В любом случае… Теперь Иве многое предстояло обдумать. Профессор Сервус просто дал повод.
Любопытно… Настолько другой стала Ива? Из тихой зверицы, во всём подчинявшейся родителям, она превратилась в яркую певицу и смелую путевую. Да, казалось, скромность из неё не вывести. Однако она доверилась миру вокруг. В таком случае разве важна какая-то скромность?
В Черепаховой Академии так много свободы, что порой даже не знаешь, что с ней делать. Перед Ивой открылось столько дорог, а она и не знала — куда повернуть.
Лишь одно она знала точно. Какой бы ни была эта дорога, она хотела пройти её вместе с Джантом. Ведь если бы не он, она бы так и стояла на месте, ожидая чуда. А он заставил её двигаться, заставил бежать навстречу свету.
Навстречу выдуманному миру голубых огней.
— Ив?
Она вздрогнула. Джант!..
— Напугал… — облегчённо выдохнула она. — А вы с Сэчико быстро поговорили.
— Ну… Мы давно начали этот разговор. Просто сегодня… закончили.
Он подбирал слова. Такое бывало, когда Джанту не удавалось поймать мысль вовремя. Он мог забавно запинаться, и где-то про себя Ива исправляла его и дополняла.
Но никогда не говорила об этом вслух. Она хотела, чтобы Джант сам догадывался. Его гордость наверняка пострадает, если она всё сделает за него.
— Ив… Ты сама не своя, — мягко произнёс он, беря её за руку.
— Просто… Опять воспоминания. — Она вымученно улыбнулась. — Не волнуйся. Я уже успокоилась. Лучик так мило играл с Мораной!..
— Эх… Ив… Неужели я не могу сделать тебя счастливой?
Ив вздрогнула. Ох, Джант… Всегда он так.
— Зачем ты так говоришь? — с болью проговорила она. — Ты делаешь меня счастливой каждый день. Если бы не ты, я бы…
— Но тогда почему ты по-прежнему помнишь?! — возмущённо, и вместе с тем разочарованно, воскликнул Джант. — Я же обещал сделать тебя счастливой… Но я никак не могу сделать так, чтобы ты просто забыла про этого ублюдка, про все свои несчастья!..
— Джант… Это не в твоей власти. И даже не в моей, — вздохнула она, прильнув к его боку. — Воспоминания будут всегда. Мне остаётся только бороться… с твоей помощью.
Его большое и тёплое сердце глухо ухало. Быстро-быстро. Как будто он долго бежал и наконец-то остановился.
— Я… просто не хочу, чтобы ты страдала… больше. Никогда.
Он обхватил её руками, утыкаясь ей в затылок. Крепко сжал её, но сдержался в последний миг. Он знал, каким сильным может быть, как легко ему — сломать её. И поэтому никогда не перебарщивал.
— Джант, рядом с тобой я не страдаю никогда. Я же люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, Ив. Поэтому, Ив… Поэтому…
Он отстранился. Его смущённый взор забегал по каменной кладке, по опущенным рукам Ивы. Ей оставалось только ждать с затаённым дыханием.
— Поэтому выходи за меня, Ива!
Дыхание замерло. Этого… не могло быть. Это не по-настоящему… Ведь с Ивой такого быть не могло!
— Это… Джант, ты серьёзно? Это правда?
Он медленно отступил и опустился. Встал на одно колено, едва не падая. Ива подалась вперёд, чтобы подхватить, но он рукой остановил её.
— Я давно предлагал тебе, Ив, — застенчиво улыбнулся он, смущённо глядя в пол. — Со второй нашей встречи… Когда я тебе сказал, что ты прекрасна. И я до сих пор ни разу не отступился от своих слов.
Он достал из-за спины маленькую деревянную коробочку. Открыл её. Руки его дрожали, казалось, впервые.
Кольцо. В нём переливалось — словно водица, перетекало — настоящее голубое пламя. Неужели Джант сам сделал это кольцо? Ива не смогла сдержать слёзы. Как же редко она плакала от счастья…
— Ты выйдешь за меня, Ив?
— Да… Да, Джант, конечно, да!
Она бросилась в его объятия, плача. Хныча и скуля, громко. Невозможно… Это по-настоящему! Это и вправду случилось! Наконец-то для Ивы началась по-настоящему новая жизнь.
Жизнь, где Ива наконец-то сможет позабыть все несчастья.
Глава пятая. На будущее
Признаться честно, Джанту не нравилось Берское Царство. И, наверное, главную роль в возникновении его неприязни сыграли диковинные местные жители с их диковинным, «местным» менталитетом: безответственным, горделивым и до боли простым, ленивым — беры извечно отказывались принимать в свою жизнь любые сложности, какими бы полезными эти сложности ни были. Поэтому, несмотря на то, что эта заморская страна — Родина Ив, Джант отказывался видеть в своей возлюбленной грубый сорняк, порождённый этими дикими невспаханными землями.