– Я устал от всех вас, – Сашка схватился за дверную ручку, собираясь выходить наружу. Он ощущал внутри себя бесконечную пустоту, и теперь даже желал возвращения всей своей ненависти. – Всю мою жизнь всем что-то от меня надо. Если уж мне осталось так мало, то меньшее, чего я хотел бы – жить в твоей клетке за еду. Поэтому сойду тут.
Толкнув двери, он поставил ногу на порог, но тут что-то больно ткнулось ему в бедро. Он глянул вниз, но успел заметить лишь мелькнувшую руку водителя. Ничего не понимая, Сашка попытался сойти вниз, но ноги вдруг разъехались в разные стороны, и он выпал из дверей микроавтобуса прямо на грязный асфальт.
3.3
– Да ладно, ты правда пойдёшь к ним? – жена вдруг засмеялась и села на стул рядом с Владимиром. – Зачем? Послушать ещё раз тот же бред?
– Знаешь, я пока ехал, уже десять раз подумал про всё это, – Владимиру почему-то было не до смеха. После встречи с Романом он долго сидел на парковке в автомобиле, прокручивая в голове разговор, да и вообще все события последних месяцев. Он много раз задумывался о сути эксперимента, но даже и близко не предполагал, что всё закончится вот так. – Я на самом деле хочу послушать их историю.
– Зачем? Или ты всё-таки решил, что ты не человек?
– Да ну… Понимаешь, я больше задумался не о том, что происходит ерунда какая-то, у меня другая мысль появилась. Я уже много лет занимаюсь наукой, я даже известен в некоторых кругах, но ведь за всю жизнь со мной не случалось ничего настолько сумасшедшего. И это при том, что пока ещё вообще ничего не произошло, просто какой-то незнакомец рассказал мне, что я не человек. Мне стало интересно. Понимаешь, мне захотелось узнать продолжение этой истории. Как будто мне показали половину сериала, и теперь я уже не могу остановиться, мне нужно знать, чем это закончится.
– Но ты осознаёшь, что, если он и правда сумасшедший, то продолжение тебе может не понравиться? – теперь жена была серьёзна. – Я даже боюсь теперь за тебя.
– Ой, ну что со мной случится? – Владимир улыбнулся, чтобы успокоить её, хотя сам тоже ощущал тревогу. – Обещаю, что в случае опасности сразу же уйду.
Ровно в девять утра он уже стоял у здания, указанного в визитке Романа, и размышлял, стоит ли звонить или же просто зайти и наугад искать кого-нибудь. Не выбрав ничего, он решил для начала зайти и осмотреться. Потянув на себя массивную стеклянную дверь, сквозь которую невозможно было что-либо рассмотреть, он оказался перед металлическим турникетом, мигающим красными огнями по всему периметру. Здесь его явно не ждали без звонка, поэтому Владимир полез в карман за телефоном. Но турникет вдруг мигнул зелёным и на панели сверху загорелась надпись «Проходите».
И Владимир прошёл. Он толкнул металлические стержни, и они, беззвучно провернувшись, пропустили его в коридор, уходящий налево и направо.
– Ну и куда мне? – остановившись на распутье, Владимир посмотрел по сторонам, надеясь увидеть кого-нибудь живого, но людей видно не было. Кажется, его слова кто-то подслушивал, потому что вдруг одна из ближайших дверей открылась, выпуская в коридор Романа с ноутбуком в руках.
– Владимир Сергеевич, рад, что вы пришли. Проходите сюда, – он не подошёл, просто указал рукой на дверь, из которой вышел, – не бойтесь, здесь на самом деле многолюдно. Загляните.
Сделав пару шагов, Владимир посмотрел внутрь, обнаружив там большой зал, в котором несколько десятков людей сидели с ноутбуками за столами, в креслах и даже на полу. Кто-то ходил, кто-то разговаривал друг с другом. Даже не верилось, что в столь оживлённое место можно попасть через пустой коридор с турникетом.
– Я как-то не так представлял Институт мозга, – сказал он, продолжая осматриваться, – а где лаборатории? Где учёные?
– Пойдёмте, – Роман зашёл внутрь, придерживая дверь, – найдём нам место. Лабораторий в этой части нет, тут только программисты. У нас много отделений, – он шёл между людей, периодически оборачиваясь на собеседника, словно боялся, что тот сбежит, – вон, смотрите, есть свободная комната, – он указал куда-то пальцем и сменил направление движения, – как раз именно то, что нужно.
Они обошли несколько столов и остановились у двери, ведущей в стеклянную комнату с чёрным столом и двумя креслами. Роман потянул на себя ручку и пригласил Владимира внутрь.
– Здесь безопасно, – он вошёл следом, положил ноутбук на стол и обвёл комнату руками, – стены из небьющегося стекла, нас видно снаружи, но почти не слышно. Присаживайтесь. И ещё, – обернувшись, он несколько раз открыл и закрыл дверь, – как видите, не заперта. В любой момент вы можете уйти. Вам здесь ничего не угрожает.