилко. Овер. – я отбрасываю обломки шлема в сторону и смотрю на Славу, которая ворочается у моих ног, пытаясь освободится. Криво усмехаюсь, увидев, что ее волосы – взлетают вверх. Ну конечно же. Она пытается взлететь. Вот только… на ней не просто оковы. Металл уходит под землю, половина пустыря на глубине полуметра представляет собой огромный девайс для того, чтобы удержать на месте одну очень горячую парадевушку. Укрощение Строптивой – так я назову этот прием. Слава сильна, она может поднимать автомобили и завязывать узлом телеграфные столбы… но даже она не может поднять вверх металлическую подземную конструкцию, которая сейчас больше похожа на корни дерева, уходя в глубину почти на два десятка метров и в стороны – на добрую сотню!