Кролл ткнул Дракара в грудь вытянутым указательным пальцем:
– Ты сам напросился!
– На что напросился?
– На казнь, – пояснил правитель Кролл. – Если что-то будет не так, тебя тоже видоизменят. Не очень, конечно, чуть-чуть, всего на одну голову.
«Считаешь себя большим оригиналом?» – скуксился Дракар. – «Плоско и не смешно».
Телохранители, в отличие от него, дико захохотали. Ясное дело: если постоянно слушать плоские шутки одного и того же человека (тем более, звезду великих размеров), приходится приспосабливаться к его уровню юмора – иначе смерть, что совсем не смешно. Дракар позволил себе кривую усмешку и приглашающим жестом указал на входные ворота во дворец.
– А вот за тем поворотом была тележка! – воскликнул вдруг Кролл, указывая на узкий переулок. Телохранители, как один, повернули головы, выискивая взглядом малогабаритное деревянное средство средневесовых грузоперевозок. Разумеется, никакой тележки там не оказалось. – Как ты это объяснишь?
Телохранители схватились за рукоятки мечей.
– Ваша памятливость, ее давно сломали и сожгли! – снисходительно ответил Дракар. – А вы на самом деле думали, что это старье оставят к вашему приезду? Неужели вы думаете, что Столица Мира потерпит в себе древнюю рухлядь? Это будет несмываемый позор на вашу седую голову!
Кролл скрестил руки на груди.
– Выкрутился! – усмехнулся он, давая знак телохранителям отпустить мечи и не дергаться до поры, до времени. Дракар понял, что Кролл просто поиграл на его нервах, проверяя, не запаникует ли он и не выдаст ли свои истинные намерения? – Показывай дворец!
Они долго ходили по коридорам, и каждый раз Дракар объяснял изменения планировки тем, что старые шторы, паласы, ковры, а так же некоторые стены отжили свой век, и что их убрали куда подальше, ведь во Дворце Столицы Мира обстановка должна быть наиновейшей и самой красочной на целом свете. Объяснения устраивали Кролла не особенно, но пока что ничего подозрительного он не заметил и не обнаружил. Игорь был прав, когда говорил, что в его памяти остались обрывки воспоминаний многих мест, и он давно не мог отличить воспоминаний о родном доме от воспоминаний о других городах.
– Что вы здесь не обновляли? – поинтересовался Кролл, когда Дракар в сотый раз сказал, что коридоры были перекрашены. Горячка успела переделать кое-какие места во дворце согласно последним озвученным воспоминаниям Кролла, и, хотя, неизбежные несостыковки проявлялись с завидной нерегулярностью, они начинали его слабо раздражать.
– Тронный зал! Он остался почти таким, каким и был в день начала Вашего Похода! Четыре угла, потолок, вход-выход, все на прежнем месте! Разве что слегка облагородили. Вы помните, мой повелитель, каким он был?
– Конечно, помню! – Кролл на секунду закрыл глаза. – Зеленые стены, высокий расписанный потолок и мозаичные цветные стекла с картинами сражений.
– Горячка? – тихо спросил Дракар.
– Усе слышала! – отозвалась Горячка. – Веди его в тронный зал и ни о чем не беспокойся!
Дракар и повел.
На половине пути их притормозил Игорь, предложив осмотреть собранную в отсутствие Кролла коллекцию драгоценных камней, выставленную у стены на зеркальных полочках и закрытых толстым непробиваемым стеклом, с лазерной подсветкой снизу. Кролл потерял дар речи от увиденного: драгоценные камни сказочно сверкали и отражались от зеркальных полочек и стен коридора, создавая иллюзию пойманной и заключенной в коридор радуги. Телохранители позабыли, что они на самом деле опытные, ничему не удивляющиеся профессионалы со стальными нервами, и тоже раскрыли рты.
Дракар, сердцем почуяв, что драгоценности были созданы не напрасно, передал Игорю полномочия экскурсовода, а сам, под уважительным предлогом оторвался от Кролла и его свиты, и со всех ног рванул в тронный зал, проверять работу Горячки.
Влетев в зал и налетев на стоявшую к нему спиной Горячку, он быстро оглядел окна и стены.
– «Вроде все нормально», – подумал он, приглядываясь к мозаичным баталиям. Основательно накачанные воины колошматили друг друга, на чем свет стоит, и это было вполне в духе эпохи. Вроде бы. Мечи, копья, шпаги, два гранатомета, подбитый фашистский танк со свастикой, а на заднем фоне изображен вполне реалистичный ядерный взрыв.
Он не сполз на пол благодаря тому, что вовремя прислонился к шершавой стене.
– Что-то не так? – забеспокоилась Горячка.
– Это кто там в нижнем правом углу? – осипшим голосом спросил Дракар. – Хоккеист?
– Это Джейсон! Убивал всех направо и налево! Помнишь такой фильм ужас…
– Убери!!! И танки убери!! И… это на самом деле Терминатор, или ты изобразила Конана – варвара в кожанке?!!
Послышались шаги приближавшихся экскурсантов. Игорь от волнения вешал Кроллу лапшу на уши с таким азартом, что тот послушно верил в каждое сказанное им слово.
Горячка, ради всеобщего спокойствия неохотно сменившая стильный черный костюм и обличие Смерти на обличие королевы из запрятанной в тайнике портретной галереи дворца, взмахнула рукой, и картинки будущего, по подсказке Дракара, сменились исключительно гладиаторскими боями.
– И вот перед вами Тронный зал во всей его красоте и всем его величии!!! – в зал спиной вперед вошел Игорь. Дракар вскочил, игнорируя слабость в ногах и ощущаемый шеей холод от представившегося топора палача, и радостно улыбнулся, приветствуя Кролла. Тот пристально уставился на мозаику.
– Похоже, похоже, – согласился он, – но стены были изумрудные, а не зеленые.
– А Вы приглядитесь получше, мой правитель! – посоветовал Игорь. Дракар прошептал краем рта:
– Горячка-а-а…
Стены плавно поменяли оттенок. Кролл вместе с телохранителями растерянно поморгал, пригляделся и вынужденно согласился, что после яркого сияния драгоценных камней глаза не сразу привыкли к нормальному освещению. Дракар облегченно выдохнул и закинул голову, чтобы немного размять затекшие мышцы шеи. Его глаза уставились на потолок.