Найти выход из здания Магической Палаты не составило труда. Факт уменьшения долга с сорока с лишним тысяч, до двенадцати, не мог не радовать. Сумма конечно же все еще была большой, но не запредельной, как в начале этого утра. Во внимание стоило принять и то, что мне удалось за последние пару месяцев заработать целых четыре тысячи. Если так и дальше пойдет, то уже через несколько месяцев я не буду должен никому и ничего.
«— Надо только Потапу сказать, чтобы по пятьдесят золотых приносил наличными, — двигаясь пешком по улицам города, сунул я руку в карман и оценил его пустое состояние: — если деньги будут переводить сразу на счет, то их опять могут забрать, обосновав транзакцию уплатой процентов».
Время близилось к трем часам дня и я вполне успевал зайти на Аукцион. Однако, почти час ходьбы пешком чуть не оказался потрачен впустую. Перед входом в здание, с огромными колоннами, никого не было. Более того, двери, огромные и двухстворчатые, оказались закрыты. Квадратные окна, в изобилии «нарезающих» фасадную часть стены, подсвечивались горящими внутри здания светильниками. Все мои попытки попасть внутрь, не увенчались успехом.
— Только для аккредитованных Членов, — простояв на улице полчаса, я почти отчаялся дождаться, пока хоть кто-нибудь выйдет из здания.
Одутловатый мужчина в темном пальто, вышел через одну из приоткрывшихся створок дверей и направился в противоположную от меня сторону. Окликнув, я поспешил его нагнать, так как он и не думал останавливаться.
— А как стать Членом? — разве что не забегая перед мужчиной вперед, спросил я.
— Пять тысяч первый взнос, и по тысяче золотых ежемесячно, — удаляясь, обронил он.
«— Вот так цены!» — перестав преследовать мужчину, я покачал головой.
До ужина в Академии оставалось еще достаточно времени и я успел не только вернуться, но и принять горячую ванну, согрев продрогшее на улицах Столицы тело. Когда наступило время, я спустился вниз, в обеденной зале за нашим столом сидела Варя, Мила и Лиза. Парней не было видно, они часто куда-то пропадали, ни разу не позвав меня с собой.
— Филипп, ты как? Мы к тебе заходили, почему ты не открыл дверь? — накинулись на меня девушки.
— М, э, меня не было в комнате, — оправдался я, удивленный тем, что кто-то хотел меня видеть.
— Неужели все это время ты был у ректора? — недоверчиво спросила Мила.
— Нет конечно, господин Волек уделил мне всего пять минут, заявив, что вместо конструкта высшего порядка, мне полагается денежный приз, — вспомнив уже поистёршийся из памяти утренний разговор, пояснил я.
— И? — выразительно вздернула брови вверх Лиза.
— Дали пятьсот золотых, — не стал скрывать я.
— Пфф, — выдохнули девушки, пораженные столь малой суммой.
— И где ты был, потом? — поинтересовалась Варя, на ее лице читалось сочувствие.
— В Банке, — честно сказал я.
— Зачем? — Мила не была склонна к сантиментам.
— Я снова нищ, — разведя руками в стороны, я улыбнулся и пояснил: — так-как теперь я не должен Академии за свое обучение в Башне ничего!
— Ты погасил долг?! — обрадовалась за меня Варя.
— Да, — подтвердил я.
— Ну и напрасно, — не одобрила Мила.
— Почему? — на два голоса, спросили мы.
— Потому что найм на практику происходит через Биржу, проще было заключить договор с Академией, провести месяц в столице, а потом, после окончания практики, выплатить долг и стать свободным! — произнесла она.
— Да? — задумался я.
— По крайней мере, моя семья не стала оплачивать обучение, — призналась Мила: — а я подписала контракт с Академией. Как сказал мне отец, после практики, семья выкупит мои обязательства.
— А какая разница, где проходить практику? — вычленил я из ее слов главное.
— Сейчас войны нет, но стычки на границе происходят регулярно. Я же энергомаг, обладаю боевыми конструктами, на границе всякое может случиться, — отмахнулась Мила.
«— Вот так энергомаг! А как же все те слова про смелость, храбрость и честь?!» — подумалось мне, после того как девушка фактически прямо заявила о том, что не желает воевать за наше Королевство.
— А мой отец уже заплатил за обучение в Башне и сейчас перезанимает деньги на оплату Контракта, — призналась Лиза.
— Перезанимает? — не понял я.
— Ну, после оплаты Контракта, за вычетом десяти процентов, вся сумма достанется мне, — немного засмущавшись, пояснила Лиза: — ну а я, как получу деньги, верну их отцу, а он отдаст их тем, у кого занимал с небольшой доплатой.
«— Это не энергомаги, оплот и защита Королевства, а торгаши и политиканы!» — с неудовольствием отметил я чужое мировоззрение.