Доев, я покрутила головой, ища, чем бы обтереть руки.
— Любая тряпка у телеги, — подсказал мне перевертыш, наконец-то подав голос.
Выбравшись из одеяла, я пошла куда сказали. Неспешно передвигая ногами, морщилась от боли в коленях и пояснице. Походная жизнь явно не для меня. Ума не приложу, как этими вот дорогами с малолетства ходят жрицы богини Яники. И ведь ничего у этих воительниц не крутит и не отваливается.
Слышала, еще и с мечами у костров отплясывают.
Может, это я какая-то не такая.
Покрутившись у скинутых старых, местами порванных сумок, вытащила небольшой обрез серой ткани и вытерла руки. Хотела убрать его обратно, но призадумалась. В следующий раз такой телеги и скарба возле нее может не оказаться. Поэтому ткань я аккуратно свернула и забрала себе, засунув в карман куртки Руни.
Вернувшись на лежанку, опять накинула на себя одеяло и принялась следить за перевертышем.
Он нашел старенькое седло и надел его на лошадь. А теперь крепил к нему дорожные сумки.
Солнце поднималось из-за деревьев. Птицы в кустах исполняли свои песни. Ветер притих, лишь слышно было, как он вяло шуршит листвой в высоких кронах.
Время играло против меня. Я уже поняла, что одной в лесу мне никак. Просто не переживу следующую ночь. Не смогу ни найти поляну, ни развести костер. И уж тем более никто не убережет от очередной разбойничьей банды.
Никто, кроме одного конкретного оборотня, деловито собирающего провизию в сумку. Вот только как навязаться ему? Дурой нужно быть, чтобы не понимать: женщина в дороге — это обуза. Тем более такая «приспособленная» к пешим путешествиям, как я. Пользы никакой — сплошная головная боль.
Мне этому мужчине даже предложить было нечего. Ну, кроме девичьей невинности, но сдаётся мне, что у простого люда это не самый ходовой товар. Да и гордость не позволит ради выживания отдаться непонятно кому. Пусть этот «непонятно кто» и столь хорош собой и силен.
Я тяжело вздохнула. И заплатить ему совсем нечего — ни монет, ни драгоценностей.
А он уже третью сумку к седлу прикрепил.
Я нервно сжимала ладони в кулаки.
Что предложить ему? Чем заинтересовать?
Кусая губы, поглядывала на узкую дорогу, ведущую с поляны. Может просто увязаться следом? Идти шаг в шаг. Вдруг он сжалится и не прогонит. Защитит, если нужно будет.
Эта идея показалась мне не такой уж и плохой.
Поднявшись, я смекнула, что и мне не мешало бы собраться.
Наверное, впервые с момента вчерашней бойни я всерьез задумалась о том, что мне нужны кое-какие вещи. Но брать у мертвых?
Меня передернуло.
— Касси, раз уж встала, то держи рубашку, — услышав рядом голос перевертыша, даже вздрогнула.
Он стоял в нескольких шагах от меня и протягивал свою вещь. Когда только подкрасться успел? Ходил этот мужчина так тихо и легко, что даже трава под его ногами не приминалась.
— Да, — я спешно забрала рубашку и, скинув одеяло с курткой, принялась натягивать ее поверх платья.
Он стоял и ждал. Разглядывая меня, опять хмурился.
Но момент был такой подходящий, что я не могла его упустить.
— Руни, а ты куда направляешься? — поинтересовалась, пытаясь вывести его на разговор.
— Я? — Он приподнял бровь. — На север. В земли нового каганата.
— А-а-а, — я поморщилась. — А в пустыню тебе не нужно случаем?
— Случаем в пустыню? — Уголки его рта приподнялся в ухмылке. — Мне точно не нужно. А тебе туда зачем?
Интересный вопрос. Если подумать, то совсем уж незачем. Я пожала плечами.
— А куда именно тебе на север? — затараторила, пока он не ушел, и, просунув руки в рукава, принялась подворачивать их в несколько слоев. Подол рубахи доходил мне до колен.
Оглядев себя, уставилась на оборотня. Все же он огромный.
— А ты, Касси, с какой целью интересуешься? — Он прищурился.
— Ну... Может, нам по пути, — промямлила, уж не зная, как упасть ему на его волчий хвост.
— Кхм, — он наконец улыбнулся и как-то разом расслабился. — Хочешь пойти со мной?
— А ты возьмешь меня... — Взять тебя? — Руни приподнял бровь. — Конечно, я тебя возьму... В Рэдкаим. Устраивает?
— А это город? — выдохнула и ощутила, как хорошо вдруг стало.
И солнышко ярче засветило, и уже не столь холодно. И даже поясницу отпустило.
— Да. Северный город — большое поселение. Думаю, тебе бы понравилось там.
Его зеленые глаза следили за мной не отрываясь. Он как будто гипнотизировал. И от этого взгляда становилось немного не по себе. Как будто зверя видишь.
— И работу найти можно? — Я все не верила в свою удачу. — А с жильем как?