— Ива? — спросил Лучик. Совсем рядом, будто стоял под боком. Она почти видела его светлые уши. Но на самом деле его «Симуран» находился в двухстах хвостах от «Черепахи».
— Да… Готова.
Она протянула руку. Лучезар немедленно схватил её, крепко сжимая нитями. Ива знала, что где-то его ладонь взяла Линг, а ладонь Линг — Криста. Путевые стали цепью. Нерушимой, единой цепью.
Теперь их силы стали одним, перетекая друг в друга. Ива эхом ощущала нити других кораблей, вьющиеся вокруг путевых. Они были одновременно так близко и так далеко. Но, конечно же, «Черепаха» поглощала сильнее.
— Приготовиться!
Ива отбросила мысли. Казалось, это был сон. Непонятный, далёкий. На него нельзя повлиять. Однако то была настоящая непознанная реальность.
— Три!
Ива сжала руку Лучезара. Нельзя расцепиться! Отцепишься — ищи путь сам.
— Два!
Ива ощутила ауры. То была команда. Они, словно звёзды, горели мечтой. Но одна звезда — сильнее и ярче всех.
— Один!
Прыжок!
Мгновение — Ива словно прыгнула в глубокую реку. Бух. Оглушило, ослепило.
Течение едва не сбило её с ног. Но Ива выдержала, по-прежнему крепко держась за руку Лучика. Только не отпускай!
Нити смешались, спутались, как никогда прежде. Прямые, узелки, клубки… Иву сжало и разбросало во все стороны. Мир хотел, чтобы она в нём растворилась, но Ива просто не могла. И она была сильнее.
Её внутренний взор утонул в красках. Божественном свете. На миг Иве показалось, что она умерла, но то было лишь путешествие. Она неслась вперёд, вместе с другими путевыми, навстречу краскам. И будто в родной водице, Ива ощутила себя, как дома.
Вокруг неё раскинулись нити. Ива коснулась их. Кажется, они подцепили немножко неё самой, но Ива вдруг поняла, что не против поделиться с миром. Пускай частичка неё останется в этой бесконечности.
Но внезапно Ива ощутила за спиной. Звёздочка. Она тоже коснулась нитей. Точно к спине Ивы прикоснулись. Удивлённая, она обернула внутренний взор.
Звезда внимала её маленькой частице. Взошла над другими, ничего не боясь. А ведь он вовсе не путевой. Но он тоже хотел прикоснуться. Прикоснуться к вечному. И к ней.
— Ю-ху!
Крик раздался в голове Ивы совсем рядом. Лучик! Он вновь крутился. Для него это море красок — родная стихия.
— Лучезар, не сейчас!.. — испуганно воскликнула Криста.
— Да ладно, дай зверчонку повеселиться. Он тут, как рыба в воде! — рассмеялся вондерландский путевой. — Признаться, я бы и сам окунулся…
— Мы близко! — прервала его Линг.
Да, складывалось такое ощущение. Ива замерла, вновь сосредотачиваясь. Мир пока не разобрал её на множество капель. Как раз вовремя.
Приближались. Нарастало ощущение большего. Ощущение, что краски вот-вот схлопнутся. Ива вздохнула.
— Возьмитесь за руки, путевые! — воскликнула Криста.
Ива крепче сжала руку Лучезара. Путевые были близки, как никогда.
— Три… Два… Один!
Всё сжалось. На миг, они стали маленькими, крохотными точками. И в следующий — расширились.
Ива зажмурилась. Она собиралась из разбросанных нитей. И наконец, обретя тело, открыла глаза.
Это… невозможно. Нет, это сон. Ива не верила.
Ива оказалась на небе. Нет, в небе. Тёмном, словно пустота, но укрытом пеленой звёзд. Рассыпчатое сияние виднелось вдалеке. Разноцветный туман, похожий на сияние горах в Белокаменной Твердыни — с другой стороны. Словно картина самого безумного в мире художника. Но Ива, наверное, тоже была безумна. Ведь ей нравилась эта картина.
Впереди — светлый шар. Как в видениях. Только теперь эта планета — реальна. Стоит Иве протянуть руку — она её коснётся. Как касалась когда-то земли родного Зазеркалья.
Чуть в стороне Ива увидела корабли. Теперь — гораздо дальше, чем на земле. «Симуран» вращался, расправив крылья, словно под водой. «Дракон» исполнял петли, подбираясь всё ближе к планете. «Грифон» как главный корабль, не меняя курса, летел точно к поверхности. «Феникс», расправив крылья, петлял, похоже, подбирая место, где получше сесть. «Сфинкс» плыл, точно по течению, медленно, поддавшись потоку. А «Виверна» в своей манере пряталась за другими кораблями.