Из-за линии потолка, обрывавшей зону видимости всего эскалатора, показались ноги в черных лакированных туфлях, черный ниспадающий строгий плащ, черная трость с костяным набалдашником. Дима с содроганием узнал его, еще лишь завидев ноги – Флиг, похоже, никогда не изменял привычкам и вкусам, в том числе и в одежде. Слегка сдвинутый на бок черный цилиндр, впрочем, свидетельствовал о некоторой спешке, с которой он был одет.
- Как мило видеть гостей столь знатных в сих чертогах скромных, да еще и в таком количестве, - Флиг гостеприимно развел руки и широко улыбнулся, обращаясь к тем, кого никак не мог увидеть из-за колонн.
Ответа не последовало. Флиг сошел с эскалатора, вышел на станцию и остановился, отперевшись на трость.
- Ну же, право слово, господа! – с досадой воскликнул Флиг, - как же можно прятаться от хозяина дома, будучи в гостях. Выходите! Хозяин хочет видеть своих гостей.
- Только если это безопасно для гостей, - крикнул Зорин из-за колонны.
- Знакомый голос, - произнес Флиг, и громко добавил, - все зависит от того, с какими намерениями пришли сюда они.
- Нам нужен Инженер, - коротко ответил Зорин и подал знак своим, сослуживцы и люди Шот кивнули и взвели курки, изготовившись к стрельбе по команде.
- Вы желаете с ним поговорить? – осведомился Флиг.
- Нет, мы желаем, чтобы он пошел с нами, - ответил майор.
- А мы желаем, чтобы он поделился с нами кое-какими секретами, разумеется, за определенную плату, - вставила Шот.
- Боюсь, вы не весьма здраво оцениваете ситуацию, - покачал головой Флиг, - в положении гостя не пристало требовать, а в вашем голосе явно слышаться требовательные нотки. Более того, не пристало являться в дом к кому-то и требовать хозяина отправиться куда-то без его воли на то. Так гости не поступают.
- А что если мы не гости? – крикнул майор.
- Тогда вы захватчики или грабители, а с ними положено поступать довольно распространенными методами, как правило, имеющими конечным эффектом весьма неприятное событие – смерть.
- Но ведь можно договориться, - сказала мадам.
- Это само собой так, - согласился Флиг, - но лишь в том случае, если хозяин заинтересован в этом.
- Что ж, тогда можете считать нас грабителями, - сказал майор и крикнул – Огонь!
Команду выполнили с синхронностью, которой позавидовали бы групповые гимнастки. Выскочив из-за колон люди Шот и Зорина от накопившегося напряжения выпустили за пару секунд по полной обойме, и большинство пуль попало в цель.
Флиг упал.
- Мы убили его, мадам, - спокойно констатировал Бронислав.
- Отлично, Бронечка, я в вас не сомневалась, - ответила мадам, вальяжно выходя из-за колонны.
Остальные с большей опаской, но тоже покинули свое укрытие. Все щелкали обоймами, меняя магазины.
Флиг резко встал. Встал так, что старик Ньютон, увидев это, промолвил бы: «Невозможно».
Он как будто взлетел. Плавно опустившись на ноги, снова оперся на трость и тяжелым свинцовым взглядом обвел обомлевших людей, забывших о своем оружии и укрытии.
Флиг оглядел свой плащ и покачал головой:
- Вы испортили мой плащ, господа, его сшила мне на заказ одна весьма дорогая мне француженка. Я сильно огорчен, - сказал Флиг, и тон его голоса не предвещал ничего хорошего.
Он взмахнул тростью так резко, что глаз зафиксировал лишь размытое движение и яркую вспышку света, это вспыхнули глаза у черепа-набалдашника.
Все стоявшие рядом разлетелись в стороны, как кегли, сбитые шаром номер 16. Двое из свиты мадам разбились о ближайшие колонны, хрустнули кости, брызнула кровь. Еще двое человек из команды Зорина упали с края платформы и, судя по звукам, их раздавил поезд, которого не было. Правда, от того, что его не было на самом деле, им легче не стало, внушение было столь сильным, что смерть пришла к ним на легких крыльях кошмарной иллюзии.
Сам Зорин остался стоять неподвижным, его ударный эффект не коснулся, а Шот и Бронислав, почуяв неладное за несколько секунд, успели укрыться от смерти.
Остальные люди избежали печальной участи лишь по счастливому стечению обстоятельств, но были покалечены настолько, что не могли пошевелиться и потому лежали неподвижными на полу. Опустилась тишина, лишь изредка нарушаемая стонами раненых. Дима, так и не выходивший из укрытия, очень хотел бежать, но колонна уже давно утратила прозрачность – пути назад не было.
Он выглянул из-за колонны и увидел Флига и Зорина, сверлящих друг друга взглядом.
- Я вспомнил этот голос, - наконец сказал Флиг, - здравствуй, Александр Николаевич.
- Здравствуй, Петр Михайлович, - в тон ему ответил Зорин.
- Не могу сказать, что встреча неожиданна, но ваши способности все же меня удивили.