ВСТРЕЧА ДРУЗЕЙ
Когда по дороге промчался сумасшедший автомобиль, как мысленно прозвал эту машину Костя, он снова вышел на обочину и поплёлся к автобусной остановке.
Теперь ему казалось, что, остановись он ещё раз, и у него не хватит сил снова идти. Ещё несколько машин мчалось навстречу по шоссе, но Костя уже не отходил в сторону, не прятался в кусты. Его обрызгивало грязью — пусть, его обдавало синим дымком автомобиля — пускай, его ругали шофёры, высунувшись из кабины автомобиля, — он не обращал на это внимания.
Костя отупел от усталости и думал только о том, как бы раздеться, поесть и лечь.
На первой же автобусной остановке он прислонился к столбу, на котором висела табличка с расписанием движения машин. Три ступеньки в автобус Костя преодолел, как три этажа лестницы. Силы его иссякли.
В автобусе Костя уснул и чуть было не проехал остановку, где у него была пересадка на другой автобус, идущий к самому дому. Но его разбудила кондукторша. Странное дело: спал он, должно быть, минут пятнадцать, не больше, а как здорово освежился. Сошёл с автобуса перед самой гостиницей, увидел фонари, купавшиеся в лужах, и вдруг вспомнил о Володе. Вот ведь приехал он, наверно. А где он? Заходил ли Володя к нему, Косте, домой? Ведь целый день лил дождь. Не под дождём же на улице провёл весь день Володя.
Думая так, Костя зашёл в гостиницу. Он здесь никогда не был и потому сразу же оробел: швейцар с золотыми галунами, уйма народу, а за барьером строгая женщина в очках. Она говорила с каким-то толстяком — говорила сердито, словно выговаривала ему за что-то.
Костя пристроился за толстяком и, когда тот отошёл, робко спросил:
— Скажите, пожалуйста, в вашей гостинице не останавливался мальчик из Москвы?
Женщина за барьером оборвала Костю:
— У нас дети не останавливаются. Следующий.
Но следующего за Костей не оказалось, и он спросил:
— А может быть, он всё-таки остановился? Его фамилия Замараев.
— Замараев?
— Да, Замараев.
— Из Москвы?
— Да, да, из Москвы.
— Какой же он мальчик — Замараев! — Она провела пальцем по какой-то строчке в толстой тетради. — Замараев Евгений Александрович. Двадцать один год. Этот, что ли, мальчик?
— А где он живёт, в каком номере? — спросил Костя. Он ещё не мог сообразить, что это — почему Замараев не Владимир и почему это ему двадцать один год. Но в сознании было одно: это кто-то связанный с Володей, это к нему, Косте, это по поводу Перуна. О студенте, брате Володи, Костя в ту минуту не вспомнил.
— Второе общежитие, — сказала женщина. — Вот этот коридор — направо первая дверь.
Через минуту Костя уже сидел на Володиной кровати и, благо в комнате никого больше не было, говорил, говорил, говорил. Только в самом начале своего рассказа он вдруг остановился и попросил: «А у тебя нет чего поесть?»
Володя достал из чемоданчика бутерброды с колбасой, и теперь уже Костя стал говорить медленно, потому что, как известно, говорить и жевать одновременно не очень удобно…
А тем временем Регина Михайловна и Женя подъехали к карьеру. Машина остановилась у маленькой дощатой будочки. Шлёпая по лужам, сюда подошла девушка в брезентовом плаще. В руках у девушки был красный флажок. Только капюшон у учётчицы был теперь откинут на плечи и видны были рыжие волосы.
НА КАРЬЕРЕ
Девушка подошла к рельсу, висящему на столбе, и принялась бить в этот рельс болтом с навинченной на него гайкой. Это была странная картина: вокруг ни души, а девушка бьёт по рельсу, будто этот звон могут услышать.
Но вот вдалеке показался первый самосвал. Он мчался на большой скорости, видимо опаздывая, и жидкая грязь била из-под колёс двумя фонтанами.
— Слышь, девушка! — крикнул таксист, который выскочил из машины вместе со своими пассажирами. — Да перестань ты лупить свою железку! У вас тут паренька со школьным портфелем не видели?
Девушка не слушала или не хотела слушать. Она колотила по железу с такой силой, будто выбивала пыль из ковра. А короткий кусок рельса, как назло, отскакивал, мотался и звенел не так уж сильно.
Женя подошёл к девушке, взял её за руку:
— Вы слышите? Вас спрашивают!
Рядом с Женей стояла Регина Михайловна. Лицо её было в красных пятнах, веки припухли, под глазами — тёмные мешки. Она всё время странно дёргала левой рукой, поправляя сползающую браслетку от часов.
— Я умоляю вас, — сказала она девушке в плаще и заплакала.
Девушка резко повернулась, взяла Регину Михайловну за руку: