Весной 1956 года на преддипломной практике я оказался в ИФЗ, в отделе электромагнитного поля Земли, в группе Николая Петровича Владимирова. Заведующим отделом ЭМПЗ в тот период, по-моему, был профессор Александр Иванович Заборовский. Группа Н. П. Владимирова начинала разработку станции для магнитотеллурических наблюдений естественного электромагнитного поля Земли в диапазоне 0.1–1000 Гц. Мне в качестве дипломного проекта было предложено сконструировать электронный осциллограф, так как серийные осциллографы имели усилители с полосой пропускания начиная с 20 Гц. И, главное, он должен работать от автономного питания, то есть от аккумуляторов или сухих батарей. Полевые наблюдения предполагалось выполнять вдали от населённых пунктов, чтобы уменьшить влияние промышленных электрических помех. Собирать осциллограф приходилось в основном из немецких радиоламп и деталей, которые попали в ИФЗ из трофейного оборудования во время Великой отечественной войны. Макет осциллографа был собран и прошёл полевые испытания где-то за Малоярославцем. Эта работа была основой моего дипломного проекта в декабре 1956 г., так что в январе-феврале 1957 г. я был принят на работу в ИФЗ на должность старшего лаборанта с окладом 98 руб. Но, чтобы остаться в Институте на постоянной работе, мне необходима была московская прописка. Её добился мой тесть Пётр Иванович Цой, полковник Советской Армии в отставке. Получив прописку, я был оставлен в ИФЗ, где участвовал в разработке станции естественных полей (СЕП) для магнитотеллурических исследований.
В конце 1957 или начале 1958 года я перешёл на работу в один из институтов Министерства авиационной промышленности. Причина была банальная — зарплата. В это время в ИФЗ я был уже на должности старшего инженера с окладом 120 руб. В то время это была максимальная ставка инженера в ИФЗ. А на новой работе я стал получать 160 руб. (минимальная зарплата старшего инженера), а, главное, в дальнейшем мог получить квартиру в Москве. В ИФЗ меня оставили на полставки по совместительству, так как я курировал выпуск опытного образца станции СЕП на заводе «Физприбор», полевые испытания которой планировалось провести летом 1958 г. Однажды весной Николай Петрович Владимиров говорит: «Вадим Александрович (он ко всем обращался по имени-отчеству), а не хотите Вы поехать в Антарктиду?». Я «ошалел» от такого предложения. Я слышал, что в Антарктиде уже зимовали некоторые из сотрудников ИФЗ: А. М. Поликарпов, Л. Н. Баранский, И. Н. Галкин, О. К. Кондратьев, Д. Д. Султанов и другие, но все они были геофизиками, а я — радиоинженер. Конечно, я уже имел какое-то представление о земных токах и магнитном поле, но не настолько, чтобы самостоятельно проводить какие-то исследования. Николай Петрович продолжал: «Если Вы вернётесь в институт и будете участвовать в полевых испытаниях станции СЕП, то Валерия Алексеевна рекомендует вас в Четвёртую Антарктическую экспедицию по теме „земные токи“». Валерия Алексеевна в это время была уже руководителем отдела ЭМПЗ ИФЗ, но, что главное, и Учёным секретарём Межведомственного комитета при Президиуме АН СССР по проведению Международного Геофизического Года. При встрече Валерия Алексеевна сказала примерно так: «Вадим, если ты вернёшься к нам, я всё сделаю, чтобы ты поехал в Антарктиду по теме „земные токи“. Но я никак на смогу повлиять на твои биографические данные».
А эти «данные» были, прямо скажем, «не очень». Деда по материнской линии в 1937 году арестовали в Томске и расстреляли. Правда, потом его реабилитировали, но тогда я об этом ещё не знал. В 1937 году всех корейцев из Приморского края переселили в Казахстан и Среднюю Азию и во время Великой отечественной войны не призывали в действующую армию. Наша семья попала в Караганду, так как папа был инженером-маркшейдером. В 1948–1950 гг. жил в Пхеньяне, столице Корейской народно-демократической республики, где в те годы работали мои родители. В 1950–1951 году я изменил советское гражданство на корейское и учился в корейском лётном училище на территории Китая, в связи с войной в Корее, поскольку я хотел сражаться с американским империализмом. Правда, меня вскоре «завернули» оттуда. Во время учёбы в Ленинграде мне каждые полгода приходилось отмечаться в каком-то кабинете на Дворцовой площади, чтобы иметь возможность продолжить учёбу. Этот порядок отменили в 1953 году (некоторые связывают это со смертью И. В. Сталина). Как потом выяснилось, в те годы корейцев из Казахстана и Средней Азии не принимали в высшие учебные заведения в Москве, Ленинграде и Киеве. Мне просто повезло, так как после возвращения из Китая я приехал прямо в Ленинград и мне вынуждены были выдать ленинградский паспорт (до этого у меня не было паспорта, так как я выезжал из КНДР во время войны). Одним словом, было о чём подумать. Но я решился. Запомнился разговор с начальником лаборатории авиационного института, когда я объяснил ему причину своей просьбы о переводе меня обратно в ИФЗ. Уже немолодой, заслуженный (доктор технических наук) человек сказал примерно так: «Я уже многого достиг в жизни, но от такого предложения не отказался бы».