Парень сплюнул кровь на землю. Выглядел он паршиво, будто его мутило. Неужели те придурки избили его до сотрясения? Рей сунула к его лбу ледяную бутылку из автомата, что стоял на входе в академический корпус.
Новый учебный год начался, и из тех, кто «выжил» после экзаменов, собрали два курса. Рейлин стало проще, теперь основной мишенью для атак придурков стали переведенные новички. Нова хоть и оставалась «зазнавшейся сукой», но была чуточку своя. А вот такие — пришлые, как Скайлер, превратились в новых врагов.
— Отвали от него, — сказал второй парень — черноволосый, с разбитой губой. Рей сразу напряглась, будто он скажет ей сейчас какую-то грубость, напоминающую о травле первого года обучения. Она насупилась, готовая огрызнутся. — Я видел, как ты прошла мимо, когда эти уроды его били. Вот и иди дальше сейчас, — прошипел мальчишка.
Рей не ожидала, что её обвинят в безразличии и трусости. Но это ведь было правдой. Когда она увидела за корпусом библиотеки — традиционном месте драк — как трое бьют светловолосого новичка, она прошла мимо. В прошлом году это место Рейлин обходила за километр, в этом… В этом хотя бы били кого-то другого.
Чувство ненависти к себе накрыло Рей только у академического корпуса. Неужели за тот год в ней напрочь убили сочувствие к другим, оставив только самосохранение? Нова, проклиная себя, взяла бутылку воды в автомате и вернулась назад, надеясь, что драка уже закончилась. Так и было. Правда, на месте баталии она обнаружила не только Скайлера. Побитый Флейм — ещё один новичок. Прежде более удачливый, он сидел, прижавшись спиной к стене библиотеки. Мальчишки отбились от нападавших вдвоём.
— Брось, что она по-твоему могла сделать? — сказал Скайлер и, открыв бутылку воды, прополоскал рот.
От слов Кая почему-то саму Нову замутило, будто Скайлер действительно знал и понимал, почему она так поступила. Понимал и прощал её трусливый поступок.
«Хренов эмпат», — внутреннее огрызнулась девчонка.
А Кай поднял на неё голубые глаза и искоса посмотрел.
— Ты ведь Нова? — снова Рей прошибло чувство, что он знает и понимает её слишком хорошо. Будто сейчас он скажет что-то типа: «Это ты в прошлом году кого-то резанула ножом прямо в казарме?»
Но Скайлер молчал, Флейм тоже. Вышла какая-то нелепая пауза, словно все они думали об одном, но не хотели об этом говорить. Рей повернулась на пятках, чувствуя, что ей действительно здесь не место, и хотела уйти. Неожиданно её остановил Марк:
— Нова… Ты же вроде лучше всех бегаешь на этом курсе?
Девчонка дернулась, будто проснулась.
— Рекорд по стометровке? — усмехнулся Флейм, продолжая вспоминать. Он как-то вмиг поменял свой тон и настроение. — Хочу с тобой пробежаться. Сколько там у тебя секунд?
— Двенадцать и семь, — выдавила из себя Рей.
Марк улыбнулся разбитыми губами, даже кровавые подтёки не портили добродушного выражения его лица.
— Так что посоревнуемся?
— Ага, как только Скайлера мутить перестанет… — скептически ответила Рей и села на газон у этой чертовой стены рядом с избитыми парнями.
11. Солдаты А-класса
Террон смотрел в потолок, закинув за голову руки. Лучи солнца, проникающие через жалюзи, изрезали его продолговатыми мазками. Он наблюдал несколько часов, как лучи медленно наливаются светом и ползут к соседней стене: от бледных и еле заметных бликов до ясных и тёплых полос.
Сегодня он вправду не уснул. Сначала сбил костяшки на правой руке в кровь о стену. Потом искал всю доступную информацию о чертовых солдатах А-класса. Забивал голову чтением и делал всё что угодно, лишь бы не думать о том, что оставил Нову с тем парнем, и как сам едва не перешел черту с Рейлин.
Теперь Тер пытался систематизировать всё, что смог найти. Стоило об этом спросить Ларса, тот, безусловно, владел информацией и уже сделал собственные выводы. Но меньше всего ему хотелось быть пойманным за тем, что он изучает все это из-за Новы. Лучше уж Террон после поделится со Стратосом своими мыслями и получит конкретные ответы.
Зря он в своей гордыне пренебрег солдатами А-класса. Защитники Эдема стоили его внимания.
В этом мире элитный состав для армии начинали готовить еще детьми. В военную академию А-класса брали без особых требований. Всего-то и нужно: приемлемое здоровье и хорошие спортивные показатели. Ни слова о способностях.