— Де да бях и аз — каза Стив.
— Тогава мене нямаше да ме има, чичо Стив — намеси се Боби.
— Добър аргумент. Връщам си думите назад. И се радвам, че сестра ми е побъркана, защото иначе нямаше да живееш при мен.
Пътеката свърши пред къщата, най-високата точка на малкия остров. От едната страна имаше площадка за хеликоптер. От другата — басейн, от онези, дето единия им край все едно го няма. Надолу се спускаше частен плаж с бял пясък. Докато вървяха, Джуниър им разказа колко обичал водата. Беше уиндсърфист, кайтсърфист, плувец маратонец и леководолаз. Но най-много обичаше да се гмурка покрай Кабо Сан Лукас, да се спуска толкова дълбоко, колкото можеше само с кислорода, който човек побира в гърдите си.
Разказа им за нечовешките си тренировки, като твърдеше, че може да сдържи дъха си пет минути и двайсет секунди и съзнателно да намали пулса си до двайсет удара в минута. Разказа им каква страхотна тръпка е да си вържеш тежести и да се спуснеш на 1200 метра под водата — световният рекорд бил хиляда и петстотин, но водолазът умрял — и за парещата болка в гърдите, когато дробовете му се свивали колкото юмрук. Разказа им как се изстрелвал обратно на повърхността като човешко торпедо с реактивната шейна, за халюцинациите от азотната наркоза, за страха, че сърцето може да се пръсне, а мозъкът — да експлодира. Това била тръпката, електрическият заряд на спорта, да знаеш, че всеки път, когато се пъхаш в неопрена, предизвикваш ангела на смъртта.
И когато свърши, беше ред на Виктория да каже „Уау!“.
Кргато наближиха кораловите стъпала, които водеха към входната врата на „Каса дел Сол“, Стив попита:
— Какво правеше Бен Стъбс на лодката на баща ти?
По дяволите, не удържа на обещанието си, че ще остави тя да води!
— Това е дълга история — отвърна Джуниър.
— Има ли нещо общо с Океания? — попита Виктория в опит да се възползва от инерцията на Стив.
— Океания е в основата на всичко — весело се съгласи Джуниър. — Ако татко не ви е обяснил, Океания трябваше да бъде плуващ хотел.
— Не е ли това голям круизър? — попита Стив.
— Повярвай ми, няма нищо общо.
— Къде щеше да бъде построен този хотел? — Виктория изстреля въпроса преди Стив да успее да реагира.
— В Мексиканския залив. На четири мили западно от Бока Чика.
Докато Виктория и Стив се опитваха да си представят точното му местоположение, Боби направо изпищя:
— Това е морско светилище. Има огромен коралов риф и гъмжи от тропически рибки.
— Точно така — намеси се Стив. — Защитено от закона. Как можете да строите там?
— Именно затова Стъбс беше толкова важен. Той беше човекът от Агенцията за защита на околната среда, който можеше да каже „да“ или „не“.
— Кое от двете каза? — попита Виктория.
— Разреши. Вече беше подготвил черновата на доклада си. Въпреки всички предохранителни мерки за защита на рифа. Стъбс беше съгласен. Трябваше само да говори с вас да оформите правно документацията.
— Значи баща ти не е имал мотив да го нарани? — попита Виктория, когато спряха за малко на последното стъпало.
— Тъкмо обратното — отвърна Джуниър. — Стъбс беше страшно важен за одобряването на проекта. Този, който го е убил, е искал да спре Океания.
— Баща ти каза ли ти какво се е случило на лодката? — попита Стив.
— Само че е слязъл по стълбата, видял Стъбс с харпуна в гърдите, опитал се да се върне на мостика и после незнайно защо е загубил съзнание. Бил се освестил чак когато се разбили на брега.
Същото, което каза и на нас, помисли си Виктория.
— Ами всичките пари на лодката?
— Баща ми си е такъв. Обича усещането да има много пари в брой.
— Парите бяха в непромокаеми торби — обади се Стив. — Защо?
Джуниър повдигна рамене.
— На лодка са, има смисъл, нали?
— Всъщност има доста неща, които нямат смисъл. Стотина хиляди долара на лодката. Четирийсет хиляди в хотелската стая на Стъбс. Харпун в гърдите на Стъбс.
— Трябва да ви кажа нещо — каза Джуниър. — Нещо, за което ужасно съжалявам.
— Какво? — попита Виктория.
— В известен смисъл аз съм виновен за смъртта на Стъбс.
— Как? — попитаха двамата едновременно.
— Харпунът беше мой.
Законите на Соломон
4.
Може да пробуташ една небивалица на съдебните заседатели. Втора обаче със сигурност няма да мине, а третата праща клиента ти право в затвора.
Целувачи на корали
10
— Има нещо, което трябва да ви покажа в и което обяснява много неща — каза Джуниър.