Телепортация
Ночной пейзаж стремительно менялся за окном пригородного автобуса. Многоэтажные высотки города сначала сменили их укороченные варианты, а затем дома и вовсе исчезли, сменившись пустынными полями. Только снег оставался неизменным спутником. Где-то там впереди дома снова вырастут до небес, но здесь пока еще не было их власти.
Колесо автобуса неожиданно попало в яму и раздался металлический лязг. Все это казалось мне до боли знакомым. Нет… только не снова.
Где-то сверху послышался монотонный высокий гул. Он нарастал с каждой секундой, заставляя сердце колотиться сильнее. И, наконец, в паре сотен шагов рухнула и рванула боеголовка. Затем снова этот гул, падение, взрыв. Уже ближе. В ушах звенит. Рядом кто-то кричит. Не могу разобрать, но сколько боли и страха в этом голосе... Свист пуль прямо над головой, и через мгновение они, со звуком крупных градин по металлу, исчезают под обшивкой БТРа, вырулившего прямо передо мной. Командир кричит о наступлении, но ноги не слушаются, и я сижу как вкопанный.
- Эй, парень! Говорю же: конечная! Выходи давай, мне еще в парк ехать.
Морок развеялся, и я снова был в автобусе, везущим меня по направлению к дому. Водитель автобуса стоял передо мной скрестив руки и недовольно топая ногой. Водитель-человек? Они еще существуют? Я думал их давно вытеснил автопилот с искусственным интеллектом.
Сердце отбивало чечетку и, не смотря на промерзший салон автобуса, я чувствовал нездоровую испарину, выступившую на лбу. Водитель продолжал нависать надо мной. Его морщинистое лицо отражало грубый нрав, а вскинутые брови не двусмысленно намекали на крайнюю степень раздражения. Он еще раз смерил меня презрительным взглядом и прорычал:
- На выход! Наркоманы, млять…
Мне хотелось бы, чтобы мороз привел меня в чувство, но этого не произошло. Все пять километров до дома я брел в полузабытьи. Тени то и дело меняли свои очертания и превращались в пугающие образы. Снег под ногами хрустел, словно тысячи ломающихся разом хребетиков. Я не понимал холодно мне или жарко, но я четко ощущал страх, вонзивший в меня свои длинные ядовитые когти-крюки.
В квартире было темно и тихо. Я облегченно перевел дыхание. Мама спит, значит тяжелого разговора не будет как минимум до утра. Я бесшумно, словно вор, прокрался на кухню и включил ночник. Древние часы с неработающей кукушкой показывали немного за полночь. На обеденном столе лежали просроченные счета. Мама подготовила их в качестве укора, видимо она не верила, что я вернусь с хорошими новостями. Как жаль, что она снова оказалась права.
Я уже более полугода не мог найти новую работу, после того как меня сократили. Никому больше не требовались охранники, водители, кондукторы, курьеры, консультанты или менеджеры по продажам. Всех их, да и многих других, с легкостью теперь заменяли искусственный интеллект, нейронные сети и квантовые компьютеры, которые с каждым годом все глубже внедрялись в наш быт. Даже когда-то превозносимые до небес программисты и те стали не у дел. Нейронки пишут нейронки - безумие! Конечно, еще остались области, в которых требовалось участие инженеров, тестировщиков и различных экспертов. Но таких знаний у меня не было, а после полученной травмы практически любое обучение было бесполезным: мой мозг просто не усваивал информацию. Также благодаря отсутствию эмпатии у искусственного интеллекта и способности критически мыслить, он почти не вытеснил людей, работающих в социальных сферах, врачей и ученых. Были еще благотворительные организации, которые выделяли временные вакансии для нуждающихся, но и они не способны были покрыть даже процент безработицы по всему миру.
Приступ мигрени вывел меня из размышлений, но как на зло все обезболивающее закончилось. Пульсирующие удары невидимого молота монотонно и безжалостно отдавались в правом виске. В полубеспамятстве, с наивной надеждой, что мне это поможет, я заварил себе мятный чай. Тусклый свет ночника неожиданно стал болезненно-ослепительным от чего приходилось щуриться. Я вышел на балкон с парящим на морозе напитком, туда, где царила ночь.
Город и его окрестности давно забыли, что такое сон. Там и тут были слышны голоса людей и звуки проезжающих машин не смотря на поздний час. Удивительно, но достаточно быстро мне стало легче. Из кармана раздался звук оповещения. Давненько мне никто не писал. Я достал телефон, открыл мессенджер и сморщился: передо мной было голосовое сообщение. С другой стороны, оно было от моего сослуживца, с которым мы давно не общались и мне было любопытно, как у него дела.
- Лёх, дарова! Это Даня Лонин. Тут, это, дело такое. Мне кума подработку нашла. Участие в каких-то медицинских исследованиях. Вот. Только я тут в историю вляпался, сейчас в травме. Ты не кипишуй, я поряде, перелом только. Видел бы ты других чуваков, хех! А Марине позарез нужен еще один чел на эти ее исследования, иначе проект могут прикрыть или что-то типа того. Она тетка не плохая, родственница, не стала бы хрень какую-то предлагать. Подсоби по старой дружбе, не хочу никого подводить, и тебе деньжат отсыпят, сумма там неплохая должна быть. Набери мне, если надумаешь. Всех благ!