— Она умрет? – глухо спросил он.
— Можно сказать и так. Изменятся процессы в её организме. Но она не упадет, и не будет лежать, как это представляешь ты.
— Ну и зачем мне тогда такой обмен?
Хотя дьявол и говорил такие слова, что он слышал только в школе, но Порфирий сразу понял, что они означают. Анечка станет такой же, как Василий, или как её мать. Демон хотел ответить, но он перебил его:
— А если ты не уйдешь из нее? Какой она будет?
— Да все хорошо будет! Сам посмотри. Она же такая, как была. Сейчас позову.
Порфирий мог поклясться, что вслух Керим ничего не сказал, но дверь тут же отворилась, и в дом заскочила маленькая фигурка. Без всяких слов, только по одним движениям, он понял, что это дочка.
— Аня, — тихо позвал он.
— Да, папа, — сразу отозвалась девочка и подняла голову.
Порфирий застонал. Потом крикнул:
— Убери её! Быстро убери!
Как ни обманывай себя, дочки у него больше нет. Из глаз девочки на него взглянул сейчас кто-то совсем другой. «Зачем мне нужно было это золото? – горько подумал он. – Наказание мне за все, это правильно. Но, Анечка… А теперь еще и эти ребятишки. Что будет с их родителями, когда увидят?»
Дверь за дочкой закрылась.
— Вот, видишь? Все, как я говорил. Она точно такая же. Надо еще немного времени, и она будет выглядеть, так как раньше. Исчезнет то, чего ты так боишься.
— Глаза?
— Да. Глаза станут того же цвета, как были. Я сейчас над этим работаю.
Эти слова стали последним камнем. Он представил. Нет, это еще страшней – дочка совсем такая, как была, но с душой демона. Порфирий понял, что другого выхода нет. Ничего назад не вернуть. Надо раскаяться и принять наказание. Даже не прикладывая винтовку к плечу, прямо с рук, он выстрелил в грудь сидевшего перед ним человека. Реакция у существа оказалась поразительной: Керим успел дернуться в сторону, и пуля пробила только плечо. Однако это ранение замедлило его. Охотник вскочил и бросился за лавочником. Оставшиеся четыре пули изорвали тело.
Глава 6
Что произошло тогда, когда он загнал все пять пуль в Керима, Порфирий не понимал до сих пор. Когда тело лавочника перестало дергаться, охотник потерял последнюю волю к жизни. Он только что, своими собственными руками лишил себя последнего шанса. И не только себя.
Он устало сел на табурет у печи, на котором до этого сидел татарин, и стал ждать, когда тот оживет. Мыслей не было – он как будто провалился в небытие. Минут через десять Порфирий очнулся. Керим лежал в том же положении, как упал. На животе, лицом вниз. Кровь в луже на полу, уже начала застывать по краям. Не веря себе, охотник упал на колени, и силой перевернул тело. Никакого сопротивления. Обычный мертвый человек. Порфирий в прострации, несколько раз поднял и опустил мертвую руку. Она безвольно падала с характерным шлепком, словно обычный кусок мяса.
«Что это? – он тупо глядел на труп и не мог ничего сообразить. – Он умер? Просто умер?» Порфирий схватил мертвого за грудки и начал исступленно трясти.
— Ты! Ты! Ты! – повторял он. Словно его заклинило. Он начал сам поднимать тело и пробовать его усадить. – Вставай, демон! Оживай, тварь!
Он словно обезумел. Вдруг, он бросил труп, вскочил и дико стал смотреть на свои руки. Словно они виноваты в том, что сейчас происходит.
— Да, что же это такое? – бормотал он. – Привидилось? Я с ума сошел? Просто так убил людей? Анечка!
Порфирий метнулся в сени и сразу за дверью наткнулся на детскую фигурку. Он схватил девочку и закричал:
— Анечка! Ты жива? Ты в порядке?
— Да, — негромко ответила та.
— Господи! Слава тебе господи!
С девочкой на руках он бросился в избу. Поставил дочку возле стола и повернул к свету. И снова упал на колени. Нет, бог не простил его – глаза девочки хоть и потеряли немного ту яркую, светящуюся белизну, но остались нечеловеческими. Он потянулся руками к лицу девочки, словно желая прикрыть эти страшные глаза, но на полпути опустил руку. Апатия снова вернулась к нему. Все зря. Ничего сделать нельзя. Он поднялся и опять уселся на табурет у печки.
Девочка даже не шелохнулась. Так и стояла, как он поставил.
— Доча, это ты? – ему все-таки не хотелось верить.
— Да, я.
Однако в этот раз даже родной, настоящий голос Анечки, не обманул охотника. Он собрался с силами и спросил:
— А ты, дьявол, ты тоже здесь?
— Да.
Голос девочки не дрогнул и не изменился. Такой же родной голос Анечки. Порфирий горько усмехнулся:
— И что мне с тобой теперь делать?
— Ничего не надо делать, — серьезно ответила девочка. – Мы теперь всегда будем такие.
— Кто мы? – быстро переспросил охотник.
— Я и все остальные тела.