А, нет. Ошибочка вышла — это не совсем женщина. Это ламия! Причина ошибки простая — ровно до пояса ламии являлись самыми обыкновенными женщинами! Руки, грудь, волосы, глаза — все было как у нормальных людей.
А вот все что ниже пояса…вот там природа показала все на что она способна! В первый раз увидев ламию я вообще испытал чуть ли не приступ паники, вперемешку с желанием прибить непонятного демона (как я тогда посчитал).
Хорошо хоть рядом со мной тогда оказалась Ульяна, которая мигом просекла в чем дело и почему моя рожа так скривилась.
— Спасибо, спасибо вам, Дэнис! — улыбнувшись помахала рукой Ульяна и тут же прибавила шепотом. — Пошли, пошли давай! Не пялься ты так!
— А какого, извиняюсь, хрена она свои сиськи наружу выставляет-с-с? — передразнивая говор ламии вопросил я.
— Да ты чего! У них же свой менталитет! Они раньше вообще голыми по лагерю ходил…ползали! Пока у одного мужичка из местных чуть приступ не случился. Вот тогда тут такой хай подняли! Жесть!
Дэнис, Дэнис. Как мне потом объяснила Уля, все имена у ламий носят гендерно-нейтральный характер. Если честно, я не сразу врубился, что это за фигня такая, но Ульяна и это мне разъяснила!
Лучше бы молчала, честное слово. Вот к чему мне знать, что ламии гермафродиты и оплодотворяют сами себя?
Но розоволосую сорвиголову не смущало мое желание (или же отсутствие такового) получать те или иные знания! Она просто болтала. Без умолку.
К примеру, на днях она меня осчастливила очередным особо «полезным» знанием о расах, населяющих сей примечательный лагерь. Если быть более точным, то она рассказала о гномах — милых созданиях, полуметровой высоты и такой же ширины. И если верить ее рассказу, то гномы в жизни катастрофически отличаются от гномов в художественной литературе!
Для начала — настоящие гномы исключительно любвеобильны и столь же плодовиты! Семья, которая включает в себя каких-то жалких восемнадцать детей — это вообще несерьезно по гномьим меркам!
Казалось бы, с такой плодовитостью, какого хрена гномы не заполонили всю окружающую вселенную/реальность/мультиверсум? Ответ у Ули нашелся сразу: гномам не нравилось жить!
Я, естественно, в такую несусветную чушь не поверил и был прав! Им не то чтобы не нравится жить — скорее им нравится НЕ жить. Запутанно, да?
Вот и я не сразу понял, о чем вообще речь и что за лютый бред несет моя спутница! Все оказалось сложно: гномы — это не совсем живые существа. Скорее это духи Земли, которые когда-то обрели «живую» оболочку. Так вот, эти духи очень, ну просто очень любят (даже больше, чем размножаться) свою ненаглядную Землю и для них нет участи милее, чем слиться с ней воедино!
Когда же гном чувствует, что ему пора на рандеву с матушкой-землей, он тихо-мирно прощается со своей семьей и уходит за ближайший холм/гору/лесопосадку, там закапывается в землю и на следующее утро его находят уже в виде застывшего камня. У них этот процесс (или традиция? или чувство? Я так и не понял) называется — Барук. Самое странное, что Барук, чем бы он там не был, может настичь гнома практически в любом возрасте! Исключая разве что совсем малышей.
А много позже человеческие археологи по всему земному шару находят окаменевшие силуэты этих полуметровых мастеров-добытчиков ценных камней и металлов. Вот такая вот незатейливая жизнь у гномов оказалась.
На всю эту гномью эпопею я тогда буркнул лишь одно слово:
— Маньяки.
По словам Ульяны и по моим личным наблюдениям — лагерь представлял из себя хаотично расставленные то тут то там деревянные здания. Собственно, именно это я и заметил во время первого полета над лагерем. Такое ощущение, что сюда веками приходили (или приползали) беженцы со всех уголков нашей необъятной и постепенно достраивали лагерь.
Однако, здания были расставлены пусть и без малейшего признака целесообразности и практичности, но у них было и нечто общее — они все находились вокруг исполинского дерева. Без понятия, как называется вид конкретно этой лесопосадки, но в лагере это дерево все называют просто и без изысков — Обитель. Судя по названию, там явно кто-то обитает. И я даже знаю кто именно!
Вообще Ульяна проводила со мной достаточно много времени, с тех пор как меня заселили в бараки (а это было почти сразу после памятной битвы с применением тяжелого вооружения в виде Ностронда, за прошедшую неделю больше нападений не случилось, кстати), Ульяна чуть ли не повсюду сопровождала меня, рассказывая занимательные истории о лагере и его обитателях. И о себе.
Ульяна практически с рождения осталась круглой сиротой. Автомобильная авария со смертельным исходом для обоих родителей — что может быть хуже для годовалого ребенка? Но нашей Ульяне повезло — в ней что-то рассмотрела Азамонда и приняла ее под свое крыло. Вот с тех пор Ульяна и живет в Доме Лесной Матери. Так что свой Дом и населяющих его жильцов она знает от и до! Без преувеличения можно сказать — Уля является душой этого лагеря!