Вздохнув, она встала. Постаралась улыбнуться искренне, как могла. Изображать радость она умела. Даже на грани.
— Всё хорошо, Джант, я в порядке, — улыбнулась Ива. — Пойдём к остальным?
— Ты точно в порядке?
Он слишком хорошо её знал. И едва ли верил.
— Точно.
— Ив…
— Мы ведь всегда можем это обсудить, верно?
Он нахмурился. Смерил её долгим, пристальным взором. Но всё же выдохнул.
— Ладно, как хочешь.
Видно, ответ его не удовлетворил. Ладно… Обсудят ещё. А сейчас…
Соберись, Ива. Ты здесь не одна. Вокруг тебя — твои друзья, и каждый из них будет переживать твою боль, как свою. А тебе же не хочется этого, верно?
Тем более Джант… Ему даже больнее, чем ей.
К столу вернулась команда, оставшаяся на первом этаже. Клопшток, закончив выступление, расположился рядом с Юн Ги. Хотя как рядом — скорее на ней. На хвосте. Неугомонная Юн Ги любила обворачивать его хвостом и никуда не отпускать. Признаться, Ива бы делала так же, если бы Джант не был больше неё в три раза.
К празднеству подключились и Победоносец с Лиззи. Кажется, у них намечались на вечер какие-то совместные дела.
Единственная, кого не хватало — Сэчико. Может, она вообще не придёт?
— А вы Сэчико не видели, тренер? — спросил Джант, взволнованно оглядываясь.
— Не-а. Мы с ней живём далеко друг от друга, а что? — ответил вопросом на вопрос Победоносец, принимая из рук Лиззи кружку. — Спасибо, дорогая.
Рядом с ним Лиззи сияла от счастья. Эх… Ива не могла перестать улыбаться, глядя на них. Лиззи заслужила наконец-то стать счастливой!
А ведь Лиззи тоже когда-то переживала не лучшие времена…
— Да так… Как тренировки с Неизвестным? — быстро перевёл разговор в иное русло Джант. Отчего же так?
— О, замечательно! Мастер меня многому научил! — радостно отозвалась Лиззи. — Теперь я умею обращаться с двуручной секирой одной рукой. Представляешь?!
— Ага. Тренер, наверное, в восторге.
— Мы с ним боремся иногда по вечерам. У меня не получилось победить его, как в самый первый раз, но я стараюсь изо всех сил!
Казалось бы, услышь со стороны, что они борются — можешь подумать совсем о другом. Но они и вправду дрались. Не всерьёз, конечно, а в рамках честного поединка. Ива даже присутствовала иногда. Довольно забавно выходило: после их очередной кровопролитной битвы Ива и Лиззи часто ходили в лес за ягодами.
— А профессор Сервус… тебя не беспокоит? — неожиданно собралась с мыслями Ива.
— Нет… С чего бы ему?
Как же Лиззи сразу опечалилась. Вмиг Ива тысячу раз пожалела, что задала этот вопрос.
— Да ничего. Просто беспокоюсь за тебя, — стараясь выглядеть естественно, улыбнулась она. — Я так рада, что всё благополучно разрешилось, и Неизвестный тебя забрал.
— Я ему так благодарна! Мне кажется, такой живой я себя ещё никогда не чувствовала. Даже, наверное, когда была действительно живой, — хихикнула Лиззи.
Мечта… Ива просто не могла её разрушить.
В укромных закутках сознания зажужжали мухи. Опять непрошенные мысли.
— Я, наверное, выйду в академгородок… Что-то голова болит от шума.
— А… Хорошо! — кивнула Лиззи.
Благо, она не могла заметить, если с Ивой что-то случалось: Лиззи никогда не отличалась проницательностью, скорее наоборот — жуткой наивностью. Поэтому ускользать из-под её взора было проще простого.
Шаг за шагом, Ива спускалась с лестницы. Почему-то даже маленькая прогулка вниз казалась удивительно долгой и утомительной. Может, потому, что каждую долю, каждое мгновение в её голове роилась тысяча мыслей?
Бежать. Куда? Зачем? Не нужно. Просто подышать. Что-то захватывает. Накрывает с головой. Невозможно двинуться — сразу дрожишь. И от молчания становится только хуже.
Вдруг Ива почувствовала, как в неё что-то врезалось. Знакомые белые уши. Сердце на миг остановилось, но Ива тут же перевела дух. Всего лишь Лучезар…
— О, привет, Ива! — воскликнул он, по-детски светло улыбаясь.
— Привет, Лучик, — склонилась к нему Ива. — Что делаешь?
— Мы с Мораной играем в «Догони меня, сурица».