– Это волшебный кувшин, – пояснил джинн, – а телевизор волшебный? Ясное дело, нет. Теперь смотри, показываю один-единственный раз! Телевизор, по своей сути, это тот же кувшин, – он для наглядности выхватил из синевы знакомый кувшинчик. – Горлышко плотно закрыто, но можно сломать стенки. Вот так, например, – он с большим удовольствием разломал кувшин, сжал его в ладонях и стад давить в порошок с разрастающимися яростью и удовольствием в вытаращивающихся глазах. – Я снова обрету свободу! И тогда я выполню свою давнюю мечту и приберу этот бесхозный мир к своим рукам!
– Ты слишком быстро протрезвел, – только и нашел, что сказать в ответ, Дракар. Джинн оскалился:
– Еще бы! Когда мир вокруг тебя сворачивается в трубочку, тут не то, что протрезветь, окочуриться несложно!
Дракар хотел что-то сказать и уже придумал первую букву фразы, но в этот момент они на полном ходу пролетели сквозь слой вязкой синевы и одновременно вылетели на улицу неизвестного города, очутившись в темной подворотне.
– Ничего себе, сколько всего за кадром остается! – ахнул он, поднимая голову к ясному небу. Посиневший джинн брезгливо стряхивал с себя синеву, негромко возмущаясь по поводу того, что джинну его класса ходить синим не полагается. Дракар с ним согласился: другим джиннам подходит, но этот в синем – как мертвец, ей Богу.
– Оба-на!!! – восхищенно воскликнул стоявший неподалеку паренек, посмотрев на папироску в руке. – Вот это глюки!!! О, смотри, никак, Хоттабыч к нам в гости заглянул?! Эй, старикан, а это твой друг Витька, правда? Вы все еще летаете? Дай, за волосок дерну! Хочу глюки помощнее! Ты ведь с востока, знаешь, что к чему! Дай, дерну!
Джинн побагровел и так хлопнул в ладоши, что в округе от микроземлетрясения подпрыгнули пешеходы, встряхнулись и заиграли хоровую народную стандартную антиугонную разномастные легковушки, а корзины с мусором повалились на бок, рассыпав собранное в радиусе метра. Паренек затих, закатил глаза, закачался и пластом рухнул на асфальт. Джинн презрительно сплюнул (асфальт пошел трещинами) и направился из подворотни на освещенную солнцем улицу.
– Что ты сделал?
– Он хотел глюки, он их и получил! – мрачность в голосе джинна убивала. – А теперь сгинь, пока я не наградил ими и тебя!
– Ты меня отпускаешь?
– До той поры, пока не вернусь в реальность. Вот тогда и поговорим, – холодно сказал джинн, – Считай это отсрочкой смертного приговора. Это тебе подарок в качестве последнего желания – я уважаю умных соперников. Но каждую ночь, ложась спать там, где найдешь удобное местечко, молись о том, чтобы я не нашел выход и не пришел по твою душу! А теперь, брысь отсюда!!!
Дракар покачал указательным пальцем.
– Погоди-ка, джинн Грот, за тобой остался должок: ты должен выполнить мое третье желание, как мы договаривались! Или ты не в силах?
Джинн развернулся на сто восемьдесят, как ужаленный.
– Говори! – рявкнул он, – Да побыстрее!
– Отправь мой телевизор ко всем чертям!!! – скороговоркой выпалил Дракар. Джинн торопливо хлопнул в ладоши.
– Испол… – и застыл, сообразив, что он только что наделал: в аду телевизор никто включать не будет, и выхода из телемира ему не видать, как своих ушей. Он побагровел: Дракар снова обхитрил его, оставив в дураках и сохранив свою жизнь. – Собака ты недорезанная!!! Скажи спасибо, что я держу свое слово, иначе придушил бы тебя прямо здесь и сейчас!!!
Дракар сделал ему ручкой и быстро исчез в подворотне. Джинн снова сплюнул и сложил руки на груди: что сделано, то сделано, обратной дороги нет. Человечек оказался хитрее его и, хотя попался в ловушку вместе с ним, решил, что в третий раз джинну из плена не выйти.
– Беги, беги…, – пробормотал он на прощание. – Но учти: я завоюю этот мир и найду способ вернуться в реальность. И вот тогда тебе точно не поздоровится.
Он превратился в облако дыма и рассеялся по ветру.
Паренек очнулся и приподнял голову, услышав, что к нему кто-то подошел и встал напротив, скромно покашливая, привлекая к себе внимание. Явно, не милиция, решил он, ибо она привлекает к себе внимание другими, куда более действенными способами, игнорировать которые себе дороже.
– Кто там? – спросил он слабым голосом.
– Белая Горячка, – поздоровалась фигура. Паренек вытаращился на гостью, пригляделся, помотал головой, закрыл и открыл глаза. В стоявшей ровным счетом ничего не изменилось. Пришлось поворчать ставшим непослушным языком.
– А почему с косой и в черном?
– Халтурку на дом беру, – объяснила Горячка. Паренек икнул. – Ну, что, пошли, что ли, проверим, какой сорт водки вытекает из крана с горячей водой?
Он приподнялся и прислонился спиной к кирпичной стене. Голова сильно кружилась из-за того, что внутри до сих пор шел праздничный салют в честь исполнения желания.
– Зачем?
– Все так делают, когда со мной знакомятся.
– Да? Тогда пошли. Дай руку, – паренек поднялся, не забыв подхватить папироску. – Курнешь?
– Давай…
– С тех славных пор прошло почти пять лет, – договорил Дракар. – Я до сих пор живу здесь и, скажу честно, не особо и грущу. Приходится подрабатывать, чтобы не помереть с голоду, но работа у меня несложная, и постоянного присутствия на рабочем месте не требует.
– А джинн?
– Он подкупил многих из показываемых по телевизору чиновников и руководит миром на манер серого кардинала.
– А здесь вроде бы неплохо, – сказал Игорь. – Ничего катастрофического не произошло.
– Ты погоди, он себя еще покажет. Сейчас он просто не может развернуться во всю ширь, да и зачем ему заранее давать о себе знать в реальном мире? А, вообще, ты когда в последний раз смотрел телевизор?
– Недавно.
– И ничего там не заметил?
– А что я должен был там заметить?
– Вот-вот. И другие почти ничего не замечают, потому что он изменил телемир плавно и аккуратно, не желая спугнуть людей из реальности. В результате, люди в нормальном мире думают, что так и надо, а на самом деле он обустроил здесь все по своему вкусу: сплошные стрельбы, драки, скандалы – ему нравится только это. Ну, и еще он обожает смотреть на всяких безголосых певичек, которые умеют изображать нечто вроде танца живота или просто прыгают по сцене, как сайгаки. А еще у него есть агенты, которые наблюдают за недовольными и заносят их в черный список. Мужика видел, который со стиральным порошком бегает по домам? Маньяк тот еще, на дороге лучше не стоять! Джинн готов в любую минуту ринуться за захват реальности и, боюсь, в случае его успеха, телевизионные страсти покажутся нам раем небесным, по сравнению с реальными кошмарами! Одно меня успокаивало: не знаю, почему, но он не видит неразбитые экраны, и не может пробиться в реальность самостоятельно.