Мгновение, второе, третье…
Тело напрягалось, мышцы превращались в камень, движения летели вперёд мыслей. Тренер Победоносец помог довести волчьи инстинкты Бич до предела. Она отбивалась так быстро, что лезвие её скимитара, казалось, преодолевало само время. Оно мелькало, словно огромный веер, быстрыми картинками, светом — возможно, божественным, ниспосланным самой Богиней.
Но Лукий! Он резко дал слабину: человек умён, но не вынослив. Одна рана — и он толкнул Бич в спину так, что та сбилась. Волна было накрыла их, но приказ капитана Марка их спас:
— Щиты — отступить на шаг! Мечи — назад!
Бич подхватила Лукия за подмышку и выкинула, юркнув потом за ним. Волна закрылась за ними, как обвал — но, к сожалению, не каменный.
— Капитан Марк, им нужно встать обратно! — вскрикнула Мкса, слегка отрываясь от колдовства, но оставив дрожащие руки сочиться магией. — Края щита должны совпадать с расположением взрывчатки!
Капитан Марк тут же спрыгнул вниз. Бич вместе с Лукием взметнули умоляющие взгляды: кто-кто, а лидер должен что-то придумать.
— Нас мало, капитан, — доложил Лукий. — Мечей не хватит, чтобы их сдержать.
Капитан задумался. Сощурился — но не утерял той гордой статности, которую Бич — хоть и не хотела — чтила в вондерландских мужчинах.
— Значит, я пойду с вами, — обнажив меч, возвестил мужчина. — Но этого по-прежнему недостаточно… Бич Справедливости!
Та дрогнула. Он так воскликнул, что она невольно захотела встать по стойке.
— Да, капитан? — заморгала она, выныривая из транса.
— Ты была в глотке у этих тварей, так? — настойчиво протараторил он.
— Да, — непонимающе кивнула она. — А что?
— Там же не всё так заполонено? Что-то должно разрядить их ряды?!
Что-то… Что-то должно. Возможно, Бич даже знала что.
Но… это безумие! Она едва убежала в прошлый раз. Зато сейчас их вроде бы больше…
— Ах, Дьявол! — то ли выругалась, то ли ответила она. — Тот, что отбрасывал тень, из-за которой упал «Феникс».
Капитан Марк и Лукий переглянулись. Сощурились. Явно недоумевая. Но вскоре догадались.
— Надо его выманить! Но как?! — задумался капитан Марк.
Нет… Ну нет! Бич и на этот вопрос знала ответ, в этот раз она не собиралась произносить его вслух…
Если бы этот «ответ» сам не отозвался.
— Я помечен Дьяволом, — вмешался в разговор Амон. — Я его чую, и он — я уверен — чует меня. Если мы прорвёмся, и я выйду к Дьяволу — мы приманим его без труда. И убьём под завалом камней.
Бич вздрогнула. Амон, ну Амон… Почему?!
Почему она не может тебе противостоять, даже когда ты бросаешься в такие глупые геройства?
— Решено, — тихо и без лишних слов кивнул капитан Марк и уже громче отдал приказ: — Держим щит и продолжаем закладывать заклинание взрыва! Амон, я, Лукий и Бич — идём за Дьяволом!
Неожиданно Бич услышала почти довольный тихий хохот. Обернувшись, она ошарашенно уставилась на Мкса, которая… кажется, улыбалась?
— Вот и пришёл момент… покажи себя, избранный! — возвестила она. — Избранный Амон, посланный Дьяволом!
Тихо, Бич выпустила из лёгких воздух. Взглянула на Амона — тот лишь отступил от магического купола и взялся за локоть. Рука иссохла, будто истлела в огне…
Когда Амон оказался рядом, Бич взяла его за эту самую руку. Пускай Мкса считает его избранным. Пускай он помечен Дьяволом. Пускай он — неисправимый альтруист.
Бич его защитит. Даже если это будет стоить ей жизни.
— Идём? — спросил Амон тихо.
— Да… Надерём зад этому Дьяволу, — усмехнулась Бич.
Обернувшись, она взглянула на корабль. Несмотря на то, как Мкса активно питалась от других магов энергией, одному из них удалось вырваться. А вернее одной.
Нпапа приложила ладонь к стеклу купола и улыбнулась Бич. Бич же ничего не оставалось, кроме как — сквозь страх, перкрывающий решимость — улыбнуться в ответ.
***
Вперёд они шли, предварительно вооружившись факелом. Опять же, Бич помнила: огня Джанта демоны боялись. Значит, даже если огня у них немного, стоило воспользоваться им по назначению. Они шли группой — ровной линией, спина к спине. Капитан Марк, Лукий, Бич и наконец Амон.