Он поднес руку к лицу, внимательно изучил палец и улыбнулся:
— Забавно, я совсем забыл про него! Твое лечение жареными пирожками сработало! Может, стоит так полечить и твою руку, Рози?
— Да, наверное, ты прав. — Я сунула ему конверт с рентгеном сына.
— Все в полном порядке, — ответил он и обернулся к Стюарту: — Подойди. Посмотришь!
Я улыбнулась, когда Пи-Джей показывал место перелома и скрепляющую кости металлическую скобу.
— Здорово! — воскликнул Стюарт радостно. — Интересно, а я теперь могу прилипнуть к магниту?
— Если только к самому большому и мощному, — ответил Пи-Джей. — Ты можешь бежать в школу. Придешь показаться через шесть недель, тогда мы снимем гипс. Идет?
— Да, спасибо тебе, друг!
— Стюарт! — остановила я его.
— Все нормально, — засмеялся Пи-Джей. Он что- то прошептал моему сыну на ухо, тот улыбнулся, покачал головой и покраснел.
— Что он тебе сказал? — спросила я с любопытством, пока мы шли к регистратуре.
— Спросил меня, достойна ли девочка, из-за которой я подрался, моего поступка. Я ответил, что ни капельки.
Что за странная штука человеческие привязанности! Сегодня ты кого-то превозносишь, чуть ли не молишься, готов жизнь за него отдать, а завтра видеть не хочешь и имени его не переносишь. И так постоянно!
В обеденный перерыв я опять столкнулась с Эшли, он остановил меня, смотрел секунд пять. А потом вдруг спросил:
— Рози, а где твой сын? Я ждал, что ты принесешь мне снимок…
—Все в порядке. Пи-Джей посмотрел его… — ответила я.
— Правда? Неужели?
— Да. Он сказал, все замечательно.
— Поздравляю, — пробормотал он, мрачнея. — А как ты? Тоже в порядке?
— У меня все прекрасно, спасибо. Слушай, я все забываю поблагодарить тебя за Сильвию Райли! Ну, что ты убедил ее не предпринимать ничего противозаконного…
— Что, прости? — переспросил он каким-то странным тоном.
— Я про извещения. Я поняла, что это ты поговорил с ней. Сработало — она оставила меня в покое! Мне не придется врать врачам. Спасибо тебе, Эшли!
— Не за что. — Он поспешил сменить тему разговора и обратился ко мне с вопросом: — Что ты делаешь в выходные?
«Поход по магазинам, уборка, меняю постельное белье, глажка, готовка, мойка окон…»
— Ничего, — ответила я, улыбнувшись, и ждала, куда же он пригласит меня и какую отговорку мне придумать для домашних.
— Не хочешь сходить на футбол?
Мои мечты относительно романтичной поездки на машине, вкусного ленча на природе вдвоем улетучились. Футбол? Опять этот чертов футбол? Ненавижу его! Мало того что дома у меня каждый день орет телевизор, транслируя матчи, так мне еще и в выходные придется терпеть этот ужас, причем на стадионе? Лучше уж пропылесошу пол и вытру пыль!
— Я играю в воскресенье. Точнее, мы все участвуем в благотворительном матче — консультанты против молодых врачей.
— Ты? — Я тут же представила себе другую картинку: вместо кучи непонятных игроков, пинающих мяч туда и обратно, возник один — Эшли Коннор — гроза футбола! Я почувствовала прилив сил. «Может, я была не права?» — Конечно, приду!
— Куда ты идешь в выходные? — переспросил Барри, от удивления открыв рот. — Ты же терпеть футбол не можешь!
— А мне можно пойти, мам? Пи-Джей будет играть? Пожалуйста, разреши! — умолял Стюарт.
— Нет! — отрезала я. — Это только для сотрудников больницы.
Пришлось придумать отговорку на ходу. Посмотреть в глаза мужу и сыну я не решилась. Конечно, вряд ли можно было предположить, что организаторам этого матча пришло в голову ограничивать вход, тем более что встреча проводилась в целях благотворительности, чтобы собрать как можно больше средств. Стюарт и Барри молча уставились в телевизор. Если бы по программе стоял какой-нибудь матч, они бы даже не заметили, что меня нет дома.
— Видишь? — спросила меня Бекки на следующий день, показывая объявление, висящее на стене:
Муниципальная больница Восточного округа
Благотворительный матч по футболу
Консультанты против молодых врачей
Воскресенье 30 марта 2003 г., начало в 15.00
Мемориальный парк, Западное шоссе
Вход — 3 фунта (дети — 1,5 фунта)
— Э-э… — произнесла я равнодушно.
— Пойдем? — настаивала Бекки.
— Ну, не знаю. — Мне не хотелось показывать, что меня уже пригласили. — Я не люблю футбол.
— И я тоже, — пожала она плечами. — Пойдем, посмеемся, Рози! Все собираются идти.
Я засомневалась. Конечно, в компании Бекки гораздо веселее, чем в окружении медсестер, восхищающихся Эшли. К тому же будет не так очевидно, что я пришла туда посмотреть на него.