Денис уже был не в силах выносить этот все нараставший теперь, казалось, грохот. Он хотел, было, просто зажать уши. Так иногда делал. Но чувствовал, что этого в данный момент будет уже недостаточно. Он только что нарушил свое самое сильное представление. И грохот был уже внутри. Это был уже он, тот самый грохот. Звук камней, воды и грязи. Звук ломавшихся деревьев. Селевой поток, что видел он однажды. Однажды, когда был еще ребенком. Неминуемый, немилосердный, злой и безжалостный, сносящий все на своем пути. Вот что являл собой внешний мир в данный момент. Громкий, грязный, страшный. И он несся сейчас этим потоком прямиком сюда, в квартиру эту.
Теперь требовалось нечто большее, чем просто зажать уши. Нечто большее, что помогло бы не пустить этот внешний шум в его обитель. Он бросился на пол, под подоконник и, ломая ногти, выдрал кусок гипсовой шпатлевки. И очертил им круг вокруг стола. Это поможет, это сдержит. Это круг. Внутри круга человек. И пять его касаний к миру.
Тяжело втягивая в себя воздух, он отодвинул край занавески и, вдыхая запах какой-то намокшей пыли, заглянул за него. Робко выглянул в окно. Но кроме кромешной тьмы ничего не увидел. Лишь огни противоположного дома мигали вдалеке. И это немного успокоило. Нет, постой. Капли странно отскакивали от темной пустоты, что была перед окном. Одни капли от чего-то подпрыгивали, другие падали и текли по дуге. А потом, собираясь в ручей, текли вниз и очерчивали что-то, и тут же падали. Выглядело все так, будто …. Будто кто-то в шляпе, в черной шляпе стоял перед окном! В черной шляпе, и одет был в ночь! С черной шляпы капли текли, и падали этому некто, на его плечи и текли ручьем дальше, вниз. О, черт, но это же шестой этаж! Но этот некто смотрел на него. И не просто смотрел, он заглядывал в его личный чистый мир!
Денис отпрянул от окна, и задернул штору. За окном кто-то стоял?! Некто черный в черной шляпе?! Звук падающих капель звучал уже так громко, словно гремел уже внутри. Звук проник сюда. Он здесь! Нет, это не звук капель, это топот маленьких ножек. Пауков! О, нет! В судорожном движении Денис устремился в начертанный им круг, и отпрыгнул от бегущего прямо к нему паука, зацепился и запутался в паутине, и повис на ней. А вокруг него все книги стояли развернутыми, и уже все смотрел на него страницами.
Вторая
Петр Рябчук стоял на подъездной клетке шестого этажа. Нервно жевал спичку, и смотрел на работу эксперта, на человека в очках, и с седеющей головой, который отмычками аккуратно открывал дверь. Эксперта звали Виктор Петровичем, и он был из его отдела. Это радовало. Радовало потому, что разделить какие-нибудь страсти мордасти с тем кого знаешь, было приятней. А остальные сотрудники отдела еще не подоспели. Это был понедельник. И первый утренний вызов с подозрением на труп внутри квартиры.
- А она точно заперта изнутри?
- Петя, если стремно тебе, можешь внутрь не заходить. Я тебя позову, если что. И так, чтоб ты понял, там ключ с той стороны торчит, а замок заперт. Как ты думаешь, заперта она изнутри или нет?
Петя почесал ухо, и вздохнул. Затем вынул изо рта спичку, оценивая степень ее дожеванности, и сунул обратно.
- Да, я не потому же спрашиваю.
- Ну, да, третий раз. И да, согласен, шансов больше, что в квартире жмур. Но судя, по словам звонившей барышни, жильца видели живым не больше двенадцати часов назад. Так что, ничего очень страшного и необычного, скорее всего нас за дверью не ждет. Я уже двадцать лет экспертом-криминалистом работаю, и видел все. Но согласен с тобой, даже и сейчас, порой возишься и думаешь, что лучше бы она и не открылась вовсе. Ожидания хуже всего. Тем более, утром, в понедельник.
По маршу зазвучали шаги. И появился Валера, еще один сотрудник из их отдела. И в этот самый момент щелкнул замок. Виктор Петрович поднялся.
- Готово, где этот работник ЖЭКа? Можно заходить. Ну, что Валерчик, ты как раз вовремя! Евгений где? Не с тобой?